সুন্দরভাবে সাজানো, বৈদেহী সেই গৃহকে আলোকিত করলেন, যেন ঊষাকালীন আকাশ সূর্যোদয়ে দীপ্তিময় হয়ে ওঠে। সীতা যখন সজ্জিত হয়ে দাঁড়িয়েছেন, তাঁর শাশুড়ি কৌশল্যা তাঁকে দুই হাতে জড়িয়ে ধরলেন, কাঁদতে কাঁদতে মৈথিলীর মাথায় স্নেহের চুম্বন দিলেন এবং বললেন, “এই পৃথিবীতে, প্রিয়জনদের দ্বারা সর্বদা সম্মানিত হলেও, নারীরা পতিত স্বামীকে সমর্থন করে না; তারা অসতী হয়। নারীদের স্বভাবই এমন—একবার সুখ পেলে, সামান্য দুঃখে তারা মুখ ফিরিয়ে নেয়, আপনজনকেও ত্যাগ করে। নারীরা সর্বদা অসত্য, চঞ্চল, কঠোর হৃদয় ও নিষ্ঠুর; তাদের মন সর্বদা অশুভের দিকে, এবং তাদের স্নেহ মুহূর্তের জন্যই স্থায়ী। পরিবার, কর্ম, শিক্ষা, দান কিংবা স্নেহ—কিছুই নারীদের হৃদয়কে ধরে রাখতে পারে না, কারণ তাদের মন অস্থির। তবে যারা ধর্ম, সত্য ও শিক্ষায় অটল, তাদের কাছে স্বামীই সর্বোচ্চ পবিত্রতা। তুমি যেন তোমার পুত্র, যে বনবাসে চলে গেছে, তাকে অবহেলা না করো; সে ধনী বা দরিদ্র যাই হোক, তোমার কাছে সে দেবতা।” কৌশল্যার এই ধর্মময় ও উদ্দেশ্যপূর্ণ কথাগুলি শুনে, সীতা হাতজোড় করে তাঁর শাশুড়ির সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি সবকিছুই করব, মহিলাস্বরূপা, যেমন আপনি আমাকে নির্দেশ দেবেন; আমি জানি, একজন স্ত্রীকে স্বামীর প্রতি কেমন আচরণ করতে হয়, এবং আমি তা শুনেওছি। আপনি যেন আমাকে অযথা প্ররোচনা দিয়ে বোঝাতে না চান; আমি ধর্ম থেকে বিচ্যুত হতে অক্ষম, যেমন চাঁদ থেকে আলো বিচ্যুত হয় না। বীণা ছাড়া বাজানো যায় না, চাকা ছাড়া রথ চলে না; শত পুত্র থাকলেও স্বামী ছাড়া নারীর সুখ হয় না। পিতা, ভাই, পুত্র সীমিতভাবে দেন; কিন্তু স্বামী, যার দান অসীম, তাকে কে সম্মান করবে না? তাই, সর্বোচ্চ ধর্ম ও নীতিতে নিবেদিত হয়ে, আমি কখনও স্বামীকে অবহেলা করব না, কারণ নারীর কাছে স্বামীই দেবতা।” সীতার হৃদয়স্পর্শী কথা শুনে, কৌশল্যা, নির্মল চিত্তে, হঠাৎ দুঃখ ও আনন্দে অশ্রুপাত করলেন। সীতাকে হাতজোড় করে দেখে, মাতাদের মধ্যে সর্বাধিক সম্মানিত, রাম, সর্বধর্মে প্রতিষ্ঠিত, নিজের মাকে বললেন, “মা, তুমি দুঃখ করো না; তুমি আমার পিতার দিকে তাকাও। আমার বনবাসের সময় দ্রুতই শেষ হবে। পনেরো বছর তোমার কাছে যেন স্বপ্নের মতো কেটে যাবে, এবং তুমি আমাকে আবার বন্ধুদের সঙ্গে এখানে দেখতে পাবে।” এই কথা বলে, রাম তাঁর মায়ের উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন এবং উপস্থিত শত শত মাতাদের দিকে তাকালেন। তারপর দশরথপুত্র, দুঃখে ব্যথিত, হাতজোড় করে সকল মাতাদের উদ্দেশ্যে ধর্মভিত্তিক কথা বললেন, “যত কঠোরতা, অজান্তেই, একসঙ্গে বাস করার ফলে হয়েছে, আমি আপনাদের কাছে ক্ষমা চাইছি; আমি প্রার্থনা করছি।” তখন তাদের মধ্যে কোকিলের মতো কান্নার শব্দ উঠল, যখন রাম রাজপুরুষদের স্ত্রীদের উদ্দেশ্যে কথা বললেন। দশরথের গৃহ পূর্বের মতোই, মন্দিরের ঢাক, ঝাঁঝর ও বজ্রের শব্দে মুখরিত হয়ে উঠল—শোক ও দুর্ভাগ্যে নিমজ্জিত, অতিশয় দুঃখে ভরা। এরপর, রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ, হাতজোড় করে, দুঃখিত মনে, রাজাকে পরিক্রমা করলেন, বনবাসের অনুমতি পাওয়ার জন্য। রাম ধর্মপরায়ণ, সীতাকে সঙ্গে নিয়ে, শোকাকুল হয়ে, মায়ের কাছে প্রণাম করলেন। লক্ষ্মণ ভাইয়ের অনুসরণে কৌশল্যার পায়ে প্রণাম করলেন; আবার নিজের মা সুমিত্রার পায়ে ধরলেন। তাঁর মা, কাঁদতে কাঁদতে, সুমিত্রা, সৌমিত্রিকে আশীর্বাদ করে, শক্তিশালী লক্ষ্মণের মাথায় চুম্বন দিলেন। তিনি বললেন, “তোমাকে বনবাসে পাঠানো হয়েছে, প্রিয়জনদের প্রতি নিবেদিত; তুমি যেন অসতর্ক না হও, রামের অনুসরণে। সুখ-দুঃখ যাই আসুক, এটাই তোমার পথ, নির্দোষ; বড় ভাইয়ের প্রতি আনুগত্যই ধর্মের কাজ। এই আচরণ এই মহান বংশের জন্য চিরন্তন; দান, যজ্ঞে দীক্ষা, এবং যুদ্ধে আত্মবলি।” এরপর সুমিত্রা, রামকে ভালোবাসতেন, বারবার লক্ষ্মণকে বললেন, “যাও, যাও।” তিনি আরও বললেন, “রামকে পিতা, আমাকে মা, জনকের কন্যাকে নিজেরজন, এবং অযোধ্যাকে বন বলে মনে করো; যাও, সন্তান, যেমন তোমার ইচ্ছা।” এরপর সুমন্ত্র, হাতজোড় করে, নম্রভাবে ও বিনীতভাবে কাকুত্স্থ বংশের রামকে বললেন, যেন মাতলির মতো ইন্দ্রকে বলেন, “রথে উঠুন, মহারাজকুমার; এটি আপনার জন্য শুভ হোক। আমি আপনাকে দ্রুত নিয়ে যাব, যেখানে রাম আদেশ করবেন। আপনাকে চৌদ্দ বছর বনবাসে থাকতে হবে; রানি যেমন নির্দেশ দিয়েছেন, সেই বছরগুলি শুরু করতে হবে।” সীতা, আনন্দে দীপ্ত, নিজেকে সাজিয়ে রথে উঠলেন, যেন সূর্যের মতো উজ্জ্বল। বনবাসের বছরগুলি গুনে, স্বামীর অনুসরণে, সীতার শ্বশুর তাঁকে বস্ত্র ও অলংকার দিলেন। তেমনি, দুই ভাইকে অস্ত্র ও বর্মও দিলেন; এগুলো এবং এক শক্তিশালী ঢাল রথে রাখা হলো। তারপর দুই ভাই, রাম ও লক্ষ্মণ, দ্রুত রথে উঠলেন, যা আগুনের মতো দীপ্ত ও সোনায় শোভিত।