লক্ষ্মণ বন থেকে কিছু ডাল কেটে এনে সীতার জন্য একটি আরামদায়ক আসন তৈরি করলেন। সেই আসনে, যেন সৌভাগ্যের সিংহাসনে বসিয়ে দেন, রামচন্দ্র তাঁর প্রিয় স্ত্রী সীতাকে বসালেন। তারপর তাঁরা ধনুক-বাণ ও অস্ত্রাদি ভেলা (পাল) এর ওপর রাখলেন, সীতার পাশে তাঁর বস্ত্র ও উষ্ণ আবরণও রাখা হলো। ভেলার ওপর রাম কঠিন তূণীর ও অস্ত্রাদি সাজিয়ে দিলেন; প্রথমে সীতাকে বসিয়ে, দুই ভাই ভেলার দড়ি ধরলেন। দশরথের দুই বীর পুত্র তখন ভেলা নিয়ে কালিন্দী নদী পার হতে শুরু করলেন। মাঝনদীতে পৌঁছলে, সীতা নদীকে প্রণাম জানালেন। তিনি বললেন, “বিদায়, হে দেবী! যেন আমি নিরাপদে তোমাকে পার হতে পারি; যেন আমার সতীত্বের ব্রত অক্ষুণ্ণ থাকে। আমি তোমাকে এক হাজার গরু ও এক শত কলস মদ্য দ্বারা পূজা করব।” আবার বললেন, “বিদায়, যখন রাম ইক্ষ্বাকুদের দ্বারা রক্ষিত নগরীতে ফিরে আসবেন।” সীতা হাত জোড় করে কালিন্দীকে প্রার্থনা করলেন। এরপর, ভেলা দিয়ে উজ্জ্বল, দ্রুত প্রবাহিত, তরঙ্গাকীর্ণ নদী পার হয়ে দক্ষিণ তীরে পৌঁছলেন সুন্দরী সীতা। নদীর তীরের গাছগাছালির মাঝে তাঁরা যমুনা নদী পার হয়ে, ভেলা তীরে রেখে যমুনা অরণ্য থেকে যাত্রা শুরু করলেন। পথে তাঁরা একটি শ্যামল, শীতল, ঘন পত্রে ঢাকা বটগাছের নিচে বসে বিশ্রাম নিলেন। সেই বটগাছের কাছে গিয়ে, বৈদেহী সীতা বললেন, “প্রণাম, হে মহান বৃক্ষ! যেন আমার সতীত্বের ব্রত পূর্ণ হয়, যেন আমি কৌশল্যা ও কীর্তিমান সুমিত্রাকে আবার দেখতে পাই।” এইভাবে সীতা হাত জোড় করে বৃক্ষকে প্রদক্ষিণ করলেন; তাঁর নিষ্কলঙ্ক প্রার্থনা দেখে— রাম, সীতার প্রতি স্নেহশীল ও কর্তব্যপরায়ণ, লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, তুমি সীতাকে নিয়ে আগে এগিয়ে চলো, হে ভরত-ভ্রাতা।” “আমি অস্ত্র হাতে পিছনে থাকব; যমুনা-তনয়া সীতা যেসব ফল বা ফুল চায়—” “—তা, বৈদেহীকে দিও, যেখানে তাঁর মন চায়।” এভাবে যাত্রা শুরু হলে, সীতা দুই ভাইয়ের মাঝখানে হাঁটলেন। তিনি যেন দুই বিশাল গজের মাঝে একটি সুন্দরী গজিনী, গাছ, ঝোপ, ফুলে ভরা লতা দেখে এগিয়ে চললেন। অনেক অজানা, সুন্দর, ফুলে ভরা গাছ দেখে, সীতা নম্রভাবে রামকে সেগুলোর কথা জিজ্ঞাসা করলেন। সীতার ইচ্ছা পূরণে উৎসুক লক্ষ্মণ তাঁকে এক মনোরম নদীর কাছে নিয়ে গেলেন, যেখানে নানা রঙের বালি, হাঁস ও কাঁক বকের ডাক। সেখানে জনক-কন্যা নদী দর্শনে আনন্দ পেলেন। আরও এক ক্রোশ পথ অতিক্রম করে, রাম ও লক্ষ্মণ বহু সুন্দর হরিণ শিকার করলেন, যমুনা অরণ্যে ঘুরে বেড়ালেন; ময়ূর ও হাতির কলরবে