মারীচা রাবণকে বললেন, “তোমার পক্ষে সেই পরাক্রমশালী রামের সঙ্গে বিরোধিতা করা অসম্ভব।” কিন্তু ভাগ্যের প্রবল টান রাবণকে সেই সতর্কবাণী উপেক্ষা করতে বাধ্য করল। এরপর রাবণ মারীচাকে সঙ্গে নিয়ে সীতার আশ্রমের দিকে রওনা দিল। চতুর মারীচা কৌশলে দুই রাজপুত্র রাম ও লক্ষ্মণকে আশ্রম থেকে অনেক দূরে টেনে নিয়ে গেলেন। সেই সুযোগে রাবণ জটায়ু নামক মহাবীর গৃধ্রকে বধ করে রামের পত্নী সীতাকে অপহরণ করল। রাম ফিরে এসে দেখলেন জটায়ুর নিথর দেহ পড়ে আছে এবং সীতার অপহরণের সংবাদ শুনে গভীর শোকে বিহ্বল হয়ে পড়লেন। দুঃখে কাতর রাম তাঁর ইন্দ্রিয়সমূহে ভার অনুভব করলেন এবং সেই শোকাকুল অবস্থায় জটায়ুর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করলেন। এরপর সীতার সন্ধানে অরণ্যে ঘুরতে ঘুরতে তিনি ভয়ঙ্কর ও বিকটাকার রাক্ষস কবন্ধের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন। রাম তাঁর বলপ্রয়োগে কবন্ধকে বধ করেন এবং তাঁর দেহ দাহ করার পর কবন্ধ স্বর্গে গমন করেন। বিদায়বেলায় কবন্ধ রামকে বললেন, “তুমি শবরী নামে ধর্মনিষ্ঠা এক মহাতপস্বিনীর কাছে যাও।” রাম কবন্ধের উপদেশমতো শবরীর কাছে গেলেন। শবরী যথোচিতভাবে রামকে অভ্যর্থনা জানালেন। পরে রাম পম্পা সরোবরের তীরে হনুমান নামক এক বীর বানরের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন। হনুমানের মাধ্যমে রাম সুগ্রীবের সঙ্গে পরিচিত হলেন এবং রাম তাঁর সমস্ত দুঃখের কথা, বিশেষত সীতার অপহরণের ঘটনা, সুগ্রীবকে খুলে বললেন। সুগ্রীব মনোযোগ দিয়ে সমস্ত ঘটনা শুনলেন। পরে, অগ্নিকে সাক্ষী রেখে রাম ও সুগ্রীবের মধ্যে বন্ধুত্ব স্থাপিত হয়। সুগ্রীব তাঁর শত্রুতা ও দুঃখের কাহিনী রামকে জানালেন এবং রাম তাঁকে প্রতিশ্রুতি দিলেন যে তিনি বলীকে বধ করবেন। সুগ্রীব বলীর অসীম শক্তির কথা বর্ণনা করে রামের শক্তি নিয়ে সংশয়ে ছিলেন। তখন সুগ্রীবকে আশ্বস্ত করতে রাম ডুন্ডুভি নামক বিশাল দেহের মৃতদেহটি নিজের বড় আঙুলের চাপে দশ যোজন দূরে ছুড়ে ফেললেন। এরপর একটিমাত্র মহাবাণে তিনি সাতটি শালগাছ, একটি পর্বত ও পাতাল পর্যন্ত বিদীর্ণ করে সুগ্রীবকে সম্পূর্ণ আস্থা দিলেন। এতে সুগ্রীব সন্তুষ্ট ও বিশ্বাসী হয়ে রামকে নিয়ে কিষ্কিন্ধার গুহার দ্বারে গেলেন। সোনালী বর্ণের সুগ্রীব উচ্চস্বরে গর্জন করলেন। সেই গর্জনে বানররাজ বলী, তারা-র সঙ্গে পরামর্শ করে, সুগ্রীবের সামনে উপস্থিত