রাজ্যহীন দেশে কীভাবে মানুষের জীবন দুর্বিষহ হয়ে ওঠে, সেই চিত্র স্পষ্ট হয়ে উঠল। সেখানে ব্যবসায়ীরা তাদের উদ্দেশ্য সফল করতে পারে না, গল্পপ্রিয়েরা আনন্দময় কাহিনিতে মগ্ন হতে পারে না। সুশোভিত যুবতীরা সন্ধ্যাবেলায় বাগানে একত্রিত হয়ে খেলতে আসে না। যুবকেরা দ্রুতগতির রথ বা যানবাহনে করে প্রিয়জনদের নিয়ে অরণ্যে ভ্রমণে বেরোয় না। ধনী, কৃষক কিংবা পশুপালকেরা নিশ্চিন্ত মনে দরজা খোলা রেখে ঘুমাতে পারে না। ষাট বছরের অলঙ্কৃত ঘণ্টাধারী হাতিগুলো আর রাজপথে বিচরণ করে না। রাজ্যহীনতায় ধনুকের টংকার কিংবা শল্যচ্যুতির শব্দ প্রশিক্ষণস্থলে শোনা যায় না। দূরদেশগামী বণিকরা, অনেক পুণ্য অর্জন করলেও, নিরাপদে পথ চলতে পারে না। এমনকি একাকী তপস্বীও আত্মমগ্ন হয়ে অবাধে চলাফেরা করতে পারে না, ঋষিরা সন্ধ্যাবেলায় নিরাপদে গৃহে ফিরতে পারে না। রাজ্যরক্ষার অভাবে নিরাপত্তা ও মঙ্গল লুপ্ত হয়, সেনাবাহিনী শত্রুর মোকাবিলায় টিকে থাকতে পারে না। সুসজ্জিত অশ্ব ও রথে সজ্জিত লোকেরা দ্রুত একত্রিত হয় না। শাস্ত্রজ্ঞ পণ্ডিতেরা বন বা অরণ্যে সুখে-শান্তিতে বাস করতে পারে না। শৃঙ্খলাবদ্ধ মানুষরা দেবতার পূজার জন্য মালা, মিষ্টান্ন, নৈবেদ্য প্রস্তুত করে না। রাজকুমাররা চন্দন, অগুরু ও সুগন্ধে সজ্জিত হয়ে বসন্তের বৃক্ষের মতো দীপ্তিমান হয় না। যেমন জলে-শূন্য নদী, ঘাসহীন বন, রাখালহীন গাভী—তেমনই রাজা ছাড়া রাজ্য। রথের চিহ্ন পতাকা, অগ্নির চিহ্ন ধোঁয়া, আর আমাদের মধ্যে রাজাই পতাকা, যিনি এ পৃথিবী থেকে দেবত্বে উন্নীত হয়েছেন। রাজা ছাড়া কারো কিছুই কারো থাকে না; মাছ যেমন একে অপরকে খায়, তেমনি মানুষও একে অপরকে গ্রাস করে। যারা সীমা লঙ্ঘন করেছে, যারা নাস্তিক, যারা সংশয়ে পূর্ণ—তাদেরও শাসকের শাস্তিতে নিয়ন্ত্রণ হয়। শরীরের জন্য দৃষ্টিশক্তি যেমন অপরিহার্য, তেমনি রাজ্যজীবনে সত্য ও ধর্মের উৎস রাজা। রাজাই সত্য, রাজাই ধর্ম, রাজাই কুলের ধারক, রাজাই জনতার মা ও বাবা, রাজাই মানুষের পরম উপকারী। যম, কুবের, ইন্দ্র, বলশালী বরুণ—এদেরও ছাড়িয়ে যান মহাপুরুষ রাজা তাঁর মহৎ আচরণে। রাজা না থাকলে এ পৃথিবী সম্পূর্ণ অন্ধকারে ঢেকে যেত, ভালো-মন্দের কোনো পার্থক্য জানা যেত না। রাজা বেঁচে থাকাকালীন আমরা সকলেই আপনার আদেশ মেনে চলি, যেমন সমুদ্র নিজের সীমারেখা মানে। তাই, দ্বিজোত্তম, আমাদের আচরণ দেখেই বুঝতে পারছেন, রাজ্য এখন রাজাহীন অরণ্যের মতো; তাই দানশীল রাজকুমার, ইক্ষ্বাকুবংশীয় পুত্রকে আপনিই এখানে রাজ্যাভিষেক করুন। এইভাবে সকলের আকুল প্রার্থনা। