রাজা দশরথ ঋশ্যশৃঙ্গ মুনিকে অন্তঃপুরে নিয়ে এসে শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী পূজার্চনা সম্পন্ন করেন। মুনিকে অন্তঃপুরে আনতে পেরে রাজা নিজেকে ধন্য মনে করেন। তখন রাজা ও তাঁর স্ত্রী, প্রশস্ত চোখের রানি, অন্তঃপুরের শান্ত পরিবেশ দেখে আনন্দে ও সুখে পরিপূর্ণ হন। সেখানে রাজা ও অন্তঃপুরের নারীদের সম্মান পেয়ে ঋশ্যশৃঙ্গ মুনি কিছুদিন আনন্দে অবস্থান করেন। এবার, মহাকবি বাল্মীকি রচিত গৌরবময় রামায়ণের বালকাণ্ডের দ্বাদশ অধ্যায়ের কাহিনী শুনুন। দীর্ঘ সময় কেটে গেলে, এক মনোরম ঋতুতে, বসন্তের আগমনে, রাজা দশরথ পুত্রলাভের উদ্দেশ্যে যজ্ঞ করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। তিনি ঐশ্বর্যশালী ঋশ্যশৃঙ্গ মুনিকে নমস্কার করে অনুরোধ করেন, যেন তিনি পুত্র ও বংশবৃদ্ধির জন্য যজ্ঞ সম্পন্ন করেন। ঋশ্যশৃঙ্গ মুনি সম্মতি দিয়ে বলেন, "তোমার ইচ্ছা পূর্ণ হবে। প্রস্তুতি শুরু করো, এবং অশ্বযজ্ঞের জন্য ঘোড়া মুক্ত করো।" তিনি নির্দেশ দেন, "সরযূ নদীর উত্তর তীরে যজ্ঞস্থল প্রস্তুত করো।" তখন রাজা দশরথ বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণদের আহ্বান করতে বলেন: "সুমন্ত্র, দ্রুত সুযজ্ঞ, বামদেব, জাবালি, কাশ্যপ ও আমাদের কুলপুরোহিত বসিষ্ঠ এবং অন্যান্য শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের ডেকে আনো।" সুমন্ত্র দ্রুত গিয়ে সকল বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণদের নিয়ে আসেন, এবং ধর্মপরায়ণ রাজা দশরথ তাদের যথাযথ সম্মান প্রদান করেন। রাজা নম্র ও ধর্মসম্মতভাবে বলেন, "পুত্র-লাভের অভাবে আমার কোনো সুখ নেই। পুত্রের জন্য অশ্বযজ্ঞ সম্পন্ন করতে চাই, এটাই আমার ইচ্ছা। ঋষ্যশৃঙ্গের পুণ্যশক্তিতে আমার কামনা পূর্ণ হবে।" ব্রাহ্মণরা রাজাকে প্রশংসা করে বলেন, "সঠিক কথা বলেছেন।" বসিষ্ঠ ও ঋশ্যশৃঙ্গের নেতৃত্বে সকল ব্রাহ্মণ রাজাকে আশ্বস্ত করেন, "আপনি নিশ্চয়ই অপরিমেয় বীর্যশালী চার পুত্র লাভ করবেন, কারণ আপনার ধর্মসম্মত পুত্রলাভের আকাঙ্ক্ষা জাগ্রত হয়েছে।" রাজা দশরথ আনন্দিত হয়ে মন্ত্রীদের বলেন, "বয়োজ্যেষ্ঠদের আদেশে দ্রুত যজ্ঞের প্রস্তুতি শুরু করো; দক্ষ তত্ত্বাবধায়কের অধীনে ও আচার্যর সাথে ঘোড়া মুক্ত করা হোক। সরযূ নদীর উত্তর তীরে যজ্ঞস্থল প্রস্তুত করো; শাস্ত্রবিধি মেনে শান্তিকর্ম সম্পন্ন করো। এই যজ্ঞ পৃথিবীর যেকোনো রাজা