রাজা দশরথ যখন রামকে এইভাবে বললেন, তখন ধর্মের শ্রেষ্ঠ সন্তান রাম বিনীতভাবে হাত জোড় করে পিতার সামনে প্রণাম জানালেন এবং খুব দক্ষতার সাথে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “হে রাজা, আপনি সহস্র বছর ধরে এই পৃথিবী শাসন করুন; আমি বনে বাস করব, রাজ্য বা সুখের কোনো আকাঙ্ক্ষা আমার নেই। চৌদ্দ বছর বনবাস শেষে, আমার প্রতিজ্ঞা পূর্ণ হলে, আমি আবার আপনার পদস্পর্শ করব, হে মনুষ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” এমন কথা শুনে, সত্যের বন্ধনে আবদ্ধ, কষ্টে ও অশ্রুতে ভেজা রাজা দশরথ, কৈকেয়ীর প্ররোচনায়, তাঁর প্রিয় পুত্রকে বললেন, “তোমার কল্যাণ, বৃদ্ধি ও ফিরে আসার জন্য, প্রিয় পুত্র, তুমি নির্ভয়ে, নিরাপদ পথে যাও। তোমার মতো সত্য ও ধর্মে স্থিত ব্যক্তির সিদ্ধান্ত ফিরিয়ে নেওয়া অসম্ভব, হে রঘুবংশের আনন্দ। কিন্তু এখন, আমার ছেলে, আজ রাতে কোনোভাবেই যেও না; অন্তত একদিন আমার সান্নিধ্যে থাকো।” তিনি আরও বললেন, “তুমি যে কাজ করছ, প্রিয় রাঘব, তা সত্যিই কঠিন; আমার জন্য তুমি এভাবে বনবাস গ্রহণ করেছ। কিন্তু, আমার ছেলে, এটা আমাকে সন্তুষ্ট করে না—আমি সত্য বলছি, হে রাঘব; আমি এক নারীর দ্বারা প্রতারিত হয়েছি, যে আগুনের মতো ধ্বংসাত্মক, অথচ ছাইয়ে ঢাকা। এই প্রতারণা যেটা আমার ওপর এসেছে, তুমি তা অতিক্রম করতে চাও, কৈকেয়ীর প্ররোচনায়, যে নিজের সিদ্ধান্তে দৃঢ় কিন্তু আচরণে অধর্ম। আর আশ্চর্য নয়, আমার ছেলে, তুমি, আমার জ্যেষ্ঠ, চাও তোমার পিতাকে মিথ্যা থেকে মুক্ত করতে।” রাম তাঁর পিতার দুঃখিত কথা শুনে, বিষণ্ণ মনে ভাই লক্ষ্মণের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আজ আমি কী গুণ অর্জন করব, আর কে আগামীকাল তা দেবে? তাই, আমি শুধু প্রস্থানকেই বেছে নিচ্ছি, সব কামনা ত্যাগ করছি। এই পৃথিবী, তার জনপদ, মানুষ, ধন, শস্য—সব আমি ত্যাগ করছি; এগুলো বরতাকে দাও। আজ আমার বনবাসের সংকল্প অটুট থাকবে; যুদ্ধে কৈকেয়ীকে যে বর দিয়েছ, হে বরদাতা, তা পূর্ণ হোক। বর যেন সম্পূর্ণরূপে দেওয়া হয়—তুমি তোমার কথার প্রতি সত্য থাকো, হে রাজা; আমি তোমার আদেশ ঠিক যেমন বলেছ, তেমনই পালন করব। আমি চৌদ্দ বছর বনবাসে অরণ্যবাসীদের সঙ্গে থাকব; দ্বিধা করোনা—পৃথিবী বরতাকে দাও। আমি রাজ্য, সুখ বা নিজের প্রিয় কিছু চাই না, যতটা তোমার আদেশ পালন করতে চাই, হে রঘুবংশের আনন্দ। তোমার দুঃখ দূর হোক, অশ্রুতে ভেসো না; যেমন নদীর অধিপতি বিশাল সাগর কখনো বিচলিত হয় না।” রাম আরও বললেন, “আমি রাজ্য, সুখ, পৃথিবী, কোনো ভোগ, স্বর্গ, এমনকি জীবনও চাই না। আমি শুধু তোমাকেই চাই, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, মিথ্যা নয়; তোমার সত্য ও ধর্মের শপথে আমি তোমার সামনে বলছি। আমার পক্ষে, পিতা, এক মুহূর্তও এখানে থাকা সম্ভব নয়; এই দুঃখ সহ্য করো, কারণ আমার সংকল্পে কোনো পরিবর্তন হবে না। হে রাঘব, কৈকেয়ী আমাকে বনবাসে যেতে বলেছিলেন, আমি উত্তর দিয়েছিলাম, ‘আমি যাব।’ এখন আমি সেই সত্য পালন করছি। চিন্তা করোনা, হে প্রভু; আমরা বনে শান্তিতে থাকব, সেখানে মৃদু হরিণের দল, বহু পাখির ডাক শুনব। আমার পিতাকে দেবতাদের মধ্যেও দেবতা বলে মনে করা হয়, হে প্রিয়; তাই, যেন দেবতার আদেশ, আমি পিতার কথা পালন করব। চৌদ্দ বছর শেষ হলে, হে শ্রেষ্ঠ রাজা, তুমি আমাকে ফিরে আসতে দেখবে; এই দুঃখ ত্যাগ করো। তুমি, হে পুরুষদের মধ্যে বাঘ, যিনি সকলের অশ্রু সংযত করতে জানো, কেন নিজেই দুঃখে ভেঙে পড়েছ?” রাম বললেন, “শহর, রাজ্য, ভূমি—সব আমি ত্যাগ করছি; বরতাকে দাও। তোমার আদেশ মান্য করে আমি দীর্ঘকাল বনবাসে যাব। এই ভূমি, তার পাহাড়, নগর, বন—সব আমি ত্যাগ করেছি; বরতা যেন শুভ সীমার মধ্যে সুশাসন করে। তুমি যা বলেছ, হে রাজা, তাই হোক। হে রাজা, আমার মন রাজ্যের বড় ভোগ বা নিজের প্রিয় কোনো কিছুর প্রতি আকৃষ্ট নয়, যতটা তোমার আদেশ পালন করতে চায়, যা মহৎদের কাছে সম্মানিত। আমার জন্য তোমার দুঃখ দূর হোক, হে নির্দোষ। তাই, হে নির্দোষ, আজ আমি অবিনশ্বর রাজ্য, পৃথিবীর সব ভোগ, এমনকি মৈথিলীকেও চাই না। আমি কিছুই বেছে নেব না যদি তোমাকে মিথ্যা বাঁধতে হয়; সত্যই তোমার ব্রত হোক। বনবাসে, ফল-মূল খেয়ে, পাহাড়, নদী, হ্রদ দেখে, বিস্ময়কর বৃক্ষের অরণ্যে প্রবেশ করে আমি সুখী থাকব; তুমি শান্তি পাও।” এইভাবে, রাজা দশরথ, দুর্ভাগ্য ও যন্ত্রণায় অভিভূত হয়ে, তাঁর পুত্রকে জড়িয়ে ধরলেন, সংজ্ঞাহীন হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন এবং একেবারে নড়লেন না। তখন রাজবাড়ির সকল রানি, কৈকেয়ী ছাড়া, কাঁদতে লাগলেন; সুমন্ত্রও কাঁদতে কাঁদতে অজ্ঞান হয়ে পড়লেন, এবং সর্বত্র শোকের আর্তনাদ উঠল। এরপর শুরু হলো পঁয়ত্রিশতম সরগ। তখন হঠাৎ রাজা দশরথ মাথা ঝাঁকিয়ে, বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তাঁর হাত মুঠো করে চেপে ধরলেন এবং দাঁত কিড়কিড় করলেন। তাঁর চোখ ক্রোধে রক্তিম হয়ে গেল, স্বাভাবিক রঙ হারিয়ে গেল; প্রবল রোষে তিনি ভীষণ দুঃখে আক্রান্ত হলেন। রাজা দশরথের মন লক্ষ্য করে, রথচালক সুমন্ত্র তীক্ষ্ণ বাক্যে কৈকেয়ীর হৃদয় কাঁপিয়ে তুললেন। তাঁর কথা বজ্রের মতো, তুলনাহীন ও কঠোর, যেন কৈকেয়ীর সমস্ত প্রাণবিন্দু বিদ্ধ করল। তিনি বললেন, “তাঁর জন্য, রাজা দশরথ, আপনি আপনার নিজের স্ত্রীকে ত্যাগ করেছেন—তিনি তো জগতের সকলের অধিপতি, স্থাবর ও জঙ্গমের।