রামচন্দ্র তাঁর পথ চলতে থাকলেন, শুভ্র রাত্রি পার হয়ে গেল। তিনি পবিত্র প্রভাতকে পূজা করলেন এবং তাঁর রাজ্যের সীমানা অতিক্রম করলেন। দ্রুতগতিতে তিনি অনেক দূরের সীমান্তের গ্রাম ও ফুলে ভরা বন পার করলেন, যেন উৎকৃষ্ট ঘোড়ার টানা রথ থেকে ছোঁড়া তীরের মতো এগিয়ে চললেন। পথে তিনি গ্রামের মানুষের কণ্ঠ শুনলেন, তারা বলছিল, “দশরথ রাজা লজ্জার বিষয়, তিনি কামনায় মোহিত হয়েছেন।” কেউ কেউ বলছিল, “আজকে কৈকেয়ী নিষ্ঠুর, পাপী, দুষ্টতার বন্ধনে আবদ্ধ; সে সীমা ভেঙে কঠোর আচরণ করছে।” আবার কেউ বলছিল, “সে রাজা দশরথের ধর্মপরায়ণ, জ্ঞানী, করুণাময় ও যত্নবান পুত্রকে বনবাসে পাঠিয়েছে।” “জনকের কন্যা সীতা, যিনি চিরকাল সুখে ছিলেন, আজ কিভাবে দুঃখ ভোগ করবেন?” “দশরথ রাজা যেন স্নেহহীন, তিনি তাঁর নির্দোষ ও প্রিয় পুত্র রামকে জনতার জন্য ত্যাগ করতে চান।” এইসব কথাগুলো শুনে, কোশলের বীর অধিপতি রাম দ্রুত তাঁর পথে এগিয়ে চললেন। এরপর তিনি বিশুদ্ধ জলের বেদশ্রুতি নদী পার করলেন এবং অগস্ত্য মুনির অঞ্চলের দিকে এগিয়ে গেলেন। দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে তিনি ঠান্ডা জলের গোমতী নদী পার করলেন, যার তীরে গরুর পাল ঘোরে, সাগরের দিকে রওনা হলেন। গোমতী নদী দ্রুতগামী ঘোড়ায় পার হয়ে, রাম স্যন্দিকা নদীও অতিক্রম করলেন, যার তীরে ময়ূর ও রাজহাঁসের ডাক শোনা যায়। রাম বৈদেহী সীতাকে দেখালেন সেই সমৃদ্ধ অঞ্চল, যা একদা রাজা মনু ইক্ষ্বাকু বংশকে দান করেছিলেন, নানা রাজ্যে ভরা। বারবার তিনি সারথিকে সম্বোধন করলেন, তাঁর কণ্ঠ যেন মাতাল রাজহাঁসের মতো মধুর। তিনি বললেন, “কবে আবার আমি সরযূ নদীর ফুলে ভরা বনে ফিরব, মা-বাবার সঙ্গে একত্র হয়ে ঘুরে বেড়াব ও শিকার করব?” “আমি সরযূ বনের শিকার নিয়ে অতিরিক্ত আকাঙ্ক্ষা করি না, তবুও এই আনন্দ পৃথিবীতে তুলনাহীন, রাজা ও ঋষিদের কাছে শ্রেষ্ঠ।” “এই পৃথিবীতে বনশিকার রাজর্ষিদের আনন্দের জন্যই নির্ধারিত, এবং ধনুর্ধরদের সঠিক সময়ে কাম্য।” ইক্ষ্বাকু বংশের উত্তরসূরি রাম এই উদ্দেশ্য বুঝে, মধুর ভাষায় সারথিকে নির্দেশ দিলেন এবং পথ চলতে থাকলেন। এইভাবে অযোধ্যা কাণ্ডের ঊনপঞ্চাশতম সর্গের সমাপ্তি হলো। এরপর, কোশলা দেশের মনোরম ও বিস্তৃত ভূমি অতিক্রম করে, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ও জ্ঞানী ভাই রাম হাত জোড় করে সারথিকে বললেন, অযোধ্যার দিকে যাত্রার সময়— “বিদায় নিলাম, হে শ্রেষ্ঠ নগর, ককুত্স্থ বংশের দ্বারা রক্ষিত, এবং তোমার অভ্যন্তরে বাস করা ও রক্ষা করা দেবতাদের কাছ থেকেও। যখন আমার বনবাস শেষ হবে, রাজাকে ঋণমুক্ত হয়ে, মা-বাবার সঙ্গে আবার তোমাকে দেখব।” তখন, চোখ অশ্রুসিক্ত, ডান হাত তুলে, দুঃখে ভরা মুখে তিনি জনপদের মানুষদের বললেন, “তোমরা