লক্ষ্মণ ঠিক সময়ে তাঁর ভাই রামচন্দ্রকে জাগিয়ে তুললেন। তখন লক্ষ্মণ নিজে ঘুম, তন্দ্রা ও যাত্রার সমস্ত ক্লান্তি ঝেড়ে ফেললেন। এরপর সবাই উঠে, পবিত্র নদীর জল স্পর্শ করলেন এবং মুনিদের দেখানো পথ ধরে চিত্রকূটের দিকে যাত্রা শুরু করলেন। ঠিক সময়ে রাম, সৌমিত্র লক্ষ্মণের সঙ্গে রওনা হয়ে সীতাকে বললেন, “বৈদেহী, দেখো, চারপাশে গাছগুলো যেন আগুনের মতো ফুলে ফুলে ভরে উঠেছে, শিমুল গাছগুলো শীতের শেষে ভারী হয়ে আছে তাদের নিজস্ব ফুলে।” তিনি আরও বললেন, “এই ভল্লাতক গাছগুলো দেখো, মানুষের স্পর্শ পায়নি, ফল ও পাতায় নুয়ে পড়েছে—নিশ্চয়ই এখানে আমরা থাকতে পারব। লক্ষ্মণ, দেখো, প্রতিটি পাহাড়ে ঝুড়ির মতো বড় বড় মৌচাক ঝুলছে, মৌমাছিদের মধুতে পূর্ণ।” রাম বললেন, “এখানে নাট্যূহ পাখি ডাকছে, আর ময়ূর তার উত্তর দিচ্ছে; এই মনোরম অরণ্যে ফুলের শয্যা ছড়িয়ে আছে। এই পাহাড়টা দেখো, তার চূড়া আকাশছোঁয়া, হাতিদের পাল তার পেছনে চলছে, পাখিদের কাকলিতে মুখরিত, তার ঢালগুলো নানা রঙে ও সৌন্দর্যে ভরা। এই সমতল ভূমিতে, যেখানে অনেক গাছ ছড়িয়ে আছে, আমরা চিত্রকূটের এই পবিত্র অরণ্যে আনন্দে দিন কাটাব।” এভাবে সীতার হাত ধরে রাম ও লক্ষ্মণ একসঙ্গে চিত্রকূট পর্বতে পৌঁছলেন, যা মনকে আনন্দ দেয়। সেই পর্বতে পৌঁছে দেখলেন, সেখানে নানা জাতের পাখি, প্রচুর কন্দমূল ও ফল, সুন্দর হ্রদ ও জলাশয়—সব মিলিয়ে অপূর্ব সৌন্দর্য। রাম সীতাকে বললেন, “প্রিয়, এই সুন্দর তীরটি বহু গাছ ও লতায় ঢাকা, কন্দমূল ও ফলে সমৃদ্ধ, আমাদের বাসের জন্য উপযুক্ত মনে হচ্ছে। এই পাথুরে উচ্চভূমিতে মহর্ষিরা বাস করেন; এসো, প্রিয়, এখানেই আমরা কিছুদিন থাকি এবং আনন্দ করি।” এরপর সীতা, রাম ও লক্ষ্মণ, তিনজনেই ভক্তিভরে হাত জোড় করে ঋষি বাল্মীকির আশ্রমে গিয়ে তাঁকে প্রণাম করলেন। মহর্ষি বাল্মীকি ধর্মজ্ঞানী ও আনন্দিত হয়ে তাঁদের সাদর অভ্যর্থনা করে বসতে বললেন। তখন রামের বড় ভাই রামচন্দ্র যথাযথভাবে নিজের পরিচয় দিয়ে মহর্ষির সঙ্গে কথা বললেন। রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, শক্ত ও উৎকৃষ্ট কাঠ নিয়ে এসো; এখানে একটি কুটির নির্মাণ করো, কারণ আমার মন এখানে থাকতে চায়।” রামের কথা শুনে সৌমিত্র লক্ষ্মণ নানা ধরনের কাঠ এনে সুন্দরভাবে একটি পত্রকুটির নির্মাণ করলেন। সেই সুদৃঢ় ও সুন্দর কুটির দেখে রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, এখানে কুটিরে হরিণের মাংস উৎসর্গ করি; দীর্ঘায়ুর জন্য গৃহপ্রবেশের বিধি পালন করতে হয়।” রাম বললেন, “লক্ষ্মণ, দ্রুত