অপরাধহীন এবং ধর্মপথে নিবেদিত একজনকে ত্যাগ করলে, এমনকি ইন্দ্রেরও তেজ ক্ষীণ হয়ে যায়; কারণ তা ধর্মের পরিপন্থী। তাই, রামচন্দ্রের সৌভাগ্য নষ্ট করার জন্য যথেষ্ট হয়েছে, হে রানি, এখন তোমাকে নিজের সুনাম রক্ষা করতে হবে, জনসমাজের নিন্দা থেকে নিজেকে বাঁচাতে হবে, হে শুভলক্ষণা। সিদ্ধার্থের এই কথাগুলি শুনে, রাজা দশরথ ক্লান্ত কণ্ঠে, দুঃখে অভিভূত হয়ে, কাইকেইকে বললেন, “তুমি এই কথাগুলি শুনতে চাও না, যদিও এগুলি তোমার মঙ্গলের জন্য বলা হয়েছে; তুমি আমার বা তোমার উপকার কী, তা জানো না। তুমি নিষ্ঠুর পথে চলেছ, তোমার আচরণ সৎ লোকদের পথ থেকে বিচ্যুত হয়েছে। আজ আমি রামের সঙ্গে যাব, রাজ্য, সুখ ও ধন-সম্পদ ত্যাগ করব; তুমি ও ভারত, রাজ্যের সকল লোক নিয়ে ইচ্ছামত দীর্ঘকাল রাজ্য ভোগ করো।” এবার মহাকবি বাল্মীকির রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের সপ্তত্রিংশ সর্গ শুনো। প্রধান মন্ত্রীর কথা শুনে, রামচন্দ্র নম্রতা ও শ্রদ্ধায় পূর্ণ ভাষায় দশরথকে বললেন, “হে রাজন, আমি যখন সুখ-ভোগ ত্যাগ করেছি এবং অরণ্যে কেবল অরণ্য-ভোজন করব, তখন আমার আর কোনো সহচরের দরকার নেই; আমি যখন সব বন্ধন ছিঁড়ে ফেলেছি, তখন আমার আর কোনো সঙ্গীর কি প্রয়োজন? যেমন কেউ উৎকৃষ্ট হাতি দান করে, তারপর তার বেষ্টনীর প্রতি মনোযোগ দিলে, তখন তার কাছে দড়ির কোনো মূল্য নেই, কারণ সে তো হাতিটাই ছেড়ে দিয়েছে। তাই, হে ধর্মপরায়ণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আমার কাছে সেনাবাহিনীর কোনো দরকার নেই; সবাই ফিরে যাক, শুধু আমাকে বাকলবস্ত্র এনে দাও। আর, আমাকে কোদাল ও ঝুড়ি এনে দাও, কারণ আমি চৌদ্দ বছর অরণ্যে বাস করব।” এরপর, কাইকেই নিজেই, জনসমক্ষে লজ্জাহীনভাবে, রাঘবকে বাকলবস্ত্র এনে বললেন, “এগুলো পরো।” সেই পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম, কাইকেইয়ের কাছ থেকে বাকলবস্ত্র গ্রহণ করে, নিজের রেশমী পোশাক ছেড়ে, তপস্বীর পোশাক পরিধান করলেন। সেখানে লক্ষ্মণও, নিজের উৎকৃষ্ট পোশাক ত্যাগ করে, পিতার সামনে তপস্বীর পোশাক পরলেন। তখন সীতা, রেশমে আবৃত, ভীত চোখে বাকলবস্ত্রের দিকে তাকালেন, যেন একটি ভীত হরিণী ফাঁদ দেখে। জানকীর কন্যা, শুভলক্ষণা, চোখ নিচু করে, গভীর উদ্বেগ ও লজ্জায়, কাইকেইয়ের কাছ থেকে কুশবস্ত্র গ্রহণ করলেন। চোখে জল নিয়ে, ধর্মজ্ঞানী ও ধর্মপরায়ণ সীতা, তাঁর স্বামীকে, গন্ধর্বদের মধ্যে রাজাদের মতো যিনি, বললেন, “অরণ্যে বসবাসকারী ঋষিরা কিভাবে এমন বাকলবস্ত্র পরেন?”