যমুনার তীরে এসে দাঁড়িয়ে, সীতা করজোড়ে কালিন্দীকে প্রার্থনা করলেন, “বিদায়, যখন রাম ইক্ষ্বাকুদের দ্বারা রক্ষিত নগরীতে ফিরে আসবেন।” এরপর সুন্দরী সীতা দক্ষিণ তীরে পৌঁছে, তড়িৎ প্রবাহিত, ঢেউয়ে ঢাকা উজ্জ্বল নদীটি এক ভেলা দিয়ে পার হয়ে গেলেন। নদীর দু’পারে অসংখ্য বৃক্ষের ছায়ায়, তারা যমুনা নদী পার হয়ে ভেলাটি ফেলে রেখে যমুনা-বনের পথে এগিয়ে গেলেন। পথে তারা এক ঘন ছায়া, শীতল, সবুজ পাতায় পূর্ণ বটবৃক্ষের নিচে বসে বিশ্রাম নিলেন। সেই বৃক্ষের কাছে এসে বৈদেহী সীতা বললেন, “বড় বৃক্ষ, তোমাকে নমস্কার। আমার সতীত্বের ব্রত যেন পূর্ণ হয়, যেন আবার কৌশল্যা ও বিখ্যাত সুমিত্রাকে দেখতে পাই।” সীতা করজোড়ে বৃক্ষটি পরিক্রমা করলেন। তার এই নিষ্কলঙ্ক প্রার্থনা দেখে, রাম স্নেহভরে লক্ষ্মণকে বললেন, “ভরত-ভ্রাতা, তুমি সীতাকে নিয়ে আগে এগিয়ে চলো। আমি অস্ত্রধারী হয়ে পেছনে থাকব; জনক-কন্যা যে ফল বা ফুল চায়, তা তুমি তার ইচ্ছানুযায়ী দিও।” তিনজন একসাথে চলতে শুরু করলেন; সীতা দু’ভাইয়ের মাঝখানে, যেন দুই শক্তিশালী গজের মাঝে এক সুন্দরী গজিনী। তিনি পথের প্রতিটি বৃক্ষ, লতা ও ফুলের দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিলেন। আগে কখনও না দেখা নানা রঙের ফুলে ভরা গাছ দেখে, সীতা কোমলভাবে রামকে সেগুলি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলেন। সীতার ইচ্ছা পূরণে উৎসুক লক্ষ্মণ তাকে এক নদীর কাছে নিয়ে গেলেন, যেখানে নানা বর্ণের বালি, হাঁস ও সারসের ডাক মিলছিল। সীতা নদীটি দেখে আনন্দিত হলেন। তারা আরও এক ক্রোশ পথ অতিক্রম করে, রাম ও লক্ষ্মণ বহু সুন্দর হরিণ শিকার করলেন এবং যমুনা-বনের মধ্যে ঘুরে বেড়ালেন। ময়ূর ও হাতির কলরবে ভরা সেই বনভূমি উপভোগ করে, তারা এক মনোরম নদীতীরে গাছগাছালির ছায়ায় নির্ভয়ে আশ্রয় নিলেন। এইভাবে পঞ্চান্নতম সর্গ সমাপ্ত হল। এখন ষাপ্পঞ্চাশতম সর্গের কথা শুনুন। রাত্রি শেষ হলে, লক্ষ্মণ তখনও ঘুমিয়ে ছিলেন। রঘুকুলের বীর রাম কোমলভাবে তাকে জাগিয়ে দিলেন, “সৌমিত্রি, বনজ জীবের মধুর শব্দ শুনো; এখন আমাদের যাত্রা শুরু করার সময় হয়েছে, মহাতপস্বী।” ভাইয়ের সময়মতো জাগানোয়, লক্ষ্মণ ঘুম, ক্লান্তি ও যাত্রার অবসাদ ত্যাগ করে উঠে পড়লেন। তারা সবাই উঠে, নদীর পবিত্র জলে স্পর্শ করে, মুনিদের দেখানো পথে চিত্রকূটের দিকে চলতে শুরু করলেন। যথাযথ সময়ে, সৌমিত্রির সঙ্গে রাম সীতাকে, যার চোখ পদ্মের পাঁপড়ির মতো, বললেন, “বৈদেহী, চারপাশের