ভরা, সুন্দর বনভূমি উপভোগ করে, নদীর ধারে এক মনোরম বনবীথিতে আশ্রয় নিলেন, সকল দুঃখকে ভুলে। এখানে পঞ্চান্নতম সর্গ শেষ হলো, শ্রীরামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডে। পরবর্তী রাত্রি শেষ হলে, লক্ষ্মণ তখনও ঘুমিয়ে ছিলেন; রঘুকুলের শ্রেষ্ঠ রামচন্দ্র তাঁকে কোমলভাবে জাগিয়ে দিলেন। “শৌমিত্রি, বনজ প্রাণীদের মধুর শব্দ শুনো; এখন আমাদের যাত্রা শুরু করার সময় এসেছে, হে মহাতপস্বী।” ভাইয়ের সময়মতো ডাকে লক্ষ্মণ ঘুম, ক্লান্তি ও যাত্রার ক্লেশ ত্যাগ করলেন। তারপর সবাই উঠে, নদীর পবিত্র জল স্পর্শ করে, ঋষিদের নির্দেশিত পথে চিত্রকূটের দিকে যাত্রা করলেন। যাত্রার উপযুক্ত সময়ে, শৌমিত্রির সঙ্গে রাম সীতাকে বললেন, যার চোখ পদ্মপত্রের মতো, “বৈদেহী, দেখ চারপাশে গাছগুলো যেন আগুনের মতো ফুটে উঠেছে, শিমুলগাছ শীতের শেষে নিজ ফুলে ভারী।” “ফুলে ভরা ভল্লাতক গাছ দেখো, মানুষের স্পর্শহীন, ফল ও পাতায় নত; নিশ্চয়ই এখানে আমি বাস করতে পারব।” “লক্ষ্মণ, দেখো, পাহাড়ের গায়ে ঝুড়ির মতো বিশাল মধুচক্র ঝুলছে, মৌমাছিরা তা মধুতে পূর্ণ করেছে।” “এখানে নাট্যূহা পাখি ডাকছে, ময়ূর উত্তর দিচ্ছে, ফুলের শয্যায় ঘেরা এই মনোরম বনভূমিতে।” “এই পাহাড় দেখো, চূড়া উঁচু, হাতির পাল অনুসরণ করছে, পাখির ঝাঁকে মুখরিত, ঢালে নানা রঙের সৌন্দর্য।” “এই সমতল ভূমি, গাছগাছালিতে ঢাকা, এখানে আমরা আনন্দে দিন কাটাব, চিত্রকূটের পবিত্র অরণ্যে।” এভাবে সীতার সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে, তাঁরা মনোরম চিত্রকূট পর্বতে পৌঁছলেন, যা মনকে আনন্দ দেয়। সেখানে নানা পাখি, নানা ফলমূল, সুন্দর হ্রদ ও জলাশয়ে ভরা পাহাড়ে পৌঁছলেন। “প্রিয়, এই সুন্দর নদীতীর গাছ ও লতায় আচ্ছাদিত; ফলমূলে সমৃদ্ধ, আমাদের বাসের জন্য উপযুক্ত মনে হচ্ছে।” “এই শিলাখণ্ডে মহান ঋষিরা বাস করেন; প্রিয়, চল এখানেই কিছুদিন থাকি, আনন্দে দিন কাটাই।” তারপর, সীতা, রাম ও লক্ষ্মণ, হাত জোড় করে শ্রদ্ধায় আশ্রমের দিকে এগিয়ে ঋষি বাল্মীকিকে প্রণাম জানালেন। মহান ঋষি, ধর্মজ্ঞানী, তাঁদের আনন্দিত হয়ে ‘বসুন’ বলে সাদর অভ্যর্থনা করলেন। এরপর রামচন্দ্র, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ, যথাযথভাবে পরিচয় দিয়ে ঋষিকে কথা বললেন। “লক্ষ্মণ, শক্ত ও উৎকৃষ্ট কাঠ নিয়ে এসো; প্রিয়, এখানে আমার মন বাস করতে চায়, আমাদের জন্য একটি কুটির তৈরি করো।” এই কথা শুনে শৌমিত্রি নানা ধরনের কাঠ এনে, শত্রুনাশী লক্ষ্মণ সুন্দর পত্রকুটির নির্মাণ করলেন।