হলেন। সেখানে রাম একমাত্র বাণে বলীকে বধ করলেন। সুগ্রীবের অনুরোধে, বলী বধের পর রাম তাঁকে রাজ্য ফিরিয়ে দিলেন। এরপর বানরসেনাপতিরা সীতার সন্ধানে চারদিকে বানরবাহিনী পাঠালেন। তখন সাম্পাতি নামে এক গৃধ্রের কথায় মহাবলী হনুমান শত যোজন বিস্তৃত লবণসাগর অতিক্রম করে লঙ্কা পৌঁছালেন। সেখানে রাবণশাসিত লঙ্কা নগরীর অশোকবনে চিন্তিত সীতাকে দেখতে পেলেন হনুমান। তিনি রামের চিহ্ন ও সংবাদ পৌঁছে দিলেন, সীতাকে সান্ত্বনা দিলেন এবং লঙ্কার প্রবেশদ্বার চূর্ণবিচূর্ণ করলেন। এরপর পাঁচজন সেনাপতি, সাতজন মন্ত্রিপুত্র এবং বীর অক্ষকে বধ করলেন, শেষে রাক্ষসদের দ্বারা বন্দী হলেন। তাঁর পিতামহের বরদান অনুযায়ী তিনি জানতেন, এই বন্ধন ক্ষণিক এবং ভাগ্যের নিয়মেই তা হয়েছে। পরে হনুমান সীতাকে অক্ষত রেখে সমগ্র লঙ্কা জ্বালিয়ে দিলেন এবং রামের কাছে শুভ সংবাদ নিয়ে ফিরে এলেন। রামের কাছে গিয়ে তিনি তাঁকে পরিক্রমা করে বিনীতভাবে বললেন, “সীতাকে দেখেছি।” এরপর রাম ও সুগ্রীব মহাসমুদ্রের তীরে এলেন। রাম সূর্যসম বর্ণের তীর দিয়ে সমুদ্রকে আলোড়িত করলেন। তখন নদীর দেবতা সমুদ্র স্বয়ং উপস্থিত হলেন এবং তাঁর কথায় নল নামক বানরসেনানায়ক সেতু নির্মাণ করলেন। সেই সেতু পার হয়ে তাঁরা লঙ্কা নগরীতে প্রবেশ করলেন, রাবণকে যুদ্ধে বধ করলেন এবং সীতাকে উদ্ধার করলেন। কিন্তু সীতাকে ফিরে পেয়ে রাম গভীর সংকোচে আচ্ছন্ন হলেন। জনসমক্ষে রাম সীতাকে কঠিন কথা বললেন, যা সহ্য করতে না পেরে সতীসাধ্বী সীতা অগ্নিপরীক্ষায় প্রবেশ করলেন। অগ্নির সাক্ষ্যে সীতার নিষ্কলুষতা প্রমাণিত হলে তিন জগৎ এবং সমস্ত প্রাণী তাতে তৃপ্তি লাভ করল। দেবতা ও ঋষিগণ মহাত্মা রাঘবের প্রতি প্রসন্ন হলেন। রাম বিভীষণকে রাক্ষসরাজ্যের সিংহাসনে অভিষিক্ত করলেন। সমস্ত কার্য সিদ্ধি ও দুঃখমুক্ত হয়ে রাম আনন্দে উৎফুল্ল হলেন। দেবতাদের বর পেয়ে এবং বানরবাহিনীকে পুনরুজ্জীবিত করে রাম সখাসঙ্গে পুষ্পক বিমানে চড়ে অযোধ্যার পথে রওনা দিলেন। ভরদ্বাজমুনির আশ্রমে পৌঁছে রাম হনুমানকে ভরত-সান্নিধ্যে পাঠালেন। পরে সুগ্রীবের সঙ্গে আলোচনা করে পুষ্পক বিমানে চড়ে নন্দিগ্রামে এলেন। নন্দিগ্রামে মুণ্ডিত জটামুক্ত হয়ে রাম, তাঁর ভ্রাতাগণ ও সীতাকে নিয়ে রাজ্য পুনরুদ্ধার করলেন। তখন অযোধ্যাবাসীরা পরম আনন্দে, সুখে, ধর্মে ও সমৃদ্ধিতে বিহার করতে লাগল; কারো কোনো ব্যাধি, দারিদ্র্য বা অনাহারের আশঙ্কা রইল না।