ব্রাহ্মণগণ রাজা দশরথকে বললেন, “এই পৃথিবী রক্ষার যোগ্য কেবল আপনিই; আমাদের ভূমির কোনো প্রয়োজন নেই, আর আমরা এর শাসনও করতে পারি না। হে রাজন, আমরা সর্বদা স্বাধ্যায়ে নিয়োজিত; আপনি আমাদের অন্য কোনো উপযুক্ত পুরস্কার দিন।” তাঁরা আবার বললেন, “রত্ন, মূল্যবান মণি, সোনা বা গরু—যা কিছু আপনার কাছে আছে, তা দিন; আমাদের জমির প্রয়োজন নেই।” বেদের অধিকারী সেই ব্রাহ্মণদের কথা শুনে রাজা তাঁদের দশ লক্ষ গরু দান করলেন। তিনি দশ কোটি স্বর্ণমুদ্রা এবং তার চারগুণ রৌপ্যমুদ্রা দিলেন; এরপর যজ্ঞকর্মে নিযুক্ত সকল পুরোহিত সেই ধন নিজেদের মধ্যে বণ্টন করলেন। ঋষ্যশৃঙ্গ এবং মহাজ্ঞানী বাসিষ্ঠকে যথাযথভাবে উপহার ভাগ করে দেওয়া হল। সকলেই অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে আনন্দ প্রকাশ করলেন; আর যারা যজ্ঞে সাহায্য করেছিল, তাঁদেরও রাজা সযত্নে স্বর্ণ দান করলেন। তিনি ব্রাহ্মণদের জাম্বুনদ স্বর্ণ কোটি কোটি পরিমাণে দিলেন; আর এক দরিদ্র ব্রাহ্মণকে দিলেন সর্বোত্তম হস্তালঙ্কার। কেউ চাইলে, রঘুকুলনন্দন রাজা তাঁকেও দান করলেন। যখন ব্রাহ্মণগণ যথাযথভাবে সন্তুষ্ট হলেন, তখন রাজা, যিনি তাঁদের শ্রদ্ধা করতেন, সেই অনুযায়ী আচরণ করলেন। তিনি পরম আনন্দে অভিভূত হয়ে ব্রাহ্মণদের প্রণাম করলেন; তখন ব্রাহ্মণগণ তাঁকে নানাবিধ আশীর্বাদ দিলেন। এভাবে দানশীল, পরাক্রমশালী রাজা দশরথ, যিনি ভূমি পরিত্যাগ করেছিলেন, আনন্দিত মনে সেই শ্রেষ্ঠ যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। এই যজ্ঞ ছিল পাপনাশী, স্বর্গপ্রদ, এবং রাজাদের জন্য অত্যন্ত দুর্লভ। এরপর রাজা দশরথ ঋষ্যশৃঙ্গকে সম্বোধন করলেন, “হে মহাব্রতধারী, আপনি এমন কিছু করুন যাতে আমার বংশ বৃদ্ধি পায়।” তখন দ্বিজশ্রেষ্ঠ ঋষ্যশৃঙ্গ বললেন, “হে রাজন, আপনার চার পুত্র জন্মাবে, যারা আপনার বংশকে গৌরবান্বিত করবে।” এই মধুর বাণী শুনে মহাত্মা রাজা গভীর শ্রদ্ধায় তাঁকে প্রণাম করলেন এবং পরম আনন্দ লাভ করে আবার ঋষ্যশৃঙ্গের উদ্দেশ্যে কথা বললেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের বালকাণ্ডের পঞ্চদশ অধ্যায়ের কথা শুনুন। তখন ঋষ্যশৃঙ্গ কিছুক্ষণ চিন্তা করে, ধীর স্থির হয়ে, বেদজ্ঞ রাজাকে বললেন, “আমি আপনার জন্য পুত্র কামনায় একটি যজ্ঞ করব, যা অথর্বশীর্ষ মন্ত্র দ্বারা এবং যথাযথ নিয়মে সম্পন্ন হবে।” এরপর তিনি সেই পুত্রেষ্টি যজ্ঞ শুরু করলেন এবং জ্যোতির্ময় ঋষি নিয়মমাফিক মন্ত্রোচ্চারণে অগ্নিতে আহুতি দিতে লাগলেন। তখন দেবতারা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ এবং মহর্ষিরা যথাযথ নিয়মে নিজেদের অংশ গ্রহণের জন্য সেখানে সমবেত হলেন। সেই সভায় দেবতারা ব্রহ্মা, সৃষ্টিকর্তাকে বললেন, “হে প্রভু, আপনার কৃপায় রাবণ নামে এক রাক্ষস