তখন সেই বরদানকারী, রাজাকে সম্মতি দিয়ে বললেন, “হে মহাপৃথিবীপতি, এ বিষয়ে কিছু বলা উচিত নয়—এটা মৃত্যু বা বিনাশ যাই হোক না কেন।” এই কথা শুনে রাজা অত্যন্ত আনন্দিত মনে তোমার মাকে বিদায় দিলেন এবং কুবেরের মতো ভোগে মগ্ন হলেন। ঠিক সেইভাবেই, আজ তুমি—অধর্মাচরণে বিভ্রান্ত হয়ে—মিথ্যা সংকল্প আঁকড়ে ধরেছ, হে কেকয়ী, যিনি সর্বত্র দোষ দেখো। এবং এখানে সেই প্রচলিত প্রবাদটি আমার কাছে সত্য বলে মনে হচ্ছে: “পুত্রেরা পিতার পথ ধরে, কন্যারা মাতার পথ।” কাজেই, তুমি এভাবে আচরণ করো না; রাজাধিরাজ যা বলেছেন, তা গ্রহণ করো। স্বামীর ইচ্ছার প্রতি মনোযোগ দাও এবং এই প্রজাদের আশ্রয় হও। অধর্মাচরণে প্ররোচিত হয়ে, স্বামীকে—যিনি স্বয়ং দেবরাজ ইন্দ্রের তুল্য, জগতের পালনকর্তা—অধর্মপথে ঠেলে দিও না। কারণ, তোমার নিষ্পাপ স্বামী, মহামান্য রাজা দশরথ, পদ্মলোচন, কখনোই মিথ্যা প্রতিজ্ঞা পালন করবেন না, হে রানি। রাম—জ্যেষ্ঠ, দানশীল, কৃতকর্মা, নিজ ধর্ম ও সমস্ত প্রাণীর রক্ষক—তাঁকেই রাজ্যাভিষিক্ত হোক। কারণ, হে রানি, যদি রাম রাজাকে ছেড়ে বনবাসে যান, তবে তোমার নামে জগতে মহাপ্রতিপত্তি ছড়িয়ে পড়বে। রঘুবংশী রাম এই রাজ্য রক্ষা করুন; তুমি দুঃখমুক্ত হও। কারণ, এই মহৎ নগরীতে রঘুবংশী ছাড়া আর কেউ বাসযোগ্য নয়। এভাবে কোমল ও কঠিন উভয় ভাষায়, সুমন্ত্র করজোড়ে রাজসভায় আবার কেকয়ীকে বিচলিত করার চেষ্টা করলেন। কিন্তু রানির মনে কোনো আলোড়ন বা উদ্বেগ দেখা গেল না, এমনকি তাঁর মুখের বর্ণেও কোনো পরিবর্তন এলো না। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের ছত্রিশতম অধ্যায়ের কথা শোনো। তখন প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ইক্ষ্বাকুবংশীয় রাজা দশরথ, কান্নাভেজা চোখে ও দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, সুমন্ত্রকে বললেন, “হে সুতপতি, রত্ন ও চতুর্বর্গ সেনায় সজ্জিত বাহিনী দ্রুত প্রস্তুত করো—রঘুবংশী রামকে যেন তারা সঙ্গ দেয়। সৌন্দর্যবতী নারী, বাক্পটু ও ধনবান ব্যবসায়ীরা রাজপুত্রের সুসজ্জিত বাহিনীতে শোভা পাক। যাঁরা তাঁর ওপর নির্ভরশীল, যাঁরা তাঁর শক্তিতে আনন্দ পান—তাদের নানা উপহার দিয়ে এখানে নিযুক্ত করো। প্রধান অস্ত্র, নগরবাসী, রথ, এবং বনজীবী শিকারিরা কাকুত্থসের (রামের) অনুগামী