বনের গভীরে, শোকে ক্লান্ত ও নিরুপায় পিতা-মাতা—তাদের একমাত্র আশ্রয়, প্রিয় পুত্রকে হারিয়ে—দীন অবস্থায় বসে আছেন। তারা বললেন, “আমরা দু’জন, শোকে পীড়িত, এই বনে কেউ নেই পাশে, শীঘ্রই তোমাকে ছাড়া যমলোকের দিকে চলে যাবো।” তখন তারা ভাবলেন, “যখন বৈবস্বত যমের সামনে উপস্থিত হবো, তখন বলবো, ‘ধর্মের রাজা, আমাকে ক্ষমা করুন; আমার এই বৃদ্ধ পিতা-মাতাকে আশ্রয় দিন।’ তিনি তো ন্যায়পরায়ণ, জগৎরক্ষক; নিশ্চয়ই তিনি এমন একজনের জন্য অক্ষয় নির্ভয়তার বর দেবেন।” এরপর পিতা বললেন, “যেমন তুমি, আমার নিষ্পাপ পুত্র, এক দুষ্টের দ্বারা নিহত হলে, সেই সত্যে বলছি—তুমি দ্রুত সেইসব জগতে চলে যাও, যেখানে যোদ্ধারা বীরভাবে যুদ্ধে পতিত হয়ে পৌঁছায়। হে পুত্র, তুমি সেই শ্রেষ্ঠ গন্তব্যে যাও, যা সাহসীরা মুখোমুখি যুদ্ধ করে প্রাণ দিয়ে অর্জন করে।” তিনি আরও বললেন, “তুমি সেই অবস্থায় যাও, যেখানে সাগর, শৈব্য, দিলীপ, জনমেজয়, নাহুষ ও ধুন্ধুমার পৌঁছেছেন। তুমি সেই গন্তব্যে যাও, যেখানে সকল সদাচারী, অধ্যয়নে নিবেদিত, ভূমিদাতা, অগ্নিহোত্র পালনকারী ও একস্ত্রীনিষ্ঠরা পৌঁছেছেন। তুমি যাও সেই স্থানে, যেখানে সহস্র গাভীদানকারী, গুরুজনকে সম্মানকারী ও দেহত্যাগীরা গেছেন।” তিনি কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “আমাদের বংশে কেউ কখনও দুর্দশাগ্রস্ত অবস্থায় যায় না; কিন্তু যে তোমাকে হত্যা করেছে, সে সেই দুর্ভাগ্যজনক অবস্থায় যাবে।” এভাবে শোকে কাতর হয়ে তিনি বারবার বিলাপ করলেন এবং স্ত্রীর সঙ্গে পুত্রের জন্য জলাঞ্জলি দিলেন। তখন সেই তপস্বীর পুত্র, নিজের কর্মের ফলে, দেবদেহ ধারণ করে, ইন্দ্রের সঙ্গে স্বর্গে আরোহণ করলেন। ইন্দ্রের সঙ্গে তিনি তাঁর বৃদ্ধ পিতা-মাতার কাছে এসে তাদের সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “তোমাদের সেবায় আমি মহান স্থান পেয়েছি; শীঘ্রই তোমরাও আমার কাছে এসে পৌঁছাবে।” এই কথা বলে, সংযমী তপস্বীপুত্র উজ্জ্বল দেবযানে চড়ে দ্রুত স্বর্গে চলে গেলেন। এরপর, স্ত্রীর সঙ্গে জলাঞ্জলি সম্পন্ন করে, সেই মহাত্মা তপস্বী হাতজোড় করে আমার দিকে ফিরে বললেন, “হে রাজা, আমাকে আজই হত্যা করুন; মৃত্যুতে আমার কোনো কষ্ট নেই, কারণ আপনার দ্বারা আমি একমাত্র পুত্রহারা হয়েছি।” তিনি আরও বললেন, “তবে, আপনি অজ্ঞাতসারে আমার পবিত্র পুত্রকে হত্যা করেছেন বলে, আপনাকে আমি এক ভয়ানক ও তীব্র শোকে অভিশাপ দিচ্ছি। যেভাবে আমি এখন পুত্রশোকে কাতর, তেমনিভাবে আপনিও পুত্রশোকে দগ্ধ হয়ে মৃত্যু বরণ করবেন।” “আপনি ক্ষত্রিয়, অজ্ঞানে ঋষিপুত্রকে হত্যা করেছেন, তাই ব্রাহ্মণহত্যার পাপ আপনাকে তাড়াতাড়ি ধরবে