রামচন্দ্র, লক্ষ্মণ এবং সীতা একত্রে রাজা দশরথকে জড়িয়ে ধরে, তাঁর কান্নাভেজা দেহটি বিছানায় রাখলেন। কিছুক্ষণ পরে, রাম রাজাকে চেতনা ফিরে পেতে দেখে, অশ্রুসাগরে ডুবে, হাতজোড় করে বললেন, “হে মহারাজ, আমাদের সকলের অধিপতি, আমি আপনাকে বিদায় জানাচ্ছি। আমি যখন দণ্ডক অরণ্যে যাত্রা করব, আপনি যেন আমাকে নিরাপদে দেখেন। লক্ষ্মণকে অনুমতি দিন, সীতা যেন আমার সঙ্গে অরণ্যে যেতে পারে; বহু যুক্তি দিয়ে বাধা দিলেও, তারা থাকতে চায় না।” রাম আবার বললেন, “হে সম্মানদাতা, আমাদের সকলকে—লক্ষ্মণ, আমি ও সীতা—অনুমতি দিন, দুঃখ ত্যাগ করুন, যেমন প্রাণীর প্রভু তাঁর সন্তানদের করেন।” রাম রাজা দশরথের নিরবিচ্ছিন্ন সম্মতি প্রত্যাশা করছিলেন। তখন রাজা দশরথ তাঁর অরণ্যবাস নিয়ে বললেন, “হে রাঘব, কৈকেয়ীর বর দ্বারা আমি বিভ্রান্ত ও বাঁধা পড়েছি; আজ তুমি একাই অযোধ্যার রাজা হও, আমাকে বাধা দাও।” রাজা দশরথের এই কথায় রাম, ধর্মপরায়ণ শ্রেষ্ঠ পুত্র, হাতজোড় করে প্রণাম জানালেন এবং কৌশলে উত্তর দিলেন, “আপনি, হে রাজা, হাজার বছর ভূমি শাসন করুন; আমি অরণ্যে থাকব, রাজ্য চাইব না। চৌদ্দ বছর অরণ্যে কাটিয়ে, আমার ব্রত শেষে, আবার আপনার চরণ স্পর্শ করব।” কিন্তু দশরথ, সত্যের বন্ধনে বাঁধা, কৈকেয়ীর প্ররোচনায়, কান্না ও যন্ত্রণায় কাতর হয়ে প্রিয় পুত্রকে বললেন, “তোমার কল্যাণ, বৃদ্ধি ও প্রত্যাবর্তনের জন্য, প্রিয় পুত্র, তুমি নিরাপদ ও বাধাহীন পথে যাও। তোমার মত যিনি সত্য ও ধর্মে স্থির, তাঁর সংকল্প ফিরিয়ে নেওয়া অসম্ভব।” তবু দশরথ বললেন, “পুত্র, আজ রাতে কোনোভাবেই যেও না; অন্তত একদিন তোমার সান্নিধ্যে থাকতে দাও।” তিনি আরো বললেন, “তুমি যা করছ, প্রিয় রাঘব, তা সত্যিই কঠিন; আমার জন্য তুমি অরণ্যবাস গ্রহণ করেছ। কিন্তু এটা আমার সন্তুষ্টির কারণ নয়, পুত্র; আমি সত্য বলছি, রাঘব, আমি এক নারীর দ্বারা প্রতারিত হয়েছি, যিনি ছাইয়ের নিচে থাকা আগুনের মতো ধ্বংসাত্মক।” তিনি বললেন, “যে প্রতারণা আমার উপর এসেছে, তুমি তা কাটিয়ে উঠতে চাও, কৈকেয়ীর প্ররোচনায়, যিনি সংকল্পে দৃঢ় কিন্তু আচরণে অধার্মিক। কিন্তু, পুত্র, তোমার, বড় পুত্রের, পিতাকে মিথ্যা থেকে মুক্ত রাখতে চাও—এটা সবচেয়ে বিস্ময়কর নয়।” রাম তাঁর কাতর পিতার কথা শুনে, বিষণ্ণভাবে লক্ষ্মণকে বললেন, “আজ আমি কী গুণ অর্জন করব, আর কাল কে তা দেবে? তাই আমি সমস্ত ইচ্ছা ত্যাগ করে শুধু বিদায় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এই পৃথিবী, তার জনপদ, মানুষ, ধন, শস্য—সবই