রামচরিতের এই পর্বে, রামচন্দ্রের বনগমন উপলক্ষে আয়োধ্যার রাজপ্রাসাদে এক গভীর আবেগঘন দৃশ্য unfolds হয়। রামের মা কৌশল্যা যখন দুঃখে ভেঙে পড়েছেন, তখন সুমিত্রা তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলেন, “রাঘবের মা, তোমার দুঃখ করার কোনো প্রয়োজন নেই। রাম, যিনি ধর্মের পথে অটল, তার তুলনায় আর কেউ নেই। খুব শিগগিরই তুমি তোমার পুত্রকে বন্ধুদের সঙ্গে দেখে আনন্দাশ্রু ঝরাবে, ঠিক যেমন বর্ষার মেঘ জলধারা বর্ষায়। তোমার পুত্র, বরদানকারী রাম, শীঘ্রই আয়োধ্যায় ফিরে এসে তার নরম, কোমল হাতে তোমার পা স্পর্শ করবে। তখন তুমি তোমার বীর পুত্রকে বন্ধুদের সঙ্গে নম্রতা ও শ্রদ্ধা নিবেদন করতে দেখে আনন্দাশ্রুতে ভিজিয়ে দেবে, ঠিক যেমন পাহাড়ের ওপর মেঘের সারি জল ছিটিয়ে দেয়।” এইভাবে রামের মাকে নানা সান্ত্বনার কথা বলে, মৃদু ও নিখুঁত ভাষায়, রাজার পত্নী সুমিত্রা চুপ করে যান। সুমিত্রার এই কথাগুলি শুনে কৌশল্যার দুঃখ মুহূর্তেই দূর হয়ে যায়, ঠিক যেমন শরৎকালে জলশূন্য মেঘ মিলিয়ে যায়। এভাবে আয়োধ্য কাণ্ডের চুয়াল্লিশতম সর্গের সমাপ্তি ঘটে, মহর্ষি বাল্মিকির রামায়ণ, প্রথম মহাকাব্যের এই অধ্যায়ে। এরপর শুরু হয় পঁয়তাল্লিশতম সর্গ। আয়োধ্যার মানুষরা, যাদের হৃদয়ে রামের জন্য গভীর ভক্তি ও ভালোবাসা ছিল, রামের বনগমনের পথে তাকে অনুসরণ করতে লাগল। রাজা দশরথ, যিনি তাদের বন্ধু ও রক্ষক, কর্তব্যের কারণে ফিরে গেলেও, আয়োধ্যার জনগণ রামের রথের পেছনে পেছনে চলতে লাগল। আয়োধ্যার মানুষের কাছে রাম ছিলেন পূর্ণিমার চাঁদের মতো প্রিয় ও গুণে পরিপূর্ণ। সেই মুহূর্তে নাগরিকরা রামকে অনেক অনুরোধ করলেও, কাকুত্স্থ রাম পিতার সত্যকে রক্ষা করে বনগমনের পথে এগিয়ে গেল। রাম স্নেহভরে আয়োধ্যার মানুষদের দিকে তাকালেন, যেন চোখ দিয়ে তাদের পান করছেন, এবং পিতার মতো কোমল ভাষায় বললেন, “আয়োধ্যার জনসাধারণের যে ভালোবাসা ও সম্মান আমার প্রতি আছে, সেটি আমার জন্য বিশেষভাবে ভরতের প্রতি দেখানো হোক। ভরত, কৌশল্যার আনন্দের উৎস, সঠিকভাবে তোমাদের যা প্রিয় ও কল্যাণকর, তা করবে। বয়সে তরুণ হলেও, তিনি জ্ঞানে পরিপক্ব, নম্র, এবং বীরত্বে গুণান্বিত; তিনি তোমাদের জন্য উপযুক্ত অধিপতি হবেন এবং তোমাদের ভয় দূর করবেন। রাজগুণে সমৃদ্ধ ভরত উত্তরাধিকারী হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন; তাই আমার ও প্রবীণদের নির্দেশ অনুযায়ী, তোমরা তোমাদের অধিপতির আদেশ পালন করবে। যেমন রাজা দশরথ আমার বনগমন নিয়ে দুঃখ করবেন না, তেমনি তোমরা আমার প্রতি শ্রদ্ধা রেখে তার সুখের জন্য কাজ করবে।” রাজা দশরথ যত বেশি ধর্মে অটল ছিলেন, জনগণ তত বেশি রামকে তাদের অধিপতি হিসেবে কামনা করত। তখন রামের চোখে আনন্দাশ্রু জমে উঠল, এবং তিনি সৌমিত্র লক্ষ্মণের সঙ্গে