রামচন্দ্র বললেন, “ভরত যেন এই ভূমির রাজ্য গ্রহণ করে—এ ভূমি যার পর্বত, নগর, অরণ্য আমি পরিত্যাগ করেছি; সে যেন শুভ সীমার মধ্যে ভালোভাবে শাসন করে। রাজন, আপনি যা বলেছেন, তাই যেন হয়।” তিনি আরও বললেন, “হে রাজন, মহাভোগ বা নিজের প্রিয় কিছু আমার মনকে এতটা আকর্ষণ করে না, যতটা আপনার আদেশ পালন করা, যা মহৎ ব্যক্তিদের কাছে শ্রেষ্ঠ বলে গণ্য। আমার কারণে আপনার দুঃখ দূর হোক, হে নিষ্পাপজন।” রামচন্দ্র স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন, “তাই আজ আমি অবিনশ্বর রাজ্য চাই না, চাই না ভোগসমৃদ্ধ পৃথিবী, এমনকি মৈথিলীকেও চাই না। আমি কিছুই চাই না যদি আপনাকে মিথ্যায় আবদ্ধ করতে হয়; সত্যই হোক আপনার ব্রত।” তিনি বললেন, “বনে বাস করব, ফলমূল আহার করব, পর্বত, নদী, হ্রদ দর্শন করব, আশ্চর্য বৃক্ষশোভিত অরণ্যে প্রবেশ করব—এইভাবে আমি সুখী থাকব; আপনি শান্তি লাভ করুন।” এই কথা শুনে, মহাদুর্ভোগ ও যন্ত্রণায় অভিভূত রাজা দশরথ তাঁর পুত্রকে জড়িয়ে ধরলেন, চেতনা হারালেন, মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং আর নড়লেন না। তখন সভায় উপস্থিত সমস্ত রাণীরা ক্রন্দন করলেন, কেবল কৈকেয়ী ছাড়া; সুমন্ত্রও কেঁদে পড়ে অচেতন হলেন, চারিদিকে শোকের আর্তনাদ উঠল। এবার শুরু হল পঁয়ত্রিশ নম্বর সর্গ। হঠাৎ দশরথ বারবার মাথা নাড়তে লাগলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগলেন, মুষ্টি দিয়ে হাত মাড়তে লাগলেন, দাঁত ঘষতে লাগলেন। তাঁর চোখ ক্রোধে রক্তবর্ণ ধারণ করল, স্বাভাবিক ঔজ্জ্বল্য হারাল; প্রবল ক্রোধে তিনি ভীষণ দুঃখে আক্রান্ত হলেন। রাজপুত্রদের মনোভাব লক্ষ্য করে, রথচালক সুমন্ত্র তীক্ষ্ণ বাক্যে কৈকেয়ীর হৃদয় কাঁপিয়ে তুললেন। বজ্রের মতো কঠিন, তুলনাহীন, কঠোর বাক্যে তিনি কৈকেয়ীকে বিদ্ধ করলেন। তিনি বললেন, “আপনার জন্যই, রাজা দশরথ তাঁর নিজের পত্নীকে ত্যাগ করেছেন—যিনি জগতের চলমান-অচল সমস্ত কিছুর অধীশ্বর। রাণী, আপনার চেয়ে অধিক পাপের কাজ আর কিছু নেই; আপনাকে আমি স্বামীঘাতিনী ও বংশনাশকারিণী মনে করি।” সুমন্ত্র বললেন, “আপনার কুকর্মে আপনি যাঁকে কষ্ট দিচ্ছেন, তিনি ইন্দ্রের মতো অপরাজেয়, পর্বতের মতো অচল, মহাসমুদ্রের মতো অবিচল। স্বামী-ই নারীর কাছে শত কোটি পুত্রের চেয়েও অধিক গুরুত্বপূর্ণ—স্বামীর আকাঙ্ক্ষাকে অবহেলা করবেন না। রাজা মারা গেলে যেমন বয়স অনুযায়ী রাজ্য ভাগ হয়, আপনি তেমনই ইক্ষ্বাকুবংশাধিপতিকে তাঁর প্রাপ্য থেকে বঞ্চিত করতে চাইছেন।” তিনি বললেন, “আপনার পুত্র ভরত রাজ্য ভোগ করুক, পৃথিবী শাসন করুক; আমরা সবাই