রামচন্দ্র সুমন্ত্রকে বললেন, “তুমি যখন অযোধ্যা পৌঁছাবে, তখন আমার কনিষ্ঠ মা কৈকেয়ী নিশ্চিতভাবেই বিশ্বাস করবেন যে আমি বনবাসে চলে গেছি। তিনি, যিনি আমার বনগমনে সন্তুষ্ট হবেন, তখন ধার্মিক রাজাকে মিথ্যাবাদী বলে সন্দেহ করবেন না। এটাই আমার প্রধান ইচ্ছা—আমার কনিষ্ঠ মা যেন তাঁর পুত্র ভরতকে সুস্থ ও সুরক্ষিত রাজ্য লাভ করতে পারেন।” রাম সুমন্ত্রকে আরও বললেন, “আমার ও রাজ্যের মঙ্গলের জন্য তুমি রথ নিয়ে নগরে ফিরে যাও এবং যেভাবে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, সেই অনুযায়ী সকলের সঙ্গে কথা বলো।” এভাবে বলার পর, রাম বারবার সুমন্ত্রকে সান্ত্বনা দিলেন এবং এবার দৃঢ় ও উদ্দেশ্যমূলক ভাষায় গুহার উদ্দেশে বললেন, “গুহা, এখন আমার পক্ষে লোকালয়ে থাকা বনভূমিতে অবস্থান করা শোভন নয়; অবশ্যই আমাকে আশ্রমে থাকতে হবে, কারণ এটাই বিধান।” তিনি আরও বললেন, “তাই, আমি যে ব্রত গ্রহণ করেছি, তা পালন করে, পিতার, সীতা ও লক্ষ্মণের মঙ্গলের জন্য এগিয়ে যাব। জটাজুট বাঁধার জন্য বটগাছের দুধ আনো।” গুহা দ্রুত সেই দুধ নিয়ে এলেন। এরপর রাম সেই দুধ দিয়ে লক্ষ্মণ ও নিজের মাথায় জটাজুট বাঁধলেন; দীর্ঘবাহু, পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম তখন তপস্বীর বেশ ধারণ করলেন। তারপর, বাকের চর্ম ও জটাধারী হয়ে, রাম ও লক্ষ্মণ দুই ভাই যেন যুগল ঋষির মতো দীপ্তি ছড়ালেন। এরপর, আশ্রমিকের পথ গ্রহণ করে, ব্রতবদ্ধ রাম গুহার প্রতি বললেন, “গুহা, সর্বদা সেনাবাহিনী, ধনভাণ্ডার, দুর্গ ও প্রজাদের প্রতি সতর্ক থেকো; কারণ রাজ্য রক্ষা করা অত্যন্ত কঠিন।” গুহার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, ইক্ষ্বাকুবংশীয় রাম দ্রুত, অচঞ্চলচিত্তে, স্ত্রী সীতা ও লক্ষ্মণকে নিয়ে এগিয়ে চললেন। গঙ্গার তীরে পৌঁছে, রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “পুরুষশ্রেষ্ঠ, প্রস্তুত নৌকায় ওঠো এবং ধীরে ধীরে সীতাকে উঠতে সহায়তা করো।” ভাইয়ের আদেশ শুনে, কোন আপত্তি না করে, লক্ষ্মণ প্রথমে মৈথিলী সীতাকে উঠতে সাহায্য করলেন, তারপর নিজে উঠলেন। পরে, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা রাম নিজেই নৌকায় উঠলেন; নিশাদ প্রধান গুহা তাঁর আত্মীয়দের নৌকা চালাতে উৎসাহ দিলেন। রাম, মহাপ্রভা, নৌকায় উঠে, ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের জন্য নির্ধারিত মন্ত্র উচ্চারণ করলেন নিজের মঙ্গলের জন্য। এরপর, শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী, সীতা ও লক্ষ্মণসহ জলস্পর্শ করে, উজ্জ্বল ও আনন্দিত মনে, নদীকে প্রণাম করলেন। সুমন্ত্র, গুহা