রাজ্যহীন দেশে কী ভয়াবহ অবস্থা! বড় যজ্ঞে ধনবান ব্রাহ্মণরা আর যোগ্য মানুষদের উদারভাবে দান করেন না। সেখানে আর অভিনেতা-নৃত্যশিল্পীদের দেখা মেলে না, উৎসব ও সমাবেশও হয় না, যা সাধারণত সুখ-সমৃদ্ধি আনে। ব্যবসায়ীরা তাদের উদ্দেশ্য পূরণ করতে পারে না, গল্পপ্রিয়রা আনন্দদায়ক কাহিনিতে মগ্ন হতে পারে না। সাজসাজানো কুমারীরা সন্ধ্যায় বাগানে খেলতে আসে না। পুরুষেরা দ্রুতগামী রথে প্রিয়জনদের নিয়ে বনভ্রমণে বের হতে পারে না। কৃষক, গোপালক বা ধনীরা আর নিরাপদভাবে খোলা দরজায় ঘুমাতে পারে না। রাজ্যহীন দেশে ষাট বছর বয়সী ঘণ্টা ও অলংকারে সজ্জিত হাতি রাজপথে চলতে পারে না। সেখানে আর ধনুকের টংকার বা প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রে তীর ছোঁড়ার শব্দ শোনা যায় না। দূরপথের ব্যবসায়ীরা, বহু পুণ্য অর্জন করলেও, নিরাপদে যাত্রা করতে পারে না। এমনকি একাকী সন্ন্যাসীও নিজ চিন্তায় মুক্তভাবে হাঁটতে পারে না, ঋষিরাও সন্ধ্যায় বাড়ি ফেরে না। নিরাপত্তা ও কল্যাণের কোনো অস্তিত্ব থাকে না, বাহিনী শত্রুর বিরুদ্ধে যুদ্ধেও টিকে থাকতে পারে না। মনুষ্যরা আর তাড়াতাড়ি জড়ো হয় না, সুসজ্জিত ঘোড়া ও রথে সজ্জিত হয়ে। শাস্ত্রে পারদর্শী মানুষরা বন বা বাগানে থাকলেও আর সমৃদ্ধ থাকে না। রাজ্যহীন দেশে সুশৃঙ্খল লোকেরা দেবতার পূজার জন্য মালা, মিষ্টি, ও নৈবেদ্য প্রস্তুত করে না। রাজপুত্ররা আর চন্দন, অগুরু ও সুগন্ধিতে সজ্জিত হয়ে বসন্তের গাছের মতো দীপ্তি ছড়ায় না। যেমন নদী জলহীন, বন ঘাসহীন, গরু রাখালহীন, তেমনি রাজ্য রাজাহীন। রথের চিহ্ন পতাকা, আগুনের চিহ্ন ধোঁয়া—তেমনি আমাদের চিহ্ন রাজা, যিনি এই ভূমি থেকে দেবত্ব অর্জন করেছেন। রাজ্যহীন দেশে কিছুই কারও অধিকার থাকে না; মাছের মতো মানুষে মানুষে একে অপরকে গ্রাস করে। সীমা-ভঙ্গকারী, নাস্তিক, সন্দেহে ভরা লোকেরা—এমনকি তারাও রাজদণ্ডের ভয়ে শৃঙ্খলায় আসে। দেহে যেমন চক্ষু সর্বদা কাজ করে, তেমনি রাজা রাজ্যের সত্য ও ধর্মের উৎস। রাজাই সত্য ও ধর্ম, রাজাই মহৎ বংশের উত্তরাধিকারী, রাজাই মা ও বাবা, রাজাই মানুষের কল্যাণকারী। যম, কুবের, ইন্দ্র, শক্তিশালী বরুণ—তাদেরও মহৎ আচরণে ছাপিয়ে যান শ্রেষ্ঠ রাজা। রাজা না থাকলে এই পৃথিবী অন্ধকারে ডুবে যেত, ভালো-মন্দের কোনো পার্থক্য জানা যেত না। মহান রাজা জীবিত থাকলে, আমরা সবাই শুধু আপনার আদেশ মানি, যেমন সমুদ্র নিজের সীমার মধ্যে থাকে। তাই, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আমাদের আচরণ দেখেই বোঝা যায়, এই রাজ্য রাজাহীন বনভূমির মতো; উদার ইক্ষ্বাকু-তনয়কে এখানে রাজ্যাভিষেক করা উচিত। এবার মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যা অংশের ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় শুরু হোক। ঋষি বসিষ্ঠ সেই কথা শুনে, সব বন্ধু, মন্ত্রী ও ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে বললেন—যেহেতু এখন ভরতের মাতুলালয়ের নগরে, রাজপ্রাসাদে, শত্রুঘ্নের সঙ্গে সুখে দিন কাটছে, দ্রুত দূতরা দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়ে গিয়ে, এই দুই বীর ভাইকে ফিরিয়ে আনুক—আর বিলম্ব কেন? সবাই বসিষ্ঠকে বলল, "তারা যেন যায়।" তখন বসিষ্ঠ আবার বললেন, "এসো সিদ্ধার্থ, বিজয়, জয়ন্ত, অশোক ও নন্দন—শোনো, কী করতে হবে বলছি। দ্রুততম ঘোড়া নিয়ে নগর ও রাজপ্রাসাদে যাও, দুঃখ ভুলে, ভরতের কাছে আমার পক্ষ থেকে বলো—'মুখ্য পুরোহিত ও সব মন্ত্রী তোমাকে নমস্কার জানায়। দ্রুত রওনা হও, জরুরি কাজ অপেক্ষা করছে।'" তবে, রাম বনবাসে গেছে কিংবা পিতা প্রয়াত হয়েছেন—এসব কিছুই ভরতকে বলবে না; শুধু এই আহ্বান জানাবে। রাজা ও ভরতের জন্য সুন্দর রেশমের পোশাক ও অলংকার নিয়ে যাবে। যাত্রার উপযোগী আহার শেষে দূতরা নিজ নিজ গৃহে ফিরে প্রস্তুতি নিল, অনুমোদিত ঘোড়ায় কেকয়দেশের পথে রওনা হল। বিদায়-সংক্রান্ত নিয়ম পালন করে, বাকি কাজ শেষ করে, বসিষ্ঠের অনুমতি নিয়ে দূতরা দ্রুত যাত্রা শুরু করল। তারা উত্তরে, দীর্ঘ অপরাটালার পশ্চিম তীরে চলল, মাঝখানে মালিনী নদী পার করল। হস্তিনাপুরে গঙ্গা পার হয়ে পশ্চিমে গেল, পাঞ্জালদেশে পৌঁছল, কুরুজাঙ্গল অঞ্চল পেরিয়ে গেল। পূর্ণ হ্রদ ও বিশুদ্ধ জলে ভরা নদী দেখে, দূতরা তাদের উদ্দেশ্যে দ্রুত এগিয়ে চলল।