রামচন্দ্র তাঁর পিতার সামনে দাঁড়িয়ে কোমল অথচ দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “আপনার দুঃখ দূর করুন, অশ্রুতে নিজেকে ভাসাবেন না। যেমন প্রবল সাগর, যা অসংখ্য নদীর অধিপতি, কখনোই বিচলিত হয় না, আপনিও তেমন স্থির থাকুন। রাজ্য, সুখ, পৃথিবী, ভোগ-বিলাস, স্বর্গ—এগুলোর কোনো কিছুরই আমার প্রতি আকাঙ্ক্ষা নেই, এমনকি নিজের জীবনও কামনা করি না। হে সর্বোত্তম পুরুষ, আমি কেবল আপনাকেই চাই, মিথ্যা নয়—এই সত্য ও ধর্মের শপথ করে বলছি, আপনি ছাড়া আর কিছু চাই না। পিতা, এক মুহূর্তও আমি এখানে থাকতে পারি না; আপনি এই দুঃখ সহ্য করুন, কারণ আমার সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন হবে না। কৈকেয়ী আমাকে বনবাসে যেতে বলেছিলেন, আর আমি বলেছিলাম, ‘আমি যাবো।’ এখন আমি সেই সত্যকেই পালন করছি। চিন্তা করবেন না, হে রাঘব, আমরা বনে আনন্দে থাকবো—সেখানে শান্ত হরিণ, পাখির কলরব, প্রকৃতির নির্জনতা, সবই আমাদের সঙ্গী হবে। পিতা, দেবতাদের মধ্যেও আপনাকে দেবতা হিসেবে গণ্য করা হয়। তাই আপনার আজ্ঞাকে আমি দেববাক্যের মতো পালন করবো। চৌদ্দ বছর পর, হে রাজান, আপনি আমাকে আবার ফিরে পাবেন; এই দুঃখ পরিত্যাগ করুন। আপনি তো পুরুষসিংহ, যিনি অন্যদের অশ্রু সংযত করতে বলেন, আপনি নিজেই কেন এত দুঃখে ভেঙে পড়লেন? নগর, রাজ্য, জমি—সবই আমি ত্যাগ করছি; এগুলো ভরতকে দিন। আমি আপনার আদেশ মেনে দীর্ঘকাল বনে বাস করবো। পাহাড়, নগর, অরণ্যসহ এই শোভন ভূমি ভরত শাসন করুক; আপনি যা বলেছেন, রাজা, তাই হোক। আমার মন বড়ো কোনো সুখ বা নিজের প্রিয় কিছুর প্রতি আকৃষ্ট নয়, বরং আপনার আদেশ পালন করাই আমার কাছে শ্রেষ্ঠ। আমার জন্য আপনার দুঃখ দূর হোক, হে নির্দোষ। তাই আজ আমি অবিনশ্বর রাজ্য, পৃথিবীর সমস্ত ভোগ, এমনকি জনকনন্দিনী মৈথিলীকেও চাই না। আপনাকে মিথ্যার বন্ধনে আবদ্ধ করে কিছুই চাই না—আপনার সত্যব্রত হোক। বনে থেকে ফলমূল আহরণ করে, পাহাড়-নদী-হ্রদ দর্শন করে, বিস্ময়কর বৃক্ষরাজির মধ্যে বিচরণ করেই আমি সুখী হবো; আপনি শান্তি লাভ করুন।” রামচন্দ্রের এই কথা শুনে রাজা দশরথ দুঃখ ও যন্ত্রণায় অভিভূত হয়ে ছেলেকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন, আর নড়লেন না। সভায় উপস্থিত সকল রানী অশ্রুপাত করলেন, কেবল কৈকেয়ী ছাড়া; সুমন্ত্রও কাঁদতে কাঁদতে জ্ঞান হারালেন, আর চারদিকে কান্নার রোল উঠল। এরপর, রাজা দশরথ হঠাৎ মাথা নাড়িয়ে, বারবার দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, হাত