করতে পারে; যেন কোনো গুরুতর ভুল না হয়। কারণ বেদজ্ঞ ব্রাহ্ম-রাক্ষসরা ত্রুটি সন্ধান করে; যজ্ঞ যদি যথাযথভাবে না হয়, তবে যজ্ঞকারী ধ্বংস হয়। তাই শাস্ত্রবিধি মেনে পূর্ণাঙ্গ যজ্ঞ সম্পন্ন করো; দক্ষরা সব কিছু প্রস্তুত করুক।" মন্ত্রীরা সম্মতি জানিয়ে রাজা দশরথের আদেশ পালন করেন। ব্রাহ্মণরা রাজাকে প্রশংসা করে বিদায় নেন, এবং রাজা নিজের প্রাসাদে প্রবেশ করেন। এবার শুনুন বাল্মীকি রামায়ণের বালকাণ্ডের ত্রয়োদশ অধ্যায়ের কাহিনী। বসন্ত ফিরে আসায় এক বছর পূর্ণ হয়; রাজা দশরথ পুত্রলাভের উদ্দেশ্যে অশ্বযজ্ঞ সম্পন্ন করতে এগিয়ে যান। তিনি কুলপুরোহিত বসিষ্ঠকে যথাযথ সম্মান জানিয়ে বিনীতভাবে পুত্রলাভের আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করেন। বলেন, "হে ব্রাহ্মণ, যজ্ঞ যেন শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী সম্পন্ন হয়, যাতে কোনো বাধা না আসে। আপনি আমার প্রতি স্নেহশীল, প্রকৃত বন্ধু ও শ্রেষ্ঠ গুরু; এই যজ্ঞের ভার আপনাকে নিতে হবে।" বসিষ্ঠ সম্মতি দিয়ে বলেন, "তোমার সংকল্প পূর্ণ করব।" তিনি বয়োজ্যেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের, যজ্ঞবিধিতে পারদর্শী ও নির্মাণকর্মে দক্ষ প্রবীণদের আহ্বান করেন। দক্ষ কারিগর, কাঠুরে, খননকারী, গণক, শিল্পী, অভিনেতা ও নৃত্যশিল্পীদেরও ডেকে আনেন। তিনি শুদ্ধ ও শাস্ত্রজ্ঞ ব্যক্তিদের বলেন, "রাজা দশরথের আদেশে তোমরা যজ্ঞ সম্পন্ন করো।" তিনি নির্দেশ দেন, "হাজার হাজার ইট দ্রুত আনো, এবং রাজা দশরথের জন্য যথাযথ ও উৎকৃষ্ট প্রস্তুতি করো। শত শত শুভ ব্রাহ্মণদের জন্য সুসজ্জিত বাসস্থান তৈরি করো, যেখানে প্রচুর খাদ্য ও পানীয় থাকবে। শহরের সাধারণ মানুষের জন্য প্রশস্ত বাসস্থান, এবং দূরদেশ থেকে আগত রাজাদের জন্য পৃথক আবাসের ব্যবস্থা করো। ঘোড়া, হাতির জন্য আস্তাবল, সৈন্য ও বিদেশি অতিথিদের জন্য বিশাল বাসস্থান ও বিশ্রামাগার প্রস্তুত করো।" তিনি আরও বলেন, "সকল বর্ণের মানুষকে যথাযথ সম্মান ও শ্রদ্ধার সাথে খাদ্য প্রদান করো, যেন কেউ অবহেলা না করে। যজ্ঞকর্মে নিযুক্ত কারিগরদের প্রতি কোনো রাগ বা অভিলাষ থেকেও যেন অসম্মান না দেখানো হয়।" এইভাবে, রাজা দশরথের পুত্রলাভের আকাঙ্ক্ষায়, শাস্ত্রবিধি মেনে যজ্ঞের প্রস্তুতি শুরু হয় — ব্রাহ্মণ, মন্ত্রী, কারিগর ও সকল শ্রেষ্ঠজনেরা সম্মিলিতভাবে যজ্ঞের জন্য সর্বোচ্চ প্রস্তুতি গ্রহণ করেন।