রাঘবের মধ্যে কোনো দোষ আমরা দেখতে পাই না; তার জন্য নরকগমন যেমন অসম্ভব, তেমনি চাঁদের ওপর কলঙ্কও অসম্ভব। কিন্তু, হে রানি, যদি আপনি রাঘবের মধ্যে কোনো দোষ দেখেন, আজ সত্য করে বলুন; তাহলে রামকে নির্বাসনে পাঠানো হবে। কারণ, একজন নির্দোষ ও ধর্মনিষ্ঠ ব্যক্তিকে ত্যাগ করলে, এমনকি ইন্দ্রেরও তেজ নষ্ট হয়—এটা ধর্মের পরিপন্থী। যথেষ্ট হয়েছে, হে রানি; আপনি রামের সৌভাগ্য নষ্ট করছেন। আপনাকে অবশ্যই নিজেকে জনসমক্ষে নিন্দার হাত থেকে রক্ষা করতে হবে, হে শুভলক্ষণা। সিদ্ধার্থের এ কথাগুলি শুনে, রাজা দশরথ, ক্লান্ত কণ্ঠে ও শোকাকুল হয়ে, কাইকেইকে বললেন, “আপনি এসব কথা শুনতে চান না, যদিও এগুলো আপনারই মঙ্গলার্থে বলা হচ্ছে; এগুলো কঠিন মনে হলেও আপনার ও আমার মঙ্গলের জন্য। আপনি কী আপনার বা আমার জন্য কল্যাণকর, তা জানেন না। আপনি নিষ্ঠুর পথে চলেছেন, আপনার আচরণ সৎজনের পথ থেকে বিচ্যুত হয়েছে। আজ আমি রামের সঙ্গে চলে যাবো, রাজ্য, সুখ ও ধন ত্যাগ করবো; আপনি ও ভারত, রাজ্যের সকল মানুষ নিয়ে, ইচ্ছামতো দীর্ঘকাল রাজ্য ভোগ করুন।” এবার মহিমান্বিত বাল্মীকির রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের সাতত্রিশতম সর্গ শুরু হলো। প্রধান মন্ত্রীর কথা শুনে, রাম নম্র ও শ্রদ্ধাপূর্ণ ভাষায় দশরথকে বললেন, “হে রাজা, আমি যখন ভোগবিলাস ত্যাগ করেছি এবং অরণ্যে ফলমূল খেয়ে থাকবো, তখন আমার আর কোনো সঙ্গীর প্রয়োজন নেই, কারণ আমি সবকিছু থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছি। যেমন কেউ উত্তম হাতি দান করার পর, যদি সে হাতির ঘেরের দিকে মন দেয়, তখন তার কাছে দড়ির বন্ধন অর্থহীন হয়ে যায়; হাতি ত্যাগ করার পর দড়ি দিয়ে আর কী হবে? তাই, হে ধর্মপরায়ণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আমার সেনাবাহিনীও কোনো প্রয়োজন নেই, হে পৃথিবীর অধিপতি। সবাই ফিরে যাক; আমাকে শুধু বাকলবস্ত্র দিন। আর আমাকে কোদাল ও ঝুড়ি দিন, কারণ আমাকে চৌদ্দ বছর অরণ্যে থাকতে হবে।” তখন কাইকেই, জনসমক্ষে নির্লজ্জভাবে, রাঘবকে বাকলবস্ত্র এনে বললেন, “এগুলো পরো।” সেই পুরুষদের মধ্যে বাঘসম রাম, কাইকেইয়ের কাছ থেকে বাকলবস্ত্র নিয়ে, নিজের রেশমী পোশাক ত্যাগ করে, তপস্বীর পোশাক পরলেন। সেখানে লক্ষ্মণও, তাঁর সুন্দর পোশাক ত্যাগ করে, পিতার সামনে তপস্বীর পোশাক পরলেন। তখন সীতা, রেশমে আবৃত, বাকলবস্ত্রের দিকে ভীত চিত্তে তাকালেন, যেন একটি ভীত হরিণী ফাঁদ দেখে। জানকীর কন্যা, শুভ লক্ষণধারিণী, কাইকেইয়ের কাছ থেকে কুশাবস্ত্র গ্রহণ করলেন, লজ্জিত ও বিষণ্ন চোখে। তাঁর চোখ অশ্রুসজল হয়ে উঠল; ধর্মজ্ঞানী ও ধর্মনিষ্ঠা তিনি, স্বামীকে, গন্ধর্বরাজের মতো, বললেন, “অরণ্যে যে ঋষিরা থাকেন, তারা কীভাবে এ ধরনের বাকলবস্ত্র পরেন?”