রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের এই অংশে, কৌশল্য, কৌশিকী, এবং অন্যান্য চরিত্রের কথোপকথন ও ঘটনাবলী এক গম্ভীর পরিবেশ সৃষ্টি করে। কৌশিকী, অর্থাৎ কাইকেয়ী, রাজার সারথিকে নির্দেশ দিলেন, “ও সারথি, রাঘবের সঙ্গে যেন রত্নে পূর্ণ, চারটি বাহিনীসহ সেনাবাহিনী দ্রুত প্রস্তুত হয়।” তিনি আরও বললেন, “যেসব নারী তাদের সৌন্দর্য দিয়ে জীবিকা নির্বাহ করেন, যাঁরা বাকপটু, এবং ধনী ব্যবসায়ীরা যেন রাজপুত্রের সুসজ্জিত সৈন্যদলের শোভা বাড়ান।” এরপর কাইকেয়ী বলেন, “যাঁরা রামচন্দ্রের উপর নির্ভর করেন, অথবা যাঁদের সঙ্গে তিনি শক্তিতে আনন্দ পান—তাদের নানা রকম উপহার দিয়ে এখানে নিয়োজিত করো।” প্রধান অস্ত্র, নগরের মানুষ, গাড়ি, এবং বনের শিকারিদেরও যেন কাকুত্স্থের (রামের) সঙ্গে পাঠানো হয়। “রামচন্দ্র বনবাসে গিয়ে হরিণ ও হাতি হত্যা করবে, বনের মধু পান করবে, নানা নদী দর্শন করবে, তখন সে রাজ্যের কথা আর মনে রাখবে না।” তিনি আরও বলেন, “আমার যত ধন-ধান্য ও ভাণ্ডার আছে, তা যেন রামচন্দ্রের সঙ্গে বনবাসে চলে যায়।” “পবিত্র স্থানে যজ্ঞ করবে, প্রচুর দান দেবে, ঋষিদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করবে—তাতে রাম বনেও সুখে থাকবে।” কাইকেয়ী স্পষ্ট বলেন, “শক্তিশালী বাহু বিশিষ্ট ভারত অযোধ্যা শাসন করবে; এবং রামের সকল ইচ্ছা পুনরায় পূর্ণ হোক।” কাইকেয়ী যখন কাকুত্স্থ সম্পর্কে এভাবে বললেন, তাঁর মনে ভয় ঢুকে গেল; মুখ শুকিয়ে গেল, কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে গেল। উদ্বেগ ও ভয়ে কাইকেয়ী, মুখ শুকিয়ে, রাজার দিকে ফিরে বললেন, “ভারত ধনহীন, শূন্য, আনন্দহীন রাজ্য চাইবে না—যেন মদের মধ্যে আর মদ নেই।” লজ্জা ত্যাগ করে, কঠোর ভাষায় কাইকেয়ী বললেন, তখন রাজা দশরথ, যার চোখ পদ্মের পত্রের মতো, কাইকেয়ীকে বললেন, “তুমি কেন আমাকে এই বোঝা চাপিয়ে কষ্ট দিচ্ছো? এই অযোগ্য নারী, কেন আগে আমাকে বাধা দিলে না?” রাজার এই রাগী কথাগুলি শুনে কাইকেয়ী দ্বিগুণ রাগে উত্তেজিত হয়ে বললেন, “তোমার বংশে সগর তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র অসমান্জকে নির্বাসিত করেছিলেন; তেমনি রামকেও নির্বাসিত করা উচিত।” কাইকেয়ীর এই ‘লজ্জা!’ কথার উত্তরে দশরথ বললেন, সবাই লজ্জিত হলেও কাইকেয়ী তা বুঝলেন না। তখন রাজ্যের এক প্রবীণ মন্ত্রী সিদ্ধার্থ, যিনি বিশুদ্ধ ও রাজার কাছে সম্মানিত, কাইকেয়ীকে বললেন, “অসমান্জ রাজপথে খেলতে খেলতে শিশুদের ধরে সরযূ নদীতে ফেলে দিত, এতে সে আনন্দ পেত।” এই দেখে নগরের সবাই রাগে রাজার কাছে বললেন, “রাজ্যবর্ধন, আমাদের বা অসমান্জ, যাকে চাইবে বেছে নাও।” রাজা তখন জিজ্ঞাসা করলেন, “এই