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির মহৎ রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের অষ্টষষ্ঠিতম (৬৮তম) অধ্যায় শুরু হয়। ঐ সময়, এই কথাগুলি শুনে মহর্ষি বসিষ্ঠ সকল বন্ধু, মন্ত্রী ও ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে বললেন—"ভারত এখন তাঁর মামার বাড়ি, রাজপ্রাসাদে, শত্রুঘ্নের সঙ্গে সুখে দিন কাটাচ্ছেন। তাই দ্রুততম ঘোড়ায় চড়ে তৎক্ষণাৎ দূত পাঠাও, দুই বীর ভ্রাতাকে ফিরিয়ে আনো, দেরি করার কোনো কারণ নেই।" সবাই সম্মতি দিলে, বসিষ্ঠ আবার বললেন—"এসো সিদ্ধার্থ, বিজয়, জয়ন্ত, অশোক ও নন্দন, তোমাদের বলার আছে। দ্রুততম ঘোড়ায় চড়ে নগর ও রাজপ্রাসাদে যাও, বিষণ্নতা ফেলে রেখে, ভারতকে আমার পক্ষ থেকে বলো—'পুরোহিত ও মন্ত্রীরা তোমাকে নমস্কার জানাচ্ছেন, অবিলম্বে রওনা হও, জরুরি বিষয় অপেক্ষা করছে।' তবে, রামের বনগমন বা পিতার মৃত্যুর কথা কিছুতেই বলবে না, শুধু এই ডাকে ফিরে আসার কথা জানাবে। রাজা ও ভারত—উভয়ের জন্য উৎকৃষ্ট রেশমবস্ত্র ও অলঙ্কার নিয়ে যাবে।" তারপর, দূতেরা যাত্রার উপযোগী আহার সেরে নিজ নিজ গৃহে গেলেন, দ্রুত কেকয় দেশে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে। প্রস্থানের আচার ও বাকি কাজ সম্পন্ন করে, বসিষ্ঠের অনুমতিতে, তারা দ্রুত রওনা দিলেন। উত্তরে দীর্ঘ অপরটালার পশ্চিম তীরে এগিয়ে, মাঝপথে মালিনী নদী পার হলেন। তারপর হস্তিনাপুরে গঙ্গা পার হয়ে পশ্চিমে গেলেন, পাঞ্চাল দেশের দিকে, কুরুজাঙ্গল অঞ্চল অতিক্রম করলেন। তারা পূর্ণ জলা ও স্বচ্ছ নদী-হ্রদ দেখে, নির্ধারিত উদ্দেশ্যে দ্রুত চলতে লাগলেন। অবশেষে, নানা পাখিতে ভরা, জনাকীর্ণ, স্বচ্ছ ও দেবতুল্য শরদান্দা নদীতে পৌঁছালেন। এরপর, মনস্কামনা পূর্ণকারী পবিত্র নিকুলবনে প্রবেশ করে পূজা-নিবেদন করে, কুলিঙ্গ নগরে প্রবেশ করলেন। এভাবেই গুরু বসিষ্ঠের আদেশে দূতেরা রাজ্যের সংকটময় মুহূর্তে ভারতকে ফিরিয়ে আনার জন্য যাত্রা শুরু করলেন।