—এ বিষয়ে অপরিচিত সীতা বারবার অজ্ঞান হয়ে পড়লেন। তিনি এক টুকরো বাকল হাতে নিয়ে, গলায় পরলেন, অপ্রস্তুত ও লজ্জিত অবস্থায়, জানকীর কন্যা। তখন রাম, ধর্মে শ্রেষ্ঠ, দ্রুত এসে নিজ হাতে সীতার রেশমী পোশাকের ওপর বাকলবস্ত্র পরিয়ে দিলেন। রামকে সীতার ওপর উৎকৃষ্ট বাকলবস্ত্র পরাতে দেখে, অন্তঃপুরের নারীরা চোখের জল ফেললেন। তারা সম্পূর্ণ নির্ভরশীল হয়ে, দীপ্তিমান রামকে বললেন, “বৎস, এই মহিলার জন্য অরণ্যবাস উপযুক্ত নয়।” “তোমার পিতার আদেশে তুমি নির্জন অরণ্যে যাচ্ছো; আমাদের দেখা যেন পূর্ণ হয়, হে প্রভু।” “লক্ষ্মণকে সঙ্গী করে অরণ্যে যাও, প্রিয় বৎস; এই ভাগ্যবতী নারী তপস্বীর মতো অরণ্যে থাকার যোগ্য নন।” “আমাদের এই অনুরোধ পূর্ণ করো, বৎস; সীতা, দীপ্তিময়ী, এখানে থাকুক; তুমি, ধর্মনিষ্ঠ, এখন নিজে থাকতে চাও না।” তাদের এ কথাগুলি শুনে, দশরথপুত্র রাম, চরিত্রে তাঁর সমান সীতার ওপর বাকলবস্ত্র পরিয়ে দিলেন। সীতা বাকলবস্ত্র গ্রহণ করার পর, রাজপুরোহিত, চোখে জল নিয়ে, সীতাকে বাধা দিলেন এবং কাইকেইকে বললেন, “তুমি অত্যন্ত দূর পর্যন্ত চলে গেছো, হে কু-চরিত্র কাইকেই, তোমার বংশের কলঙ্ক; তুমি রাজাকে প্রতারণা করে, ধর্মের পথে থাকো না।” “সীতা, যথাযথ আচরণে অনভ্যস্ত, অরণ্যে যেতে পারে না, হে রানি; সীতা এখানে রামের জন্য যথাযথ কর্তব্য পালন করবে।” “সব বিবাহিতদের জন্য তাদের স্ত্রীই তাদের নিজস্ব; সীতাকে নিজের আত্মা হিসেবে বিবেচনা করে, রাম পৃথিবী রক্ষা করবেন।” এখন, যখন বৈদেহী রামের সঙ্গে অরণ্যে যাচ্ছেন, আমরা এখান থেকে তাদের অনুসরণ করবো, যদি এই নগরী পরিত্যক্ত হয়। রাঘব যেখানে যান, তার সঙ্গে তাঁর স্ত্রী, সমস্ত প্রজাবর্গ, রাজ্য, নগরী ও সেবকরা যাবেন। ভারত ও শত্রুঘ্নও বাকলবস্ত্রে আবৃত হয়ে, কাকুত্থস শ্রেষ্ঠ বড় ভাইকে অনুসরণ করে, অরণ্যে বাস করবেন। তখন পৃথিবী জনশূন্য হয়ে, শুধু বৃক্ষ থাকবে; তুমি একা শাসন করবে, হে কু-চরিত্রা, জনকল্যাণের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে। কারণ, যেখানে রাম রাজা নন, সেখানে রাজ্য থাকবে না; রাম যেখানে থাকবেন, সেই অরণ্যই রাজ্য হয়ে যাবে। ভারত পিতার দ্বারা অর্পিত না হলে রাজ্য শাসন করতে চান না, এবং যদি তিনি রাজপুত্র হন, তবে তোমার সঙ্গে পুত্ররূপে থাকতে চান না। তুমি মাটির নিচ থেকে আকাশে উঠলেও, যিনি পূর্বপুরুষদের আচরণ জানেন, তিনি অন্যভাবে চলবেন না। এভাবে, তুমি তোমার সন্তানের জন্য লোভী হয়ে, তোমার সন্তানের প্রতি অন্যায় করেছো; এই পৃথিবীতে এমন কেউ নেই, যে রামের প্রতি অনুরক্ত নয়।