রামচন্দ্র সুমন্ত্রকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “আমার মনে কোনো দুঃখ নেই, লক্ষ্মণেরও নয়, এমনকি মৈথিলী সীতারও নয়। আমরা অযোধ্যা ছেড়ে এসেছি বা অরণ্যে বাস করব—এ নিয়ে আমাদের কেউই শোক করি না। চৌদ্দ বছর পূর্ণ হলে তুমি আবারও বারবার লক্ষ্মণ, আমায় এবং সীতাকে ফিরে আসতে দেখবে। রাজা এবং আমার মায়ের কাছে আমি যেমন বলেছি, সুমন্ত্র, তুমিও আমার এই কথা অন্যান্য রানীদের, বিশেষ করে কৈকেয়ীকে বারবার পৌঁছে দিও। কৌশল্যার কুশল কামনা করো এবং তাঁর প্রতি আমার, সীতার ও লক্ষ্মণের পক্ষ থেকে যথাযথ প্রণাম জানিও। মহারাজকে বলো, তিনি যেন দ্রুত ভরতকে ডেকে পাঠান। যদি ভরত ইতিমধ্যে এসে থাকে, তবে রাজা যেভাবে চেয়েছেন, সেভাবেই তাঁকে যুবরাজ পদে প্রতিষ্ঠিত করুন। ভরতকে আলিঙ্গন করে যুবরাজ অভিষেক করো; তাহলে আমাদের দুঃখের কারণে তোমার মনে যে কষ্ট জন্মেছে, তা তোমাকে অতিক্রম করতে পারবে না। ভরতকে আরও বলো, তিনি যেমন পিতার প্রতি আচরণ করেন, তেমনই যেন সকল মাতার প্রতিও করেন, কোনো পার্থক্য না রেখে। যেমন তিনি কৈকেয়ী ও সুমিত্রার প্রতি সমান শ্রদ্ধাশীল, তেমনই বিশেষভাবে আমার মাতা কৌশল্যার প্রতিও শ্রদ্ধা ও সম্মান দেখান। পিতার প্রতি স্নেহ এবং রাজ্য লাভের আশায় তিনি দুই জগতেই কল্যাণ আনতে সক্ষম হবেন।” রামের এইসব কথা শুনে, সুমন্ত্র দুঃখে কাতর হলেও, তাঁর প্রতি অনুরাগে বললেন, “প্রভু, যদি আমি প্রেম ও ভক্তিতে ভরা হয়ে শিষ্টাচার অতিক্রম করে কিছু বলে ফেলি, আপনি তা ক্ষমা করবেন। কিভাবে আমি আপনার অনুপস্থিতিতে সেই নগরীতে ফিরব? যেন পিতা-বিয়োগে সন্তাপগ্রস্ত পুত্রের মতো আমার অবস্থা হবে। নগরবাসীরা যখন আমার রথে আপনাকে দেখবে না, তখন রথের নাম রামের হলেও, রামহীন রথ দেখে তারা শোকাকুল হবে। নগরীও শোকে ভেঙে পড়বে, ঠিক যেমন যুদ্ধে বীরেরা নিহত হলে সৈন্যদল ভেঙে পড়ে। আপনি দূরে থাকলেও, নগরবাসীরা মনে মনে আপনাকে স্মরণ করে আজ উপবাস করবে। আপনি তো দেখেছেন, আপনার নির্বাসনের সময় নগরবাসীরা কতটা কষ্ট ও অস্থিরতায় ভুগছে, তাদের হৃদয় শোকে ক্লান্ত। আমি যদি আপনাকে ছাড়া রথে নগরে প্রবেশ করি, তবে আপনার নির্বাসনের জন্য নগরবাসীর কান্না শতগুণে বেড়ে যাবে। আমি আপনার মাকে কি বলব? যে, ‘আপনার পুত্রকে আমি মামার বাড়ি নিয়ে গেছি, দুঃখ করবেন না?’ এমন মিথ্যা কথা আমি বলব না, আবার এই কঠিন সত্যও কিভাবে বলব? আপনার আত্মীয়রা আমার আদেশে বাধ্য, রথের অশ্বরা কিভাবে তাদের জানাবে যে, রথটি আজ রামহীন? হে নির্দোষ প্রভু, আমি আপনাকে ছাড়া অযোধ্যায় ফিরতে পারব না; আপনি আমায় অরণ্যে নিয়ে যেতে অনুমতি দিন। আপনি যদি আমার অনুরোধ সত্ত্বেও আমায় ছেড়ে যেতে দৃঢ় থাকেন, তবে আমি এই রথ নিয়েই এখানে অগ্নিতে প্রবেশ করব। অরণ্যে যে সকল বিঘ্ন আসবে, হে রাঘব, আমি রথ দিয়ে তা প্রতিহত করব। রথে আপনাকে সেবা করে যে সুখ পেয়েছি, অরণ্যে আপনার সেবায় থেকেও সে সুখ পেতে চাই। এই অশ্বরাও, হে বীর, যদি অরণ্যে আপনাকে সেবা করতে পারে, তারা চরম গতি লাভ করবে। আমি অরণ্যে থেকে মাথা পেতে আপনাকে সেবা করব; অযোধ্যা বা স্বর্গরাজ্য—সব আমি ত্যাগ করলাম। সত্যিই, আমি আপনাকে ছাড়া অযোধ্যায় প্রবেশ করতে পারি না; মহাবীর ইন্দ্রের রাজ্যও পাপীদের জন্য অগম্য। যখন অরণ্যবাসের সময় শেষ হবে, তখন এই রথেই আপনাকে অযোধ্যায় ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়াই আমার একমাত্র আকাঙ্ক্ষা। আপনার সঙ্গে অরণ্যে চৌদ্দ বছর কেটে যাবে মুহূর্তের মতো; নচেৎ শত শত বছরও ভিন্নভাবে কেটে যেত। আমি একনিষ্ঠ ভৃত্য, প্রভু ও পুত্রের পদাঙ্ক অনুসরণকারী, আমাকে পথে ছেড়ে যাবেন না।” এভাবে সুমন্ত্র বারবার নানা ভাবে কাকুতি-মিনতি করতে লাগলেন। তখন করুণাময় রাম সুমন্ত্রকে বললেন, “তোমার ভক্তি আমি জানি, হে প্রভুভক্ত। এখন শুনো, কেন আমি তোমাকে নগরীতে ফেরত পাঠাচ্ছি। তুমি যখন অযোধ্যায় পৌঁছাবে, তখন আমার কনিষ্ঠা মা কৈকেয়ী নিশ্চিত হবেন যে রাম সত্যিই অরণ্যে গেছেন। তখন সেই রানি সন্তুষ্ট হবেন এবং ধার্মিক রাজাকে মিথ্যাবাদী ভাববেন না। আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা, আমার কনিষ্ঠা মা যেন তাঁর পুত্র ভরতকে নিরাপদে সমৃদ্ধ রাজ্য উপহার দিতে পারেন। আমার ও রাজার মঙ্গলের জন্য, তুমি রথ নিয়ে নগরে ফিরে যাও এবং প্রত্যেকের কাছে আমার নির্দিষ্ট বার্তা পৌঁছে দিও।” এভাবে সুমন্ত্রকে সান্ত্বনা দিয়ে, রাম দৃঢ়কণ্ঠে গুহকে বললেন, “গুহ, এখন আমার পক্ষে লোকবসতি অরণ্যে থাকা শোভন নয়; আশ্রমেই আমাকে বাস করতে হবে—এটাই নিয়ম। তাই, ব্রতধারী ঋষিদের মতো আচরণ করেই আমি পিতা, সীতা ও লক্ষ্মণের মঙ্গল কামনায় এগিয়ে যাব। আমার জটা প্রস্তুত হলে আমি যাত্রা করব; তুমি বরগদ গাছের দুধ নিয়ে এসো।” গুহ তৎক্ষণাৎ সেই দুধ নিয়ে এলেন রাজপুত্রের জন্য।