না। কিন্তু এই ভাগ্য আপনাকে দ্রুত গ্রাস করবে—যেমন দানকারীকে তার দান ফিরে আসে, তেমনিভাবে।” এই অভিশাপ উচ্চারণ করে, দীর্ঘ বিলাপের পর, সেই দম্পতি চিতায় শরীর রেখে স্বর্গে আরোহণ করলেন। রাজা বললেন, “আজ আমার মনে পড়ছে, সেই পাপ আমি নিজ হাতে, যৌবনে, শব্দ লক্ষ্য করে বাণ ছুঁড়ে করেছিলাম। হে দেবী, আজ সেই কর্মের ফলই ভোগ করছি; যেমন অযোগ্য খাদ্য খেলে রোগ হয়, তেমনই এই দুঃখ আজ আমাকে গ্রাস করেছে।” “তাই, হে মৃদুভাষিণী, আজ আমার এই অবস্থায়, সেই মহাজনের কথা সত্য হবে—আমি পুত্রশোকে ক্লান্ত হয়ে আজ জীবন ত্যাগ করবো।” “কৌশল্যা, আমি তোমাকে দেখতে পাচ্ছি না; আমাকে স্পর্শ কোরো না।”—এই কথা বলে রাজা কাঁদতে কাঁদতে কাঁপতে কাঁপতে স্ত্রীর উদ্দেশে বললেন। তিনি বললেন, “আমি রাঘবকে যা করেছি, তা আমার উপযুক্ত ছিল; আর সে যা করেছে, তা তার জন্যও উপযুক্ত।” “আজ যদি রাম আমাকে একবারও স্পর্শ করতো, কিংবা আমি তাকে পেতাম, তাহলে মানুষ আমাকে যমলোকগামী বলে ভাবতো না।” “আমি তোমাকে দেখতে পাচ্ছি না; স্মৃতি ম্লান হয়ে আসছে। বৈবস্বত যমের দূতরা আমাকে তাড়না করছে, হে কৌশল্যা।” “এর চেয়ে বড় বেদনা আর কী হতে পারে—জীবনান্তে আমি রামকে দেখতে পাচ্ছি না, যিনি ধর্মজ্ঞ, সত্যনিষ্ঠ?” “পুত্রকে না দেখার দুঃখে, যার কোনো উপশম নেই, আমার প্রাণশক্তি শুকিয়ে যাচ্ছে, যেমন সূর্য অল্প জলে শুকিয়ে দেয়।” “যারা পনেরো বছর পর আবার রামের মুখ দেখবে, তারা তো মানুষ নয়, দেবতা। ধন্য তারা, যারা রামের মুখ দেখবে—পদ্মপাতার মতো চক্ষু, সুন্দর ভ্রু, দীপ্তিমান দন্ত, আকর্ষণীয় নাসিকা, যেন তারাদের মাঝে চন্দ্র।” “ধন্য তারা, যারা আমার প্রভুর চন্দ্রময়, সুবাসিত, শারদ পদ্মের মতো মুখ দেখবে।” “যারা সুখী, তারা রামকে বনবাস শেষে অযোধ্যায় ফিরে আসতে দেখবে, যেমন কেউ সূর্যের দীপ্তিময় পথ দেখে।” “কৌশল্যার বিভ্রান্তিতে আমার হৃদয় ডুবে যাচ্ছে; আমি কোনো শব্দ, স্পর্শ বা স্বাদ স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছি না।” “মনোবুদ্ধি নষ্ট হলে সব ইন্দ্রিয় ব্যর্থ হয়, যেমন প্রদীপের তেল ফুরালে তার আলো ম্লান হয়ে যায়।” “এই দুঃখ, আমার অন্তর থেকেই উৎপন্ন, আমাকে অসহায় ও অচেতন করে তুলেছে, যেমন নদীর স্রোত তীর ভেঙে দেয়।” “হায়, বলবান রাঘব! হায়, আমার কষ্টের বিনাশকারী! হায়, পিতার প্রিয়, আমার রক্ষক! হায়, পুত্র, তুমি কোথায় গেলে?” “হায়, কৌশল্যা, আমি ধ্বংস হয়ে যাচ্ছি! হায়, সুমিত্রা, তুমি তপস্যায় রত! হায়, কৈকেয়ী, তুমি আমার নিষ্ঠুর শত্রু, বংশের কলঙ্ক!” এভাবে রামের জননী কৌশল্যা ও সুমিত্রার উপস্থিতিতে, রাজা দশরথ শোকে কাতর হয়ে তাঁর জীবন শেষ করলেন।