রাজ্যহীন দেশে কখনোই দেখা যায় না অসংখ্য নাট্যশিল্পী বা নৃত্যশিল্পীদের সমাবেশ, উৎসব ও মিলনমেলারও বিকাশ হয় না, যা সাধারণত সমৃদ্ধি নিয়ে আসে। সেখানে ব্যবসায়ীরা তাদের উদ্দেশ্য সফল করতে পারে না, গল্পপ্রিয় মানুষও আনন্দময় কাহিনীতে মগ্ন হতে পারে না। সাজানো-গোছানো যুবতীরাও সন্ধ্যাবেলায় বাগানে খেলতে একত্রিত হয় না। পুরুষেরা দ্রুতগামী রথ নিয়ে প্রিয়জনকে সঙ্গে করে অরণ্যে বেড়াতে যান না। ধনীরা কিংবা কৃষক ও পশুপালকরাও নিশ্চিন্তে খোলা দরজার ঘরে ঘুমাতে পারে না। রাজ্যহীন দেশে ষাট বছর বয়সী ঘন্টাধারী ও অলঙ্কারে সাজানো হাতি রাজপথে চলে না। সেখানে আরোহী-ধনুকের টঙ্কার বা ক্রীড়াক্ষেত্রে ধনুর্বাণের শব্দ শোনা যায় না। দূরপথে যাতায়াতকারী বণিকরাও, বহু পুণ্য অর্জন করলেও, নিরাপদে পথ চলতে পারে না। এমনকি যোগী বা তপস্বীও একাকী মনোযোগে চলতে সাহস পান না, ঋষিরাও সন্ধ্যায় নির্বিঘ্নে গৃহে ফেরেন না। নিরাপত্তা ও কল্যাণের ছোঁয়া থাকে না, সেনাবাহিনীও শত্রুকে প্রতিহত করতে পারে না। রাজ্যহীন দেশে মনুষ্যরা রথ ও উৎকৃষ্ট ঘোড়ায় সজ্জিত হয়ে দ্রুত সমবেত হয় না। শাস্ত্রজ্ঞ পণ্ডিতরাও অরণ্য বা বনে সমৃদ্ধভাবে বাস করতে পারে না। সুশৃঙ্খল মানুষ দেবতার পূজার জন্য মালা, মিষ্টান্ন ও নৈবেদ্য প্রস্তুত করে না। রাজকুমারগণও চন্দন, আগরু ও সুগন্ধে বিভূষিত হয়ে বসন্তের বৃক্ষের মতো দীপ্তি ছড়ায় না। যেমন জলহীন নদী, ঘাসহীন অরণ্য, রাখালবিহীন গাভী, তেমনি রাজ্য রাজাহীন হয়ে পড়ে। রথের চিহ্ন পতাকা, অগ্নির চিহ্ন ধোঁয়া—তেমনি রাজা-ই আমাদের পতাকা, এই পৃথিবীতে যিনি দেবত্ব লাভ করেছেন। রাজা ছাড়া কিছুই কারো নিজস্ব থাকে না; মাছ যেমন মাছকে খায়, তেমনি মানুষও পরস্পরকে গ্রাস করে। নিয়মভঙ্গকারী, নাস্তিক, সন্দেহপ্রবণ সবাইকেই রাজশক্তির ভয়ে নিয়ন্ত্রণে রাখা যায়। যেমন দেহে চক্ষু সদা সচল, তেমনি রাজা-ই রাজ্যের সত্য ও ধর্মের উৎস। রাজা-ই সত্য, রাজা-ই ধর্ম, রাজা-ই কুলের ধারক, রাজা-ই জনতার জননী ও পিতা, রাজা-ই মানবের পরম উপকারক। যম, কুবের, ইন্দ্র, বলবান বরুণ—এদেরও উত্তীর্ণ হন মহৎচরিত্র রাজা। রাজা না থাকলে পৃথিবী অন্ধকারে ঢেকে যাবে, ভালো-মন্দের কোনো পার্থক্যই জানা যাবে না। মহান রাজা জীবিত থাকলে, আমরা সবাই কেবল আপনার আদেশই পালন করি, যেমন সমুদ্র তার সীমানা ছাড়ায় না। অতএব, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আমাদের আচরণ দেখেই বুঝতে পারছেন—এই রাজ্য আজ রাজাহীন অরণ্যের মতো; অতুল দানশীল ইক্ষ্বাকুকুলপুত্রকে আপনি এখানে রাজ্যাভিষেক করুন। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের আটষট্টিতম অধ্যায় শুরু হয়। এই কথাগুলি শোনার পর, বশিষ্ঠ সকল বন্ধু, মন্ত্রী ও ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে বললেন, “ভারত এখন তার মামার রাজপ্রাসাদে, ভাই শত্রুঘ্নের সঙ্গে সুখে আছে। অতএব, দ্রুতগামী দূতরা যেন অতি তাড়াতাড়ি যায় এবং এই দুই বীর ভ্রাতাকে ফিরিয়ে আনে—আর দেরি কেন?” সবাই বশিষ্ঠকে বলল, “তাঁদের যেতে দিন।” তখন বশিষ্ঠ আবার বললেন, “এসো সিদ্ধার্থ, বিজয়, জয়ন্ত, অশোক ও নন্দন—শুনো, তোমাদের যা করণীয় তা বলছি। দ্রুততম ঘোড়া নিয়ে রাজপ্রাসাদে যাও এবং সকল শোক ভুলে ভারতকে আমার পক্ষ থেকে বলো—‘পুরোহিত ও মন্ত্রীরা তোমাকে প্রণাম জানাচ্ছেন। অবিলম্বে দ্রুত রওনা হও, জরুরি বিষয় আছে।’ তবে রামের বনবাস বা পিতার মৃত্যুর কথা কিছুতেই বলবে না, শুধু এই ডাকার কথা জানাবে।” “রাজা ও ভারত—উভয়ের জন্য চমৎকার রেশমবস্ত্র ও অলঙ্কার সঙ্গে নিয়ে যাও। ভ্রমণের উপযোগী আহার সেরে, দূতরা নিজেদের বাড়ি ফিরে প্রস্তুতি নিল এবং অনুমোদিত ঘোড়ায় চড়ে কেকয় দেশের উদ্দেশে রওনা দিল। যাবার আগে প্রস্থান সংক্রান্ত সমস্ত আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন করে, বশিষ্ঠের অনুমতি নিয়ে তারা দ্রুত যাত্রা শুরু করল।” তারা উত্তরে দীর্ঘ অপরাটালার পশ্চিম তীর ধরে এগিয়ে মাঝখানে মালিনী নদী পার হয়ে গেল। তারপর হস্তিনাপুরে গঙ্গা অতিক্রম করে পশ্চিম দিকে পাঞ্চাল দেশে পৌঁছাল, কুরুজাঙ্গল অঞ্চল পেরিয়ে গেল। পথে তারা পূর্ণ হ্রদ ও স্বচ্ছ জলে ভরা নদী দেখল, এবং নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য দ্রুতগতিতে চলতে লাগল। অবশেষে তারা পরিষ্কার, পবিত্র ও দেবতুল্য শরদান্দা নদীর তীরে পৌঁছাল, যেখানে নানা জাতের পাখির কূজন ও মানুষের ভিড় ছিল।