মুঠো করে দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন। তাঁর চোখ ক্রোধে রক্তিম, স্বাভাবিক ঔজ্জ্বল্য হারিয়ে গেছে; প্রচণ্ড রোষে তিনি চরম দুঃখে আক্রান্ত। রাজ্যের সারথি সুমন্ত্র রাজার মনের অবস্থা দেখে তীক্ষ্ণ বাক্যে কৈকেয়ীর হৃদয় বিদীর্ণ করলেন। সুমন্ত্র বজ্রের মতো কঠোর, তুলনাহীন ভাষায় কৈকেয়ীকে বললেন, “হে রানি, যার জন্য আপনি নিজের পত্নীকে ত্যাগ করেছেন, তিনি তো জগতের সকল প্রাণী ও অচল-চল জগতের অধিপতি। আপনার চেয়ে কঠিন অপরাধ আর কিছু হতে পারে না; আপনাকে আমি স্বামিহন্তা মনে করি, এমনকি বংশনাশিনীও। আপনি যাঁকে কষ্ট দিচ্ছেন, তিনি ইন্দ্রের মতো অপরাজেয়, পর্বতের মতো অচলা, মহাসমুদ্রের মতো অপ্রতিহত। স্বামীই নারীর কাছে কোটি পুত্রের চেয়েও বড়ো—তাঁর ইচ্ছাকে অবহেলা করবেন না। যেমন রাজা মৃত্যুবরণ করলে রাজ্য বয়সানুযায়ী ভাগ হয়, তেমনই আপনি ইক্ষ্বাকুবংশের অধিপতিকে তাঁর প্রাপ্য থেকে বঞ্চিত করতে চাচ্ছেন। আপনার পুত্র ভরত রাজা হোক, পৃথিবী শাসন করুক; আমরা সবাই রামের সঙ্গে যাবো। কোনো ব্রাহ্মণ যেন আপনার রাজ্যে না থাকে; আজ আপনি যে অধর্মের পথে যাচ্ছেন, তা ভয়ংকর। আমরা সবাই রামের পথে চলবো, যখন তাঁকে আত্মীয়, ব্রাহ্মণ, ধর্মপরায়ণ সবাই ত্যাগ করবে। আপনি রাজ্য পেলে কি আনন্দ পাবেন, যখন এমন কলঙ্কজনক কাজ করতে যাচ্ছেন? আপনার মতো আচরণ দেখে আশ্চর্য লাগে, পৃথিবী সঙ্গে সঙ্গে দ্বিখণ্ডিত হয় না! ভীষণ, দীপ্তিমান, ভয়ংকর ব্রহ্মর্ষিদের শাপের দণ্ডও কাউকে স্পর্শ করে না, যখন সে রামকে বনবাসে পাঠাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। কাটা আমগাছ ফেলে কেউ কি নিমগাছের যত্ন নেয়? দুধ দিয়ে সেচলেও নিম মিষ্টি হয় না। আপনার বংশও তেমনি—নিমগাছ থেকে কখনো মধু ঝরে না। আমরা আগেও শুনেছি, আপনার মাতার চরিত্রও মন্দ ছিল; কোনো এক দাতা আপনার পিতাকে এক অদ্ভুত বর দিয়েছিলেন। সেই বর থেকে আপনার পিতা সকল প্রাণীর ভাষা বোঝার শক্তি পেয়েছিলেন। একদিন, জৃম্ভার শয্যায় শুয়ে, আপনার পিতা বহু প্রাণীর কথা শুনে বারবার হাসছিলেন। তখন আপনার মা, ক্রোধে ও মৃত্যুর ইচ্ছায়, পিতাকে বললেন, ‘তুমি হাসছো কেন, আমাকে বলো, আমি জানতে চাই।’ রাজা বললেন, ‘রানী, আমি যদি তোমাকে হাসির কারণ বলি, তবে সঙ্গে সঙ্গে মারা যাব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।’ তখনও আপনার মা বললেন, ‘জীবন থাক বা মৃত্যু আসুক, তুমি আমাকে প্রতারণা করতে পারো না, আমাকে কারণ জানতেই হবে।