—এইভাবে, এসব বিষয়ে অজ্ঞ সীতা বারবার অজ্ঞান হয়ে পড়লেন। একটি বাকলবস্ত্র হাতে নিয়ে, তিনি তা গলায় পরলেন, অনভ্যস্ত ও লজ্জিত হয়ে, জানকীর কন্যা দাঁড়িয়ে রইলেন। তখন রাম, ধর্মপরায়ণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দ্রুত সীতার কাছে এসে, তাঁর রেশমী পোশাকের ওপর নিজ হাতে বাকলবস্ত্র পরিয়ে দিলেন। রাম যখন সীতার ওপর উৎকৃষ্ট বাকলবস্ত্র পরিয়ে দিলেন, অন্দরমহলের নারীরা চোখের জল ফেলে কাঁদতে লাগলেন। সম্পূর্ণ নির্ভরশীল হয়ে, তারা রামকে, যিনি দীপ্তিময়, বললেন, “বৎস, এই মহীয়সী নারী অরণ্যবাসের জন্য নয়। তোমার পিতার আদেশে তুমি নির্জন অরণ্যে যাচ্ছো; আমাদের দেখা যেন পূর্ণ হয়, হে প্রভু। লক্ষ্মণকে সঙ্গী করে অরণ্যে যাও, এই ভাগ্যবতী নারী তপস্বীর মতো অরণ্যে বাসের জন্য নয়। আমাদের অনুরোধ মানো, বৎস; সীতা, দীপ্তিময়ী, এখানে থাকুক; তুমি, সর্বদা ধর্মপরায়ণ, নিজেও এখন থাকতে চাও না।” তাদের এই কথা শুনে, দশরথের পুত্র রাম, চরিত্রে সীতার সমান, তাঁর গলায় বাকলবস্ত্র পরিয়ে দিলেন। তখন, সীতা বাকলবস্ত্র গ্রহণ করলে, রাজপুরোহিত, চোখে জল নিয়ে, সীতাকে ধরে রাখলেন এবং কাইকেইকে বললেন, “তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছ, হে কাইকেই, তোমার বংশের কলঙ্ক; তুমি রাজাকে প্রতারণা করেছ, ধর্মের পথে নেই। সীতা, যথাযথ আচরণে অনভ্যস্ত, অরণ্যে যেতে পারে না, হে রানি; সীতা এখানে রামের জন্য তাঁর যথাযথ কর্তব্য পালন করবে। সকল বিবাহিতের কাছে, তাঁদের স্ত্রী তাঁর নিজেরই অংশ; তাই, রাম তাঁর নিজের অংশ হিসেবে সীতাকে রক্ষা করে পৃথিবীকে রক্ষা করবেন।” “এখন, যখন বৈদেহী রামের সঙ্গে অরণ্যে যাচ্ছেন, আমরা এখান থেকে তাঁদের অনুসরণ করব, যদি এই নগরী ত্যাগ করতে হয়। প্রহরীরাও যাবে, যেখানে রাঘব তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে যাবেন, তাঁর সঙ্গে বসবাসকারী সকল লোক, রাজ্য, নগরী ও তার সহকারীরা। ভারত ও শত্রুঘ্নও বাকলবস্ত্র পরে, অরণ্যে থাকবেন, তাঁদের জ্যেষ্ঠ ভাই ককুত্স্থকে অনুসরণ করে।” “তখন, পৃথিবী জনশূন্য হয়ে, শুধু বৃক্ষই থাকবে, আর তুমি একা শাসন করবে, হে কাইকেই, জনকল্যাণের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে। কারণ, রাম রাজা না হলে সেটি রাজ্য নয়; যেখানে রাম থাকবেন, সেই অরণ্যই রাজ্য হয়ে যাবে। ভারত তাঁর পিতার দ্বারা অর্পিত না হওয়া রাজ্য শাসন করতে চান না, কিংবা তোমার সঙ্গে পুত্র হিসেবে থাকতে চান না, যদি তিনি সত্যিই রাজপুত্র হন। তুমি মাটির নিচ থেকে আকাশে উঠলেও, যিনি পূর্বপুরুষদের আচরণ জানেন, তিনি অন্যভাবে আচরণ করবেন না।” “তুমি, নিজের সন্তানের জন্য লোভে, তোমার সন্তানের সঙ্গে অন্যায় করেছ; এ পৃথিবীতে এমন কেউ নেই, যে রামের প্রতি অনুরক্ত নয়। আজ, কাইকেই, তুমি দেখবে, পশু, বন্য প্রাণী, পাখি ও গাছ সবাই রামের দিকে মুখ ফেরাবে, যখন তিনি অরণ্যে যাবেন।” “তখন, হে রানি, তোমার পুত্রবধূকে সর্বোৎকৃষ্ট অলঙ্কার দাও, তাঁর বাকলবস্ত্র খুলে নাও; কিন্তু ঋষি বসিষ্ঠ সেই বাকলবস্ত্র দিতে নিষেধ করেছেন, বলেছেন, তা তাঁকে দেওয়া উচিত নয়।