রাম, লক্ষ্মণ ও জনককন্যা সীতাকে সঙ্গে নিয়ে রথচালক দ্রুত রাজসভায়, ভূপতির সম্মুখে উপস্থিত করলেন। রাজা দশরথ, তাঁর পুত্রকে করজোড়ে আসতে দেখে, স্ত্রীদের পরিবেষ্টিত অবস্থায় ও গভীর বিষাদে ক্লান্ত হয়ে, আসন থেকে তাড়াতাড়ি উঠে এলেন। তিনি রামকে দেখে, শোকাকুল চিত্তে দ্রুত তাঁর দিকে ছুটে গেলেন, কিন্তু দুঃখে অভিভূত হয়ে রামের কাছে পৌঁছে অচেতন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। রাম ও বলশালী লক্ষ্মণ শোকগ্রস্ত, সংজ্ঞাহীন পিতার কাছে দ্রুত ছুটে গেলেন। তখন রাজপ্রাসাদে হাজারো রমণীর মধ্যে হঠাৎ হৈচৈ ওঠে—তাঁদের অলংকারের ঝনঝনানির মাঝে বিষণ্ণ কণ্ঠে উচ্চারিত হতে থাকে, “হায় রাম!”। রাম ও লক্ষ্মণ তাঁদের দুই হাতে পিতাকে জড়িয়ে ধরেন; সীতা সহ তাঁরা তাঁকে কান্নারত অবস্থায় শয্যায় বসিয়ে দেন। কিছুক্ষণ পরে রাজা যখন সংজ্ঞা ফিরে পেলেন, তখন রাম করজোড়ে, চোখে অশ্রু ও হৃদয়ে গভীর দুঃখ নিয়ে বললেন, “হে মহারাজ, হে আমাদের প্রভু, আমি আপনাকে প্রণাম জানিয়ে দণ্ডকারণ্যে যাচ্ছি—আপনি যেন আমাকে নিরাপদে দেখেন। লক্ষ্মণকেও অনুমতি দিন, আর সীতাও আমার সঙ্গে যেতে চায়; অনেক যুক্তি দিয়েও তাঁদের নিবৃত্ত করা যায়নি। তাই, হে সম্মানদাতা, আপনার শোক ত্যাগ করে আমাদের—লক্ষ্মণ, সীতা ও আমাকে—আপনার সন্তানদের প্রতি প্রজাপতির মতো অনুমতি দিন।” রাম পিতার নিরুদ্বেগ সম্মতির জন্য অপেক্ষা করছিলেন। তখন রাজা তাঁকে বনবাস বিষয়ে বললেন, “হে রাঘব, কৈকেয়ীর বরপ্রভাবে আমি বাধ্য হয়েছি; আজ তোমারই উচিত অযোধ্যার রাজা হওয়া, আমায় নিবৃত্ত করা।” তখন রাম, ধর্মপরায়ণ শ্রেষ্ঠ সন্তান, করজোড়ে পিতাকে বললেন, “রাজন, আপনি সহস্র বছর রাজ্য শাসন করুন; আমি রাজ্য চাই না, বনেই থাকব। চৌদ্দ বছর পরে, ব্রত শেষে, আমি আবার আপনার চরণে ফিরে আসব।” রাজা দশরথ কাঁদতে কাঁদতে, সত্যের বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে, কৈকেয়ীর অনুরোধে পুত্রকে বললেন, “তোমার মঙ্গল, বিকাশ ও নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের জন্য, প্রিয় পুত্র, নির্ভয়ে ও নির্বিঘ্নে যাও। রঘুবংশশিরোমণি, তোমার মতো সত্য ও ধর্মে স্থিত ব্যক্তির সংকল্প ফিরিয়ে দেওয়া অসম্ভব। তবে, আজ রাতে অন্তত থেকে যাও, আমার কাছে একদিন থাকো।” তিনি আবার বললেন, “প্রিয় রাঘব, তুমি যা করছ, তা সত্যিই দুরূহ; আমার জন্য বনবাস গ্রহণ করছ। কিন্তু, পুত্র, এ আমার কাছে সুখকর নয়—সত্য বলছি, আমি এক বিধ্বংসী নারীর দ্বারা প্রতারিত হয়েছি, যেমন ছাই-ঢাকা আগুন। যে প্রতারণা আমার হয়েছে, তুমি তা কাটিয়ে উঠতে চাও, যদিও কৈকেয়ী দৃঢ় সংকল্পী কিন্তু অধার্মিক। তবুও, তুমি পিতাকে মিথ্যাবাদী হতে দেবে না—এটা আশ্চর্য নয়, কারণ তুমি জ্যেষ্ঠ পুত্র।” রাম, পিতার এই কথা শুনে, বিষণ্ণ মনে লক্ষ্মণকে বললেন, “আজ আমি কী গুণ পাব, কাল কে দেবে? তাই সব কামনা ত্যাগ করে শুধু প্রস্থানই আমার সিদ্ধান্ত। এই পৃথিবী, রাজ্য, ধন, শস্য—সব ভরতকে দেওয়া হোক। আজ আমার বনবাসের সংকল্প অটল; যুদ্ধে আপনি কৈকেয়ীকে যে বর দিয়েছিলেন, তা পালন হোক। আপনি আপনার বাক্য রক্ষা করুন, আমি আপনার আজ্ঞা যথাযথ পালন করব। আমি চৌদ্দ বছর বনবাস করব, বনের অধিবাসীদের সঙ্গে। দ্বিধা করবেন না—ভরতকে রাজ্য দিন। রাজ্য, সুখ, প্রিয় কিছুই চাই না, কেবল আপনাকে সন্তুষ্ট করতে চাই, হে রঘুবংশশ্রেষ্ঠ। আপনার শোক দূর করুন, অশ্রুতে ভেসে যাবেন না; যেমন নদীর অধিপতি মহাসমুদ্র কখনও বিচলিত হয় না।” রাম পুনরায় বললেন, “রাজ্য, সুখ, পৃথিবী, স্বর্গ, জীবন—কিছুই চাই না, কেবল আপনাকেই চাই, মিথ্যা নয়; আপনার সত্য ও ধর্মের শপথ করে বলছি। পিতা, আমি এক মুহূর্তও থাকতে পারি না; আপনি এই দুঃখ সহ্য করুন, আমার সংকল্প অচল। কৈকেয়ী আমায় বনবাসে যেতে বলেছিলেন, আমি বলেছিলাম, ‘যাবো’। এখন আমি সেই সত্য পালন করছি। চিন্তা করবেন না, প্রভু; আমরা বনে আনন্দে থাকব, হরিণে ভরা শান্ত পরিবেশে, পাখির ডাক শুনে।” “পিতা, দেবতাদের মধ্যেও আপনাকে দেবতুল্য মনে করা হয়; তাই আপনার বাক্য আমি দেববাক্যের মতো পালন করব। চৌদ্দ বছর পরে, হে রাজেন্দ্র, আপনি আমাকে ফিরে পাবেন; শোক ত্যাগ করুন। হে পুরুষসিংহ, আপনিই যখন অশ্রু সংযত রাখতে বলার কথা, তখন নিজেই কেন দুঃখে ভেঙে পড়ছেন? রাজ্য, নগর, ভূমি—সব ভরতকে দেওয়া হোক; আমি আপনার আজ্ঞা পালন করে দীর্ঘকাল বনেই থাকব।” এভাবে রাম, পিতার শোক, নিজের সংকল্প ও ধর্মপালনের অঙ্গীকার ব্যক্ত করে, পিতার অনুমতি নিয়ে বনবাসের পথে প্রস্তুত হলেন।