রাজ্যশাসকহীন দেশে নিরাপত্তা ও কল্যাণ বজায় থাকে না, সেনাবাহিনীও শত্রুর মোকাবিলায় দৃঢ় থাকে না। সেখানে সুসজ্জিত অশ্ব ও রথে অলংকৃত মানুষ দ্রুত একত্রিত হয় না। রাজা না থাকলে, শাস্ত্রজ্ঞ পণ্ডিতগণও বন বা উদ্যান—কোথাও সমৃদ্ধি লাভ করেন না। এমন দেশে শৃঙ্খলাবান মানুষরা দেবতার পূজার জন্য মালা, মিষ্টান্ন ও নৈবেদ্য প্রস্তুত করে না। রাজা না থাকলে, রাজকুমারগণ চন্দন, অগুরু ও সুগন্ধি দ্বারা অলংকৃত হয়ে বসন্তের বৃক্ষের মতো দীপ্তিমান হন না। যেমন জলে শূন্য নদী, ঘাসহীন অরণ্য, রাখালবিহীন গাভী—তেমনই রাজা ছাড়া রাজ্য। রথের চিহ্ন পতাকা, অগ্নির চিহ্ন ধোঁয়া—তেমনি আমাদের মধ্যে রাজাই পতাকা, যিনি এই পৃথিবীতে দেবত্ব লাভ করেছেন। রাজা না থাকলে কিছুই কারও নিজস্ব থাকে না; মাছ যেমন একে অপরকে গিলে ফেলে, তেমনি মানুষও একে অপরকে গ্রাস করে। সীমা লঙ্ঘনকারী, নাস্তিক, সন্দেহপূর্ণ ব্যক্তিরাও—রাজদণ্ডের ভয়ে শৃঙ্খলিত হয়। দেহে যেমন দৃষ্টি সর্বদা কাজ করে, তেমনই রাজাই রাজ্যের সত্য ও ধর্মের উৎস। রাজাই সত্য, রাজাই ধর্ম, রাজাই কুলের ধারক, রাজাই পিতা-মাতা, রাজাই মানুষের উপকারকারী। যম, কুবের, ইন্দ্র, বলবান বরুণ—এদেরও উত্তীর্ণ হন সজ্জন রাজা তাঁর মহান আচরণে। রাজা না থাকলে এই পৃথিবী অন্ধকারে ডুবে যেত, ভালো-মন্দ কিছুই জানা যেত না। মহান রাজা জীবিত থাকাকালীন আমরা সবাই কেবল আপনার আদেশ পালন করি, যেমন সাগর তার সীমার মধ্যে থাকে। অতএব, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আমাদের আচরণ দেখে বুঝতে পারো—রাজা ছাড়া এই রাজ্য মরুভূমির মতো; দানশীল রাজপুত্র, ইক্ষ্বাকুবংশীয় ভরতকেই এখানে রাজ্যাভিষেক করা উচিত। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির মহিমান্বিত রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের অষ্টষষ্টিতম অধ্যায়ের কথা শ্রবণ করুন। এই কথা শুনে, মহর্ষি বসিষ্ঠ সকল বন্ধু, মন্ত্রী ও ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে বললেন—“ভরত এখন তাঁর মামার নগরে, রাজপ্রাসাদে, শত্রুঘ্নসহ সুখে অবস্থান করছেন। অতএব, দ্রুতগামী দূতেরা শীঘ্রই দ্রুত অশ্বে চড়ে সেই দুই বীরভ্রাতাকে নিয়ে আসুক—আর দেরি কেন?” সবাই তখন বসিষ্ঠকে বলল, “তাঁদের যেতে দিন।” তাদের কথা শুনে বসিষ্ঠ আবার বললেন—“এসো সিদ্ধার্থ, বিজয়, জয়ন্ত, অশোক ও নন্দন—শোনো, কী করতে হবে বলছি। তোমরা দ্রুতগামী অশ্বে চড়ে নগর ও রাজপ্রাসাদে যাও, শোক ত্যাগ করে ভরতের কাছে আমার তরফ থেকে বলবে—‘পুরোহিত ও সকল মন্ত্রী তোমাকে নমস্কার পাঠিয়েছেন। জরুরি একটি বিষয় আছে, তুমি অবিলম্বে রওনা দাও।’ তবে রাম বনবাসে গেছেন বা তাঁর পিতা মারা গেছেন—এ কথা কিছুতেই বলবে না; কেবল রঘুবংশের গৃহে ডাকা হয়েছে—এটাই জানাবে। রাজা ও ভরতের জন্য সুন্দর রেশমবস্ত্র ও অলংকার সঙ্গে নেবে।” তারা যাত্রার উপযোগী আহার গ্রহণ করে, নিজ নিজ গৃহে গিয়ে প্রস্তুতি নিল। তারপর প্রস্থানসংক্রান্ত আচার পালন করে, অবশিষ্ট কাজ সম্পন্ন করে, বসিষ্ঠের অনুমতি নিয়ে দূতেরা দ্রুত রওনা দিল। তারা উত্তরে দীর্ঘ অপরাটালার পশ্চিম তীর ধরে চলল, মাঝপথে মালিনী নদী অতিক্রম করল। হস্তিনাপুরে গঙ্গা পার হয়ে পশ্চিমমুখে পাঞ্চালদেশে পৌঁছল, কুরুজাঙ্গল অঞ্চল অতিক্রম করল। স্ফটিকস্বচ্ছ জলপূর্ণ হ্রদ ও নদী দেখে, তারা মনোযোগসহ দ্রুত এগিয়ে চলল। তারা পৌঁছল স্বচ্ছ, দেবতুল্য শরদান্দা নদীতে, যেখানে নানা পাখি ও মানুষের ভিড়। পরে তারা পৌঁছল নিকূলবৃক্ষের বনে, যা সিদ্ধিস্থল, সেখানে প্রণাম করে কুলিঙ্গনগরে প্রবেশ করল। সঠিক সময়ে তারা গিয়ে পৌঁছল পবিত্র ইক্ষুমতী নদীতে, যা পূর্বপুরুষদের তীর্থ, বোধিভবন থেকে প্রবাহিত। তারা দেখল, বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণরা করজলে জল পান করছেন; বাহ্লিক দেশ ও সুদামন পর্বত অতিক্রম করল। তারা বিষ্ণুর বাসস্থান, বিপাশা ও শাল্মলী নদী, আরও অনেক নদী, পুকুর, হ্রদ, জলাশয় ও সঙ্কুল স্থান দেখল। পথে নানা সিংহ, বাঘ, হরিণ ও হাতি দেখে, তারা গুরুজনের আজ্ঞা পালন করতে দ্রুত চলল। দীর্ঘ যাত্রায় যান ক্লান্ত হলেও, তারা শ্রেষ্ঠ নগর, পর্বতশ্রেণির উপনগরে দ্রুত পৌঁছল। স্বামীর সন্তুষ্টি, কুলরক্ষা ও বংশরক্ষার জন্য তারা ক্লান্তিহীন, দ্রুতগতি বজায় রেখে রাত্রিকালে সেই নগরে প্রবেশ করল। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের ঊনসপ্ততিতম অধ্যায়ের কথা শ্রবণ করুন।