একটি হরিণ শিকার করে নিয়ে এসো, কারণ এই বিধি পালন করা উচিত; শাস্ত্রে নির্ধারিত নিয়ম মনে রেখো, এটাই ধর্ম।” ভাইয়ের আদেশ বুঝে লক্ষ্মণ, শত্রুনাশক, নির্দেশমতো কাজ করলেন। রাম আবার বললেন, “এই কৃষ্ণমৃগকে উৎসর্গের জন্য প্রস্তুত করো; আমরা যজ্ঞ করব। তাড়াতাড়ি করো, প্রিয়, সময় দ্রুত চলে যাচ্ছে, দিনও ফুরিয়ে আসছে।” তখন লক্ষ্মণ, সুমিত্রার বীর পুত্র, বিশুদ্ধ কৃষ্ণমৃগ হত্যা করে তাকে জ্বলন্ত আগুনে দিলেন। যখন দেখলেন মাংসটি ভালোভাবে সিদ্ধ, রক্তশূন্য ও সেদ্ধ হয়েছে, তখন লক্ষ্মণ রাঘবকে বললেন, “হে মহারাজ, কৃষ্ণমৃগ সম্পূর্ণ প্রস্তুত; যথাযথভাবে রান্না হয়েছে। আপনি দেবতুল্য, যজ্ঞ উৎসর্গ করুন, কারণ আপনি এই বিধিতে পারঙ্গম।” রাম, সংযত, ধর্মপরায়ণ ও মন্ত্রজ্ঞ, স্নান করে যজ্ঞের উপসংহারসূচক সমস্ত মন্ত্র পাঠ করলেন। সমস্ত দেবতার পূজা করে, বিশুদ্ধ ও অপরিমেয় দীপ্তিময় রাম আনন্দচিত্তে কুটিরে প্রবেশ করলেন। তিনি বৈশ্বদেব, উগ্র ও বৈষ্ণব যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন এবং গৃহশান্তির জন্য শুভ অনুষ্ঠান শুরু করলেন। নিয়মমাফিক প্রার্থনা পাঠ ও নদীতে স্নান করে সর্বোচ্চ পাপনাশক অর্ঘ্য দিলেন। রাঘব আশ্রমের উপযুক্ত বেদী, মন্দির ও দেবস্থান স্থাপন করলেন। বনফুলের মালা, ফল, কন্দমূল, পাকা মাংস, জল, কুশ ও অগ্নিকাঠ—যা বেদে নির্ধারিত—সেইসব উপকরণ দিয়ে দুই রাঘব ও সীতা দেবতাদের তুষ্ট করলেন এবং শুভ লক্ষণযুক্ত হয়ে সুন্দর কুটিরে প্রবেশ করলেন। সেই মনোরম পাতার কুটির, সুন্দরভাবে নির্মিত ও বাতাস থেকে সুরক্ষিত, তাঁরা একসঙ্গে গৃহে প্রবেশ করলেন, যেন দেবতারা সভামণ্ডপে প্রবেশ করেন। সেই মনোরম অরণ্যে, যেখানে বন্য পশুর ডাক, নানা জাতের হরিণ ও পাখি, আর বিভিন্ন ফুলের গুচ্ছে শোভিত গাছ, তাঁরা আনন্দে দিন কাটাতে লাগলেন, ইন্দ্রিয়জয়ী হয়ে। চিত্রকূটের সেই মনোহর পর্বত ও পবিত্র মাল্যবতী নদীর তীরে, যা হরিণ ও পাখিতে পূর্ণ, রাম চিত্তে আনন্দ পেলেন, নগরত্যাগের দুঃখ ভুলে গেলেন। এবার মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের সাতান্নতম সর্গের কথা বলা হবে। দীর্ঘক্ষণ কথা বলে, গভীর দুঃখে বিহ্বল হয়ে, যখন রাম দক্ষিণ তীরে পৌঁছলেন, তখন সুমন্ত্র ও গুহা তাঁদের নিজ নিজ গৃহে ফিরে গেলেন। তাঁদের ভরতদ্বাজের উদ্দেশ্যে যাত্রা, প্রয়াগে অবস্থান এবং পর্বতে আরোহণ—সবই উপস্থিত লোকেরা প্রত্যক্ষ করলেন। তারপর সুমন্ত্র, অনুমতি নিয়ে, উৎকৃষ্ট ঘোড়াগুলো জুতে দিলেন এবং অত্যন্ত বিষণ্ণ হৃদয়ে অযোধ্যার পথে রওনা হলেন।