ভয়ের কারণ কী?” নাগরিকরা উত্তর দিলেন, “খেলতে খেলতে সে আমাদের শিশুদের, যাদের মন এখনও স্থির নয়, সরযূ নদীতে ফেলে দেয়, এতে সে অত্যন্ত আনন্দ পায়।” নাগরিকদের কথা শুনে, রাজা তাঁদের সন্তুষ্ট করতে নিজের পুত্রকে ত্যাগ করলেন, যদিও অসমান্জ কোনো ক্ষতি করেননি। দ্রুত তাঁকে, তাঁর স্ত্রী ও সঙ্গীদের রথে বসিয়ে, জীবনের জন্য নির্বাসিত করলেন, পিতার আদেশে—“সে যেন আজীবন নির্বাসনে বাস করে।” অসমান্জ কোদাল ও ঝুড়ি নিয়ে পাহাড়ে ঘুরে বেড়াতে লাগল, যেন কোনো পাপ করেছে। সিদ্ধার্থ বলেন, “সগর, সর্বশ্রেষ্ঠ ধর্মপরায়ণ রাজা, তবুও পুত্রকে ত্যাগ করেননি; রাম কী অপরাধ করেছে, যে তাকে এভাবে বাধা দেওয়া হচ্ছে?” তিনি আরও বলেন, “আমরা রাঘবে কোনো দোষ দেখি না; তার জন্য নরকে পতন যেমন অসম্ভব, তেমনি চাঁদের কলঙ্কও অসম্ভব।” তিনি কাইকেয়ীকে প্রশ্ন করেন, “হে রাণী, যদি রাঘবে কোনো দোষ দেখো, আজ সত্য বলো; তাহলে রাম নির্বাসিত হবে।” “নির্দোষ ও ধর্মপরায়ণকে ত্যাগ করলে, ইন্দ্রেরও দীপ্তি নষ্ট হবে, কারণ তা ধর্মের বিরোধী।” তিনি বলেন, “রামকে ধ্বংস করার জন্য যথেষ্ট হয়েছে; তুমি নিজেও জনসমাজের নিন্দা থেকে নিজেকে রক্ষা করো, হে শুভা।” সিদ্ধার্থের কথা শুনে, রাজা দশরথ ক্লান্ত কণ্ঠে, দুঃখে অভিভূত হয়ে কাইকেয়ীকে বলেন, “তুমি এই কথাগুলি শুনতে চাইছো না, যদিও এগুলি তোমার মঙ্গলার্থে; তুমি আমার ও নিজের মঙ্গলের কথা জানো না। নিষ্ঠুর পথে চলেছো, তোমার আচরণ সৎ পথে নেই।” তিনি আরও বলেন, “আজ আমি রামের সঙ্গে রাজ্য, সুখ, ধন ত্যাগ করে যাব; তুমি ও ভারত, এবং রাজ্যের সবাই, ইচ্ছামত রাজ্য ভোগ করো।” এরপর, অযোধ্যা কাণ্ডের সাতত্রিশতম সর্গ শুরু হয়। প্রধান মন্ত্রীর কথা শুনে, রাম নম্র ও শ্রদ্ধায় পূর্ণ ভাষায় দশরথকে বলেন, “হে রাজা, আমি যখন সুখ ত্যাগ করেছি, বনবাসে কেবল বনজ খাদ্য খাব, তখন আমার সঙ্গে এত বড় দল বা সঙ্গীর কী প্রয়োজন? আমি যখন সব বন্ধন ত্যাগ করেছি, তখন আর কোনো বাঁধনের দরকার নেই।” তিনি আরও বলেন, “হে শ্রেষ্ঠ ধর্মপরায়ণ, আমার সেনাবাহিনী বা বাহিনীর কী দরকার? আমি সবাইকে ফিরে যেতে অনুমতি দিচ্ছি; শুধু আমাকে বাকের পোশাক এনে দাও।” “আর কোদাল ও ঝুড়ি নিয়ে আসো, কারণ আমাকে চৌদ্দ বছর বনবাসে থাকতে হবে।” তখন কাইকেয়ী, লজ্জা-সংবরণ না করে, জনসমক্ষে রাঘবকে বাকের পোশাক এনে দিলেন এবং বললেন, “এগুলো পরো।” সেই পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম, কাইকেয়ীর কাছ থেকে বাকের পোশাক গ্রহণ করে, নিজের সুন্দর বস্ত্র ত্যাগ করে, তপস্বীর পোশাক পরিধান করলেন। এইভাবে, রামের বনবাসের প্রস্তুতি সম্পন্ন হলো, এবং রাজপরিবারের মধ্যে গভীর বেদনা ও দ্বন্দ্বের পরিবেশ সৃষ্টি হলো।