তার শক্তিতে আমাদের সকলকে অত্যাচার করছে; আমরা তাকে দমন করতে পারছি না। আপনি স্নেহবশত তাকে বর দিয়েছিলেন, আর আমরা সবসময় তাকে সম্মান জানাই; তার সব অত্যাচার আমাদের সহ্য করতে হয়। সে দুষ্টবুদ্ধি রাক্ষস তিনটি লোককে কাঁপিয়ে তোলে, তাদের অবজ্ঞা করে এবং স্বয়ং ইন্দ্রকেও অপমান করতে চায়। সে বর পেয়ে ঋষি, যক্ষ, গন্ধর্ব, ব্রাহ্মণ ও অসুরদের ওপর অত্যাচার করছে, অহংকারে অন্ধ হয়ে গেছে। সূর্য তাকে দগ্ধ করে না, বায়ুও তার কাছে যায় না; এমনকি সমুদ্রও তাকে দেখে জোয়ার-ভাটা সৃষ্টি করে না। অতএব, হে প্রভু, সেই ভয়ংকর রাক্ষসের জন্য আমাদের মধ্যে ভীষণ ভয় সৃষ্টি হয়েছে; তার বিনাশের কোনো উপায় আপনি নির্ধারণ করুন।” সব দেবতাদের কথা শুনে ব্রহ্মা চিন্তা করে বললেন, “তার বিনাশের উপায় এখন আমার জানা হয়েছে। সে নিজেই বলেছিল—‘আমি গন্ধর্ব, যক্ষ, দেবতা, দানব ও রাক্ষস—এদের দ্বারা অবধ্য’, আর আমি তাতে সম্মতি দিয়েছিলাম। কিন্তু সে অবজ্ঞাবশত মানুষদের কথা উল্লেখ করেনি; তাই সে মানুষের দ্বারা নিহত হবে, অন্য কোনোভাবে তার মৃত্যু হবে না।” এদিকে, মহাতেজস্বী বিষ্ণু, শঙ্খ, চক্র ও গদা ধারণ করে, পীতবর্ণ বস্ত্র পরিহিত, গরুড়ের ওপরে চড়ে, যেন মেঘের ওপর সূর্য, দীপ্তিমান স্বর্ণকঙ্কণ পরিহিত হয়ে, দেবতাদের স্তব্ধিতে সেখানে উপস্থিত হলেন। সেখানে ব্রহ্মাও এলেন, মনোযোগ সহকারে দাঁড়ালেন; সব দেবতা তাঁকে প্রণাম ও স্তব করে বললেন, “হে বিষ্ণু, জগতের কল্যাণের জন্য আমরা আপনাকে আহ্বান করছি; আপনি অযোধ্যার অধিপতি রাজা দশরথের পুত্র হয়ে জন্মগ্রহণ করুন। তিনি ধর্মপরায়ণ, দানশীল এবং ঋষিদের মতো দীপ্তিমান; তাঁর তিন স্ত্রী লজ্জা, শ্রী ও কীর্তির মতো মহীয়সী। হে বিষ্ণু, আপনি নিজেকে চার ভাগে বিভক্ত করে তাঁর পুত্ররূপে জন্ম নিন; মানবরূপে জন্ম নিয়ে এই জগতের মহাপীড়ক রাবণকে বিনাশ করুন। রাবণ, যিনি দেবতাদের দ্বারা অবধ্য, তাঁকে যুদ্ধে বধ করুন; সে দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ ও ঋষিদের অত্যাচার করছে। সেই মূর্খ রাক্ষস রাবণ তার শক্তির অত্যাচারে ঋষি, গন্ধর্ব ও অপ্সরাদেরও কষ্ট দিচ্ছে। নন্দন কাননে খেলতে গিয়ে তারা তার নিষ্ঠুরতায় আহত হয়েছে; তার বিনাশের উদ্দেশ্যে আমরা দেবতারা ও ঋষিরা একত্রিত হয়েছি। তাই সিদ্ধ, গন্ধর্ব ও যক্ষরা আপনার আশ্রয় নিয়েছে; আপনি আমাদের সকলের পরম আশ্রয়, হে শত্রুনাশক। এই জগতে দেবতা ও মানুষের শত্রুদের বিনাশে মন দিন। এভাবে প্রশংসিত হয়ে, দেবতাদের অধিপতি, অমরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বিষ্ণু—” এভাবেই দেবতারা ও ব্রহ্মা বিশ্বরক্ষার জন্য বিষ্ণুর কাছে প্রার্থনা করলেন, যাতে তিনি মানবরূপে জন্ম নিয়ে রাবণকে বিনাশ করেন এবং তিনিই সকলের আশ্রয় হয়ে ওঠেন।