আমাকে যথাযথ দয়া ও সহানুভূতি দেখিয়েছ, কিন্তু দীর্ঘ দুঃখভোগ পাপের চেয়েও কঠিন। এখন তোমরা চলে যাও, যাতে তোমাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়।” মহাত্মা রামকে প্রণাম করে, তাঁকে প্রদক্ষিণ করে, মানুষরা করুণ বিলাপে এখানে-ওখানে দাঁড়িয়ে রইল। তারা এইভাবে বিলাপ করছিল, আকাঙ্ক্ষায় অপ্রসন্ন, তখন রাঘব তাঁদের দৃষ্টির বাইরে চলে গেলেন, যেন রাত আসার সময় সূর্য অস্ত যায়। এরপর তিনি সমৃদ্ধ গ্রাম দেখলেন, ধান-সম্পদে পূর্ণ, উদার ও সদাচারী মানুষের বসতি, নির্ভয়, সুন্দর, যজ্ঞস্তম্ভে পরিবেষ্টিত। তিনি দেখলেন, গ্রামগুলো বাগান ও আমবনে সজ্জিত, প্রচুর জলসম্পদে পূর্ণ, সন্তুষ্ট ও সুস্থ মানুষের ভিড়, গরুর পাল দ্বারা পরিবেষ্টিত। পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম রাজাদের গৌরবময় ভূমি অতিক্রম করলেন, যেখানে ব্রাহ্মণদের মন্ত্রধ্বনি ধ্বনিত হচ্ছিল, রথে চড়ে। সেই আনন্দময়, সমৃদ্ধ ও সুন্দর ভূমির মাঝে, মনোরম বাগানে ভরা, রাজাদের ভোগের উপযুক্ত রাজ্য অতিক্রম করলেন তিনি। সেখানে রাঘব দেখলেন দেবী গঙ্গা, তিন ধারায় প্রবাহিত, পবিত্র, বিশুদ্ধ, আগাছামুক্ত, ঋষিদের দ্বারা পূজিত। গঙ্গার তীরে ছিল জ্যোতির্ময় আশ্রম, এবং সময়ে সময়ে আনন্দময় অপ্সরাদের উপস্থিতি; নদীটি নানা হ্রদে পরিবেষ্টিত ছিল। দেবতা, দানব, গন্ধর্ব ও কিন্নররা গঙ্গাকে শোভিত করেছিল, এবং সর্বদা নাগ ও গন্ধর্বদের স্ত্রীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিল। গঙ্গা ছিল শত শত দেবতাদের ক্রীড়াক্ষেত্রে ভরা, হাজার হাজার স্বর্গীয় বাগানে সজ্জিত, দেব পদ্মহ্রদ হিসেবে বিখ্যাত, দেবতাদের জন্য স্বর্গে উত্তীর্ণ। কোথাও নদী জলপ্রবাহের শব্দে হাসছিল, তার হাসি ফেনার মতো শুভ্র; কোথাও তার জল বেণী বেঁধে ছিল, কোথাও ঘূর্ণি জলরাশিতে সজ্জিত ছিল। কোথাও নদী শান্ত ও গভীর, কোথাও প্রবল স্রোতে উত্তাল; এখানে গভীর গর্জন, সেখানে ভয়ংকর শব্দ। কিছু স্থানে দেবতারা তার জলে স্নান করছিল, নদী ছিল নির্মল পদ্মে শোভিত; কখনও বিস্তৃত বালুকাবেলা, আবার কোথাও তীরে বিশুদ্ধ বালির আচ্ছাদন। তার তীরে ছিল রাজহাঁস, সারস ও চক্রবাকের ডাক; সর্বদা মাতাল পাখিদের আনন্দগানে পূর্ণ। কিছু স্থানে নদীর তীর ছিল মালার মতো বৃক্ষপুঞ্জে সজ্জিত; কোথাও ছিল প্রস্ফুটিত পদ্ম, কোথাও পদ্মগুচ্ছের ভিড়। কোথাও নদী শোভিত ছিল কুমুদ কুঁড়ির গুচ্ছ দিয়ে; আবার কোথাও ফুলের পরাগে ছড়িয়ে, যেন মাতাল। কাদামুক্ত নদী ছিল রত্নের মতো স্বচ্ছ; তার তীরে ছিল বন্য হাতি ও বন ও দিকের শ্রেষ্ঠ গজ। এইভাবে রামচন্দ্র তাঁর বনবাসের পথে, প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, মানুষের ভালোবাসা, এবং নদী-নদীর পবিত্রতা অনুভব করতে করতে এগিয়ে চললেন।