রামের সঙ্গে যাব। কোনো ব্রাহ্মণ যেন আর আপনার রাজ্যে বাস না করে; আজ আপনি এমন এক অন্যায় কাজ করতে চলেছেন। আমরা সকলে রামের পথেই চলব, যিনি আত্মীয়, ব্রাহ্মণ, সজ্জন সকলের দ্বারা পরিত্যক্ত।” সুমন্ত্র কৈকেয়ীকে প্রশ্ন করলেন, “রাণী, আপনি যখন এমন লজ্জাজনক কাজ করতে উদ্যত, তখন রাজ্য পেয়ে আপনি কী সুখ পাবেন? আপনার আচরণ দেখে আশ্চর্য লাগে, পৃথিবী এখনই ফেটে যায় না কেন! মহর্ষিদের ভয়ঙ্কর অভিশাপও আপনাকে স্পর্শ করছে না, অথচ আপনি রামকে বনবাস পাঠাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।” তিনি উদাহরণ দিলেন, “কে কুঠার দিয়ে আমগাছ কেটে নিমগাছের যত্ন নেবে? দুধ দিয়ে সেচ দিলেও নিম মিষ্টি হবে না। আপনার বংশও তেমন—কারণ জগতে প্রচলিত আছে, নিমগাছ থেকে কখনো মধু ঝরে না। আমরা আগেই শুনেছি, আপনার মাতার স্বভাবও ছিল দুষ্ট; কোনো এক দাতা আপনার পিতাকে এক অসাধারণ বর দিয়েছিলেন।” সুমন্ত্র বললেন, “সেই বর থেকে আপনার পিতা সমস্ত প্রাণীর ভাষা বুঝতে পারতেন। একদিন, জৃম্ভার শয্যায় শুয়ে তিনি নানা প্রাণীর কথা শুনে বারবার হাসছিলেন। তখন আপনার মা, ক্রুদ্ধ ও মৃত্যুকামনা নিয়ে, আপনার পিতাকে বললেন, ‘বলুন, আপনি হাসছেন কেন, আমি জানতে চাই।’ আপনার পিতা বললেন, ‘রাণী, আমি যদি হাসির কারণ বলি, তবে সঙ্গে সঙ্গে মারা যাব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।’ আপনার মা আবার বললেন, ‘আপনি বাঁচুন বা মরুন, আমাকে প্রতারণা করবেন না, বলতেই হবে।’” “তখন কেকয়াধিপতি সত্যনিষ্ঠভাবে বরদাতাকে সব জানালেন। সেই বরদাতা বললেন, ‘এ কথা কখনো প্রকাশ করবেন না, মৃত্যুও আসুক, ধ্বংসও আসুক।’ এই কথা শুনে আপনার পিতা আনন্দিত মনে আপনার মাকে ত্যাগ করলেন এবং কুবেরের মতো সুখ ভোগ করলেন।” সুমন্ত্র উপসংহারে বললেন, “আপনিও তেমনই, পাপপথে বিভ্রান্ত হয়ে, কুপ্রবৃত্তির দ্বারা এই মিথ্যা সংকল্পে অটল হয়েছেন। জগতে প্রচলিত আছে, পুত্রেরা পিতার, কন্যারা মাতার পথ অনুসরণ করে। তাই এমন কাজ করবেন না; রাজাধিপতির কথা গ্রহণ করুন। স্বামীর ইচ্ছা পালন করুন, সকলের আশ্রয় হোন।” তিনি সতর্ক করলেন, “পাপী লোকের প্ররোচনায় পড়ে স্বামীকে—যিনি দেবরাজের সমান, জগতের পালনকর্তা—অন্যায় পথে ঠেলে দেবেন না। আপনার নির্দোষ স্বামী, মহারাজা দশরথ, পদ্মলোচন, মিথ্যা প্রতিশ্রুতি পালন করবেন না। রাম—বড়, দানশীল, সিদ্ধ, নিজের ও সকল জীবের ধর্মের রক্ষক—তাঁকেই রাজ্যাভিষিক্ত করুন।” শেষে সুমন্ত্র বললেন, “রাণী, যদি রাম বনবাসে যান, পিতাকে ও রাজ্যকে ত্যাগ করেন, তবে দুনিয়ার কাছে আপনার ওপর মহাপ্রযশ্চিত্ত আসবে।