রাজা ও তার পুত্রের সাথে সাক্ষাৎ করে এবং যথাযথ সম্মান লাভের পর, দূতেরা রাজার চরণে প্রণাম করে ভরতকে এই কথা জানালেন। তারা বললেন, “পুরোহিত এবং সকল মন্ত্রীরা তোমার মঙ্গল কামনা করেছেন; দ্রুত রওনা হও, কারণ তোমার জন্য জরুরি কর্তব্য অপেক্ষা করছে।” এরপর তারা বলল, “হে বিশাল-নয়না, এই মূল্যবান বস্ত্র ও অলঙ্কার গ্রহণ করো এবং এগুলো তোমার মামার কাছে দাও।” তারা আরও জানাল, “এখানে রাজা তোমার মামার জন্য বিশ কোটি মুদ্রা এবং তোমার জন্য দশ কোটি মুদ্রা পাঠিয়েছেন।” ভরত সবকিছু গ্রহণ করে, বন্ধুদের প্রতি স্নেহশীল হয়ে, দূতদের সম্মান জানিয়ে তাদের উদ্দেশে বললেন, “আমার পিতা রাজা দশরথ কি সুস্থ আছেন? রাম বা মহাত্মা লক্ষ্মণের কোনো অমঙ্গল ঘটেছে কি? ধর্মপরায়ণা, ধর্মজ্ঞ এবং ধর্মদর্শিনী, জ্ঞানী রামের জননী কৌশল্যা কি সুস্থ আছেন? ধর্মজ্ঞা, লক্ষ্মণ ও বীর শত্রুঘ্নের জননী, মধ্যমা সুমিত্রাও কি সুস্থ আছেন? আর আমার মা কৈকেয়ী, সদা স্বেচ্ছাচারী, কঠোর, দ্রুত রাগী, বিজ্ঞ ও গর্বিনী—তিনি সুস্থ থাকলেও, তিনি আমাকে কী বললেন?” ভরতের এমন প্রশ্নে, দূতেরা বিনীতভাবে উত্তর দিলেন, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, যাদের মঙ্গল তুমি চাও, তারা সকলেই ভালো আছেন; সৌভাগ্য ও লক্ষ্মী তোমার পক্ষে, এবং তোমার রক্ষা হোক।” এইভাবে দূতদের কথা শুনে ভরত বললেন, “আমি মহারাজের কাছ থেকে বিদায় নেব; দূতেরা আমাকে দ্রুত যাওয়ার জন্য অনুরোধ করছেন।” এরপর ভরত তাঁর মাতামহকে সম্বোধন করে বললেন, “হে রাজন, দূতদের তাগিদে আমি পিতার কাছে যাচ্ছি; যখনই আপনি মনে করবেন, আমি আবার ফিরে আসব।” ভরতের এমন কথায় মাতামহ সস্নেহে তাঁকে বুকে জড়িয়ে ধরে আশীর্বাদ করলেন, “যাও, প্রিয় সন্তান, আমি তোমাকে অনুমতি দিলাম; কৈকেয়ী ধন্য, এমন পুত্র পেয়েছেন। তোমার জননী ও তপস্বী পিতাকে আমার শুভেচ্ছা জানিও। পুরোহিত ও অন্যান্য দ্বিজগণকে, এবং রাম-লক্ষ্মণ, ঐ দুই মহাবীর ভ্রাতাকেও আমার প্রণাম জানিও।” এরপর কৈকেয়রাজ ভরতকে শ্রেষ্ঠ হাতি, উন্নত চাদর ও চামড়া উপহার দিলেন। কৈকেয়ীর পুত্রকে সম্মান জানিয়ে তিনি আরও দুই হাজার স্বর্ণমুদ্রা ও ষোলশো ঘোড়া দান করলেন। ঘোড়ার অধিপতি দ্রুত বিশ্বস্ত ও সদ্বৃত্ত মন্ত্রীদের ভরতের সঙ্গী হিসেবে পাঠালেন। তাঁর মামা এয়ারাবতের বংশধর, ইন্দ্রের মতো শিরোভূষিত, মনোহর ও দ্রুতগামী হাতি এবং সুসজ্জিত খচ্চরও দিলেন। এছাড়া, রাজপ্রাসাদে পালিত, বাঘের মতো বলবান ও শক্তিশালী, বড় দেহের, ধারালো