আমি ত্যাগ করছি; বরতাকে দিন।” রাম দৃঢ়ভাবে বললেন, “আজ আমার অরণ্যবাসের সংকল্প নড়বে না; আপনি যুদ্ধে কৈকেয়ীকে যে বর দিয়েছিলেন, তা পূর্ণ হোক। আপনি সম্পূর্ণ বর দিন, হে বরদাতা; আমি আপনার আদেশ যথাযথ পালন করব। আমি চৌদ্দ বছর অরণ্যে থাকব, অরণ্যবাসীদের সঙ্গে; দ্বিধা করবেন না—ভূমি বরতাকে দিন। রাজ্য, সুখ, বা নিজের প্রিয় কিছুই চাই না, আমি শুধু আপনার আদেশ পালন করতে চাই, হে রঘুবংশের আনন্দ। আপনার দুঃখ দূর হোক, অশ্রুতে ভেঙে পড়বেন না; যেমন নদীর অধিপতি মহাসাগর কখনো বিচলিত হয় না।” রাম আবার বললেন, “রাজ্য, সুখ, পৃথিবী, কোনো আনন্দ, স্বর্গ, এমনকি জীবনও চাই না। আমি কেবল আপনাকেই চাই, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, মিথ্যা নয়; আপনার সত্য ও ধর্মে, আমি আপনার সামনে শপথ করছি। আমি এক মুহূর্তও থাকতে পারব না, পিতা; এই দুঃখ সহ্য করুন, আমার সংকল্পে কোনো পরিবর্তন হবে না।” “হে রাঘব, আমি কৈকেয়ীর অনুরোধে অরণ্যে যেতে বলেছি, এবং আমি বলেছি, ‘আমি যাব।’ এখন আমি সেই সত্য পালন করছি। চিন্তা করবেন না, হে প্রভু; আমরা অরণ্যে আনন্দ করব, শান্তিপূর্ণ, হরিণে ভরা, নানা পাখির ডাকমুখর অরণ্যে। কারণ, পিতা দেবতাদের মধ্যেও দেবতুল্য; তাই দেব আদেশের মতো পিতার আদেশ পালন করব।” “চৌদ্দ বছর পরে, হে শ্রেষ্ঠ রাজা, আপনি আমাকে ফিরে আসতে দেখবেন; দুঃখ ত্যাগ করুন। আপনি, হে পুরুষসিংহ, যিনি সকলের অশ্রু সংযত করেন, কেন আপনি নিজেই দুঃখে ভেঙে পড়েছেন?” রাম বললেন, “নগর, রাজ্য, ভূমি আমি ত্যাগ করছি; বরতাকে দিন। আমি আপনার আদেশ পালন করে দীর্ঘকাল অরণ্যে যাব। বরতা এই ভূমি, তার পর্বত, নগর, বনভূমি শাসন করুক, যা আমি ত্যাগ করেছি; সে যেন শুভ সীমার মধ্যে ভালোভাবে শাসন করে। আপনি যা বলেছেন, হে রাজা, তাই হোক।” রাম বললেন, “হে নির্দোষ, আমার মন মহাসুখ বা নিজের প্রিয় কোনো কিছুর প্রতি আকৃষ্ট নয়, বরং আপনাদের আদেশ পালনেই আকৃষ্ট, যা সজ্জনদের কাছে শ্রেষ্ঠ। আমার জন্য দুঃখ দূর হোক, হে নির্দোষ। তাই, আজ আমি অক্ষয় রাজ্য, পৃথিবীর সকল ভোগ, এমনকি মৈথিলীও চাই না। আমি কিছুই চাই না, যদি আপনাকে মিথ্যা বাঁধতে হয়; সত্যই আপনার ব্রত হোক।” “অরণ্যে থাকব, ফলমূল খাব, পর্বত, নদী, হ্রদ দেখব, অরণ্যের বিস্ময়কর বৃক্ষের মধ্যে প্রবেশ করব, আমি সুখী থাকব; আপনি শান্তি পান।” এইভাবে, রাজা দশরথ, বিপদের ভারে ও যন্ত্রণায় অভিভূত হয়ে, তাঁর পুত্রকে জড়িয়ে ধরে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়লেন, আর নড়লেন না।