হোক। হরিণ ও হাতি শিকার, বন্য মধু পান, নানা নদী দর্শন—এসবের মধ্যে সে রাজ্যকে ভুলে যাবে। আমার যত ধনভাণ্ডার ও শস্যভাণ্ডার আছে, সবই যেন রামের সঙ্গে নির্জন বনে যায়। তীর্থে যজ্ঞ, প্রচুর দান, ঋষিদের সঙ্গ—এসবের মধ্য দিয়ে সে বনেও সুখে থাকবে। বলবান ভ্রাতা ভরত অযোধ্যা শাসন করবে; আর রাম পুনরায় সমস্ত কামনা পূর্ণ করুক।” কিন্তু কেকয়ী যখন এভাবে কাকুত্থস (রাম) প্রসঙ্গে বললেন, তাঁর মনে ভয় জাগল; মুখ শুকিয়ে গেল, কণ্ঠস্বর রুদ্ধ হয়ে এল। দুঃখে ও আতঙ্কে ক্লান্ত কেকয়ী, রাজার দিকে ফিরে, বললেন, “ভরত কখনোই ধনহীন, শূন্য, কোন আনন্দবিহীন রাজ্য চাইবে না—যেন মদে মাদকতা নেই।” লজ্জা ত্যাগ করে কেকয়ী যখন এমন কঠিন কথা বললেন, তখন পদ্মলোচন রাজা দশরথ তাঁকে বললেন, “তুমি আমাকে এত ভারী বোঝা বইয়ে কষ্ট দিচ্ছ কেন? অযোগ্যিনী, এই কর্ম শুরুর আগে কেন আমায় নিবৃত্ত করলে না?” রাজার এই রাগপূর্ণ কথা শুনে, মহারানী কেকয়ী দ্বিগুণ ক্রোধে বললেন, “তোমারই বংশে সগর তাঁর জ্যেষ্ঠপুত্র অসমঞ্জকে নির্বাসিত করেছিলেন; ঠিক তেমনই এঁকেও (রামকে) চলে যেতে দাও।” এভাবে ‘ধিক্’ শুনে রাজা দশরথ জবাব দিলেন; সকলেই লজ্জিত হল, কেবল কেকয়ী কিছুই বুঝলেন না। তখন রাজামহলে প্রবীণ, পবিত্র ও সম্মানীয় মন্ত্রী সিদ্ধার্থ কেকয়ীকে বললেন, “অসমঞ্জ রাজপথে খেলতে খেলতে শিশুদের ধরে সরযূ নদীতে ফেলে দিত, আর এই পাপকর্মে আনন্দ পেত। এ দেখে সমস্ত নাগরিক রেগে গিয়ে বললেন, ‘হে রাজবর্ধক, আমাদের বা অসমঞ্জ—কারে রাখবেন?’ তখন রাজা জিজ্ঞেস করলেন, ‘কিসের ভয়?’ নাগরিকরা বলল, ‘খেলতে খেলতে সে আমাদের শিশুমনস্ক সন্তানদের সরযূতে ফেলে দেয়, আর এতে সে আনন্দ পায়।’ নাগরিকদের কথা শুনে, রাজা নিজের কোনো অপরাধ না থাকা সত্ত্বেও, তাঁদের সন্তুষ্ট করতে নিজের পুত্রকে ত্যাগ করলেন। দ্রুত তাঁকে, তাঁর স্ত্রী ও অনুচরসহ রথে চড়িয়ে, আজীবন নির্বাসনে পাঠালেন—পিতা বললেন, ‘জীবনভর নির্বাসনে থাক।’ কোদাল ও ঝুড়ি নিয়ে সে পাহাড়ে ঘুরে বেড়াতে লাগল, যেন কোনো পাপী। তবুও মহাধার্মিক রাজা সগর তাঁকে সম্পূর্ণ ত্যাগ করেননি; তাহলে রামের কী অপরাধ, যে তাঁকে এভাবে বাধা দেওয়া হচ্ছে? আমরা রঘুবংশী রামের কোনো দোষ দেখি না; তাঁর পক্ষে পাতালে পতন যেমন অসম্ভব, তেমনি চন্দ্রের গায়ে কলঙ্কও অসম্ভব।