দাঁতের কুকুরও উপহার দিলেন। সবাইকে বিদায় জানিয়ে, বিজয়ী ভরত শত্রুঘ্নকে সঙ্গে নিয়ে রথে আরোহণ করলেন এবং রওনা হলেন। দূতদের তাগিদ এবং স্বপ্নে দেখা অশুভ লক্ষণের কারণে ভরতের মনে তখন গভীর উদ্বেগ জন্ম নিল। তিনি তাঁর নিজ বাসভবন ছেড়ে, মানুষ, হাতি ও ঘোড়ায় পরিবেষ্টিত হয়ে, অপূর্ব ও বিশাল রাজপথে প্রবেশ করলেন। পথ চলতে চলতে, মহাত্মা ভরত নগরের অভ্যন্তরভাগ দেখলেন এবং নির্বিঘ্নে সেখানে প্রবেশ করলেন। মাতার ও মামা যুধাজিতের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, ভরত ও শত্রুঘ্ন রথে চড়ে রওনা দিলেন। শতাধিক চক্রযুক্ত রথ সাজিয়ে, উট, গরু, ঘোড়া ও খচ্চরে পরিবেষ্টিত হয়ে ভরত যাত্রা শুরু করলেন। তাঁর সেনা দ্বারা পরিবেষ্টিত, মহৎ ভরত, শত্রুমুক্ত শত্রুঘ্ন ও মন্ত্রিপরিষদ নিয়ে, যেন ইন্দ্রলোক থেকে বেরিয়ে এলেন। এবার শুরু হচ্ছে মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের একাত্তরতম অধ্যায়ের বর্ণনা। সামনে মুখ করে, বীর ভরত রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে পড়লেন। তিনি দীপ্তিমান সুধামা নদী দর্শন করে তা অতিক্রম করলেন। তারপর ইক্ষ্বাকুবংশীয় মহামান্য ভরত আনন্দদায়ক, দূরবর্তী, বিপরীত তীরে প্রবাহিত এবং ঢেউপূর্ণ শতদ্রু নদী পার হলেন। এলাধান নদী পার হয়ে, তিনি পাথরে ভরা পথ ও অগ্নেয় নামক তীরবিদ্ধ স্থানে পৌঁছালেন। সত্যবাদী, বিশুদ্ধ, দীপ্তিমান ভরত পাথরবাহী পর্বতশ্রেণি দেখে, মহাপর্বত অতিক্রম করে চৈত্রবনে প্রবেশ করলেন। তিনি সরস্বতী ও গঙ্গা নদী পার হয়ে, প্রবল উৎসাহে উত্তরের ভরুণ্ড বনে প্রবেশ করলেন, যা বীর মত্স্যদের অধিভূত। তারপর তিনি দ্রুতবেগে প্রবাহিত, কুলিঙ্গ নামে খ্যাত, গর্জনরত ও পর্বতে পরিবেষ্টিত যমুনা নদীতে পৌঁছালেন এবং তা পার হয়ে সেনাবাহিনীকে আশ্বস্ত করলেন। স্নান করে, ক্লান্ত ঘোড়াগুলিকে বিশ্রাম দিয়ে, তারা জল পান করল এবং জল সংগ্রহ করল। তারপর তারা পুনরায় যাত্রা শুরু করল। রাজপুত্র বিরল জনবসতিপূর্ণ, বিস্তীর্ণ অরণ্যের ভেতর দিয়ে, উৎকৃষ্ট বাহনে চড়ে, যেন আকাশে বায়ু প্রবাহিত হয়, সে ভাবে এগিয়ে চললেন। রাঘব দ্রুতগতি সম্পন্ন হয়ে, পারাপারে কঠিন, বিখ্যাত নগরীর পূর্বতীরে, দুরতিক্রম্য ভাগীরথী নদীর কাছে পৌঁছালেন। গঙ্গার পূর্বতীরে পার হয়ে, তিনি কুটিকোষ্ঠিকা পৌঁছালেন; তারপর সৈন্য-সহ সেখানে থেকে ধর্মবর্ধনে পৌঁছালেন। এভাবেই ভরত ও শত্রুঘ্নের অযোধ্যার উদ্দেশ্যে গম্ভীর, উদ্বিগ্ন ও মহিমান্বিত যাত্রা চলতে থাকল।