গাছগুলো দেখো, যেন আগুনের মতো ফোটে; শীতের শেষে শিমুল গাছগুলো নিজেদের ফুলে ভারী।” “ভল্লাতক গাছ দেখো, মানুষের স্পর্শহীন, ফল ও পাতায় নত; নিশ্চয়ই এখানে আমি বাস করতে পারব।” “লক্ষ্মণ, দেখো, প্রতিটি পাহাড়ে ঝুড়ির মতো মধুর মৌচাক ঝুলছে, মৌমাছিরা মধু জমিয়েছে। এখানে নাট্যুহ পাখির ডাক আর ময়ূরের উত্তর, ফুলের বিছানায় ভরা বনভূমিতে। দেখো, এই পাহাড়ের চূড়া উঁচু, হাতির পাল অনুসরণ করে, পাখির ঝাঁকের কলরবে মুখর, ঢালগুলি নানা রঙে সুন্দর।” “এই সমতল ভূমিতে, বহু বৃক্ষের ছায়ায়, আমরা আনন্দে থাকব, প্রিয়, চিত্রকূটের পবিত্র অরণ্যে।” সীতার সঙ্গে একত্রে চলতে চলতে, তারা মনোরম চিত্রকূট পর্বতে পৌঁছালেন। পর্বতটি নানা পাখিতে পূর্ণ, শিকড়-ফল-বৃদ্ধ, হ্রদ ও জলাশয়ে সমৃদ্ধ, সুন্দর ও মনোমুগ্ধকর। “প্রিয়, এই নদীতীর বহু বৃক্ষ-লতায় আচ্ছাদিত; শিকড় ও ফলের প্রাচুর্যে আমাদের বসবাসের জন্য উপযুক্ত মনে হয়। এই পাথুরে উচ্চভূমিতে মহর্ষিরা বাস করেন; এখানেই আমাদের বাস হোক, প্রিয়, আমরা এখানে আনন্দে থাকি।” তিনজন, সীতা, রাম ও লক্ষ্মণ, করজোড়ে শ্রদ্ধাভরে আশ্রমে এসে ঋষি বাল্মীকিকে প্রণাম করলেন। মহর্ষি ধর্মজ্ঞানী, আনন্দিত হয়ে, তাদের বসতে বললেন ও সাদর অভ্যর্থনা জানালেন। রামের শক্তিশালী বাহু, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, সঠিকভাবে ঋষিকে পরিচয় দিয়ে বললেন, “লক্ষ্মণ, শক্ত ও উৎকৃষ্ট কাঠ নিয়ে এসো; একটি কুটির নির্মাণ করো, প্রিয়, কারণ আমার মন এখানে থাকতে চায়।” রামের আদেশ শুনে, সৌমিত্রি নানা ধরনের কাঠ এনে সুন্দরভাবে, শত্রুদের দমনকারী কুটির নির্মাণ করলেন। কুটিরটি সুন্দরভাবে বাঁধা ও মনোরম দেখে, রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “এই কুটিরে, সৌমিত্রি, হরিণের মাংস উৎসর্গ করি; যারা দীর্ঘায়ু কামনা করে, তাদের জন্য গৃহপ্রবেশের বিধি পালন করতে হয়।” “তুমি দ্রুত হরিণ হত্যা করে নিয়ে এসো, লক্ষ্মণ; শাস্ত্রে নির্ধারিত নিয়ম অনুসরণ করো, এটি ধর্মসম্মত।” ভাইয়ের আদেশ বুঝে, শত্রুদের দমনকারী লক্ষ্মণ তৎক্ষণাৎ কাজ করলেন। রাম আবার বললেন, “এই কৃষ্ণমৃগকে উৎসর্গের জন্য প্রস্তুত করো; আমরা যজ্ঞ সম্পন্ন করব। তাড়াতাড়ি করো, প্রিয়, কারণ এই মুহূর্ত দ্রুত চলে যাচ্ছে, দিনও শেষ হয়ে আসছে।” এইভাবে, রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ চিত্রকূটের পবিত্র অরণ্যে, বাল্মিকীর আশ্রমে, ধর্মমতে গৃহপ্রবেশের অনুষ্ঠান সম্পন্ন করতে প্রস্তুত হলেন।