রামচন্দ্র যখন বনবাসে যাওয়ার সংকল্প করলেন, তখন লক্ষ্মণ তাঁর কাছে এসে বললেন, “আপনি যদি হরিণ ও হাতিতে পূর্ণ অরণ্যে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আমি আপনার সামনে সামনে ধনুক হাতে নিয়ে চলব। আমার সঙ্গে থাকলে আপনি আনন্দময় অরণ্যে ঘুরে বেড়াবেন, যেখানে সর্বত্র পাখির দল ও বন্য পশুর দল ছুটে বেড়ায়। আমি দেবলোকের রাজত্ব চাই না, অমরত্বও চাই না, এমনকি আপনার সঙ্গ ছাড়া পৃথিবীর শাসনও চাই না।” এভাবে বনবাসের সংকল্প নিয়ে সৌমিত্রি লক্ষ্মণ, রামচন্দ্রের অনেক স্নেহপূর্ণ ও কোমল কথা শুনেও, আবার বললেন, “আপনি তো আমাকে আগে অনুমতি দিয়েছিলেন, এখন কেন আবার আমাকে বাধা দিচ্ছেন? আমাকে কেন যেতে নিষেধ করছেন, আমি জানতে চাই, কারণ আমি দ্বিধাগ্রস্ত।” তখন রামচন্দ্র, শক্তিশালী ও স্থির লক্ষ্মণের উদ্দেশে বললেন, “তুমি স্নেহশীল, ধর্মপরায়ণ, সদা সত্যের পথে স্থিত, প্রাণের মতো প্রিয়, আজ্ঞাবহ, বিজয়ী এবং আমার বন্ধু। সৌমিত্রি, তুমি যদি আজ আমার সঙ্গে বনবাসে যাও, তাহলে কৌসल्या বা সুমিত্রা কে সেবা করবে? রাজা, যিনি মেঘের মতো পৃথিবীতে কামনা বর্ষণ করেন, তিনি নিজেই কামনার বন্ধনে আবদ্ধ। অশ্বরাজ কন্যা রাজ্য পাওয়ার পর দুঃখী সহধর্মিণীদের সুখ দিতে পারবে না। ভরত রাজ্য লাভ করে কৈকেয়ীর সঙ্গে থেকে কৌসাল্যা ও গভীর দুঃখে থাকা সুমিত্রাকে সেবা করবে না। সৌমিত্রি, তুমি রাজা বা নিজের উদ্যোগে সেই মহান নারীর সেবা করো, কৌসাল্যার জন্য এই কর্তব্য পালন করো। এতে আমার প্রতি তোমার শ্রদ্ধা প্রকাশ পাবে, এবং প্রবীণ, ধর্মজ্ঞানীজনদের সম্মান করার মাধ্যমে তোমার অনন্য ধর্মও প্রকাশিত হবে। রঘুবংশের আনন্দ, আমার জন্য এই কাজ করো, যাতে আমাদের মা আমাদের বিহীন হয়ে সুখবঞ্চিত না হন।” রামচন্দ্রের এই স্নেহপূর্ণ কথা শুনে, লক্ষ্মণ, যিনি উত্তরের ভাষা জানেন, বললেন, “হে নায়ক, আপনার প্রভা দ্বারা ভরত অবশ্যই কৌসাল্যা ও সুমিত্রাকে ভক্তি সহকারে সম্মান করবে—এতে কোনো সন্দেহ নেই। যদি ভরত রাজ্য পেয়ে ধর্ম অনুযায়ী শাসন না করেন, অহংকারে বিভ্রান্ত হন, তাহলে আমি নিশ্চয়ই সেই কুটিল, নিষ্ঠুর মনস্ক ব্যক্তিকে এবং তার পক্ষের সবাইকে, এমনকি তিন বিশ্বকেও, বিনাশ করব। কৌসাল্যা এক হাজার লক্ষ্মণের মতোকে ধারণ করতে পারেন, কারণ তিনি এক হাজার গ্রামসহ অধীনস্থদের পেয়েছেন। তিনি নিজে, আমার