ও তাঁদের বাহিনীর কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, রাম নৌকায় উঠলেন এবং মাঝিদের এগিয়ে যেতে বললেন। তখন, তাঁদের তাড়নায়, দক্ষ মাঝি দ্বারা চালিত নৌকাটি দ্রুত গঙ্গার জলরাশি পার হতে লাগল। নৌকা যখন ভাগীরথীর মাঝখানে পৌঁছল, তখন নিষ্কলঙ্ক বৈদেহী সীতা করজোড়ে নদীর উদ্দেশ্যে বললেন, “এ হলেন দশরথপুত্র, মহৎ ও জ্ঞানী রাজা; হে গঙ্গে, তোমার আশ্রয়ে তিনি যেন পিতার আদেশ পালন করতে পারেন। চৌদ্দ বছর বনবাসের পর, ভাই ও আমাকে নিয়ে তিনি যেন আবার ফিরে আসেন। হে সৌভাগ্যবতী দেবী, আমি নিরাপদে ফিরে এসে তোমাকে আনন্দচিত্তে পূজা করব, সমস্ত মনোবাঞ্ছা পূরণের জন্য।” তিনি আরও বললেন, “তুমি, হে ত্রিপথগা দেবী, ব্রহ্মলোকে বিরাজমান; আবার, সাগরপতির পত্নী হয়ে এই পৃথিবীতেও বিরাজ করছো। তাই, দেবী, তোমায় প্রণাম ও স্তব করি; যখন পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম নিরাপদে রাজ্য ফিরে পাবেন, তখন আমি তোমাকে পূজা করব। আমি ব্রাহ্মণদের জন্য এক লক্ষ গরু, বস্ত্র ও উৎকৃষ্ট খাদ্য দান করব, তোমাকে সন্তুষ্ট করতে। সহস্র কলস মদ ও মাংসরন্ধন দ্বারা তোমাকে ভক্তিসহকারে পূজা করব, যখন নগরে ফিরে আসব। তোমার তীরে যেসব দেবতা, তীর্থ ও মন্দির আছে, সকলকেই আমি পূজা করব। যেন আমার বলবান স্বামী ও তাঁর ভাইয়ের সঙ্গে আবার অযোধ্যায় প্রবেশ করতে পারি, হে নিষ্কলঙ্কা।” এভাবে প্রার্থনা করে, নিষ্কলঙ্কা সীতা দ্রুত গঙ্গার দক্ষিণ তীরে পৌঁছলেন। তীরে পৌঁছে, পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম নৌকা থেকে নেমে, ভাই লক্ষ্মণ ও মহীয়সী বৈদেহীকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে চললেন। এরপর, বলবান রাম সুমিত্রানন্দন লক্ষ্মণকে বললেন, “মানুষের মাঝে হোক বা নির্জন অরণ্যে, সর্বদা আমাদের সুরক্ষার জন্য সতর্ক থেকো। বিশেষত অরণ্যের অজানা নির্জনে নিরাপত্তা অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে। সামিত্রি, তুমি আগে চলো, সীতা তোমার পেছনে যাক; আমি পিছনে থেকে তোমাদের পাহারা দেব। আজ বৈদেহী অরণ্যজীবনের কষ্ট firsthand অনুভব করবেন। কোনো কাজ সময়ের আগে সহজে সম্পন্ন হয় না; আজ বৈদেহী সত্যিই বনবাসের কষ্ট বুঝতে পারবেন। আজ সে নির্জন, জনশূন্য, ক্ষেত-উদ্যানশূন্য, কণ্টকাকীর্ণ, দুর্গম অরণ্যে প্রবেশ করবে।” রামের কথা শুনে, লক্ষ্মণ সামনের দিকে এগিয়ে চললেন; এরপর রঘুবংশশ্রেষ্ঠ রাম সীতার পেছনে চললেন। গঙ্গার ওপারে পৌঁছে, সুমিত্রার পুত্র লক্ষ্মণ বারবার রামের দিকে তাকালেন; কিন্তু দীর্ঘ পথের কারণে দৃষ্টি ফেরালেন এবং সেই তপস্বী, বিষণ্ণ মনে, অশ্রুপাত করলেন।