আয়োধ্যার মানুষদের প্রতি তার গুণ দিয়ে যেন তাদের নিজের দিকে টেনে নিচ্ছিলেন। এরপর দ্বিজদের মধ্যে যারা প্রবীণ, জ্ঞানী ও শক্তিতে পূর্ণ, তাদের মাথা বয়সের ভারে কাঁপছিল, তারা দূর থেকে বললেন, “হে রামের রথের দ্রুতগামী ঘোড়াগুলো, ফিরে এসো! আর এগিয়ে যেও না; এটা তোমাদের এবং তোমাদের প্রভুর জন্য কল্যাণকর। কারণ সমস্ত প্রাণী, বিশেষ করে ঘোড়ারা, মানুষের কথা শুনে মনোযোগ দেয়; তাই আমাদের অনুরোধ শুনে ফিরে আসো। তোমাদের প্রভু, যিনি শুদ্ধ, ধর্মনিষ্ঠ, বীর এবং প্রতিজ্ঞায় অটল, তাকে তোমরা শহরে ফিরিয়ে আনো, বনগমন করিও না।” বৃদ্ধদের এই কষ্টভরা কথা শুনে রাম হঠাৎ রথ থেকে নেমে এলেন। এরপর সীতা ও লক্ষ্মণকে নিয়ে রাম পদে পদে, বনগমনের উদ্দেশ্যে পায়ে পায়ে চলতে লাগলেন। রাম, যিনি ধর্মে অটল, করুণায় ব্রাহ্মণদের পিছনে রেখে রথে যেতে পারলেন না। রাম যখন এগিয়ে যাচ্ছিলেন, ব্রাহ্মণরা, যাদের মন বিষণ্ন ও গভীরভাবে কষ্টে ছিল, তাকে বললেন, “সমস্ত ব্রাহ্মণ্যত্বরই তোমার সঙ্গে চলে, কারণ তুমি ব্রাহ্মণদের প্রতি নিবেদিত; এমনকি ব্রাহ্মণদের কাঁধে বহিত অগ্নিগুলোও তোমার সঙ্গে চলেছে। দেখো, বাজপেয় যজ্ঞ থেকে উৎপন্ন ছাতাগুলো আমাদের পিছনে মেঘের মতো চলেছে। তুমি যখন সূর্যের তাপে পুড়বে এবং ছাতা থাকবে না, তখন আমরা আমাদের বাজপেয় ছাতাগুলো দিয়ে তোমাকে ছায়া দেব। আমাদের যে সংকল্প, যা সবসময় বৈদিক মন্ত্র অনুসারে পরিচালিত হয়েছে, তা এখন তোমার জন্য বনেও অনুসরণ করবে, প্রিয় রাম। আমাদের হৃদয়ে বাস করা বেদ, আমাদের সর্বোচ্চ সম্পদ, আমাদের ঘরে থাকবে, আমাদের স্ত্রীগণও ধর্মে রক্ষিত থাকবে। তোমার বনগমন নিয়ে আর কোনো চিন্তা করার প্রয়োজন নেই; যখন তুমি ধর্মে নিবেদিত, তখন আমাদের জন্য আর কী থাকে, যারা ধর্মের পথে দাঁড়িয়ে আছি?” ব্রাহ্মণরা বিনীতভাবে মাথা নত করে, চুল রাজহাঁসের মতো সাদা, মাটির ধূলিতে ধূসর হয়ে, রামের কাছে ফিরে আসার অনুরোধ জানালেন। এখানে ব্রাহ্মণদের বহু যজ্ঞ অসম্পূর্ণ রয়েছে; তাদের পূর্ণতা তোমার ফিরে আসার উপর নির্ভর করে, প্রিয় রাম। এখানে সমস্ত প্রাণী, স্থাবর ও জঙ্গম, তোমার প্রতি নিবেদিত; তারা যখন তোমাকে অনুরোধ করছে, তুমি তাদের প্রতি শ্রদ্ধা দেখাও। বাতাসে শিকড় ছিঁড়ে নিয়ে যাওয়া গাছগুলো যেন তোমাকে অনুসরণ করতে না পারার কষ্টে চিৎকার করছে। পাখিরাও, খাদ্য ও চলনে স্থির, গাছে বসে, তোমাকে অনুরোধ করছে—তুমি তো সকল প্রাণীর প্রতি করুণাময়। ব্রাহ্মণরা যখন রামের ফিরে আসার জন্য কাঁদছিলেন, তখন সেখানে অন্ধকার নেমে এলো, যেন রাঘবের পথ রুদ্ধ করে দিল। এভাবেই আয়োধ্যার কাণ্ডের এই অংশে রামের বনগমন, আয়োধ্যার মানুষের হৃদয়বিদারক ভালোবাসা, এবং ব্রাহ্মণদের আকুলতা এক অপূর্ব আবেগঘন দৃশ্য সৃষ্টি করে, যা মহর্ষি বাল্মিকির রামায়ণে অমর হয়ে আছে।