মা ও আমার মতোদের জন্য যথেষ্ট সক্ষম—তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞা নারী। আমাকে সঙ্গী করুন, এতে কোনো অধর্ম নেই; আমি তৃপ্ত হব, আপনার উদ্দেশ্যও পূর্ণ হবে। ধনুক বাঁধা, কোদাল ও ঝুড়ি সঙ্গে নিয়ে আমি আপনার সামনে সামনে পথ দেখিয়ে চলব। আমি সদা আপনাকে মুল, ফল ও অরণ্যের উপযুক্ত আহার সংগ্রহ করে দেব। আপনি ও বৈদেহী পর্বতের ঢালে আনন্দ করুন, আমি জাগ্রত বা নিদ্রিত অবস্থায় সব কাজ করে দেব।” লক্ষ্মণের এই কথা শুনে রামচন্দ্র আনন্দিত হয়ে বললেন, “যাও, সৌমিত্রি, সকল বন্ধুদের বিদায় নিয়ে এসো।” তারপর, সেই দুটি দেবীয় ধনুক, যেগুলি মহাত্মা বরুণ স্বয়ং জনকের যজ্ঞে রাজাকে দিয়েছিলেন, এবং অজেয় দেবীয় বর্ম, দুইটি অক্ষয় তূণীর, দুইটি সূর্যের মতো দীপ্তি ও সোনালী অলঙ্কারে শোভিত তলোয়ার—লক্ষ্মণ বনবাসের সংকল্প নিয়ে বন্ধুদের বিদায় জানিয়ে ইক্ষ্বাকুদের কুলগুরু কাছে গিয়ে সেই উত্তম অস্ত্রগুলি গ্রহণ করলেন। সৌমিত্রি সেই দেবীয় অস্ত্রগুলি রামচন্দ্রকে দেখালেন, যা মালায় শোভিত ছিল। রামচন্দ্র, আত্মসংযমী, লক্ষ্মণের প্রতি স্নেহভরে বললেন, “তুমি ঠিক সময়ে এসেছ, যেমন আমি চেয়েছিলাম, হে লক্ষ্মণ। আমি চাই, আমার সমস্ত ধন, তোমার সঙ্গে ব্রাহ্মণ ও তপস্বীদের দান করি। এখানে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণরা আছেন, যাঁরা গুরু-ভক্তিতে স্থিত; এবং আমার সমস্ত অধীনস্থরাও আছেন। তুমি সুম্যজ্ঞ, ঋষি বসিষ্ঠের মহৎ পুত্রকে এখানে নিয়ে এসো, আমি শীঘ্রই বনবাসে যাব, সকল গুণী ও অন্যান্য ব্রাহ্মণদের সম্মান জানিয়ে।” এরপর, রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের ত্রিশ-দ্বিতীয় অধ্যায়ের শ্রবণ শুরু হলো। লক্ষ্মণ, ভাইয়ের প্রিয় ও কল্যাণকর আদেশ বুঝে দ্রুত সুম্যজ্ঞের গৃহে প্রবেশ করলেন। তিনি অগ্নিকক্ষে অবস্থানরত ব্রাহ্মণকে প্রণাম করে বললেন, “বন্ধু, আমার সঙ্গে চলুন এবং কঠিন কর্মকারীর গৃহ দর্শন করুন।” তারপর, সন্ধ্যা পূজা সম্পন্ন করে সৌমিত্রি ও সুম্যজ্ঞ একসঙ্গে রামের ঐশ্বর্যশালী ও সমৃদ্ধ গৃহে প্রবেশ করলেন। সুম্যজ্ঞকে শ্রেষ্ঠ সোনার বাজুবন্ধ, সুন্দর কর্ণফুল, সোনার সুতোয় গাঁথা হার, রত্ন, ব্রেসলেট ও চুড়ি দিয়ে ককুত্স্থ বংশীয় রামচন্দ্র সম্মান জানালেন। এরপর, সীতার অনুরোধে রামচন্দ্র সুম্যজ্ঞকে কথা বললেন।