লক্ষ্মণ যখন রাম ও সীতার কথোপকথন শুনলেন, তখন তাঁর চোখ অশ্রুসজল হয়ে উঠল, এবং দুঃখে তিনি নিজেকে সামলাতে পারলেন না। তিনি দ্রুত এসে ভাই রামের পা জোরে চেপে ধরলেন এবং রঘুকুলের এই আনন্দ লক্ষ্মণ, মহীয়সী সীতা ও ব্রতধারী রামকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “আপনি যদি সত্যিই বনের দিকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকেন, যেখানে হরিণ ও হাতিরা বিচরণ করে, তবে আমি ধনুক হাতে নিয়ে আপনার আগে আগে চলব। আমি আপনার সঙ্গে থাকলে, আপনি সেই মনোরম অরণ্যে ঘুরে বেড়াতে পারবেন, যেখানে পাখির ঝাঁক আর বন্য জন্তুদের ডাক প্রতিধ্বনিত হয়। আমি দেবলোকে যেতে চাই না, অমরত্বও আমার আকাঙ্ক্ষা নয়; এমনকি আপনার অনুপস্থিতিতে গোটা পৃথিবীর রাজত্বও আমার কাম্য নয়।” এভাবে বলার পরও, যখন রাম নানান কোমল কথায় তাঁকে নিবৃত্ত করতে চাইলেন, তখনও লক্ষ্মণ নিজের সিদ্ধান্তে অটল থেকে বললেন, “আপনি তো আমায় আগে অনুমতি দিয়েছিলেন, তাহলে এখন কেন আবার আমায় বাধা দিচ্ছেন? আমি জানতে চাই, আমার এই যাত্রা-ইচ্ছায় আপনি কেন নিষেধ করছেন, কারণ আমি দ্বিধায় আছি, হে কলঙ্কহীন?” তখন বলশালী রাম লক্ষ্মণকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “প্রিয় লক্ষ্মণ, তুমি সদা ধর্মনিষ্ঠ, সত্যনিষ্ঠ, আমার প্রাণের মতো প্রিয়, আজ্ঞাবহ, আমার বিজয়ী বন্ধু। তুমি যদি আমার সঙ্গে আজ বনবাসে যাও, তবে কৌশল্যা বা মহীয়সী সুমিত্রার সেবা কে করবে? যে রাজা মেঘের মতো পৃথিবীতে ইচ্ছার বৃষ্টি করেন, তিনি এখন কামনার বন্ধনে আবদ্ধ। অশ্বরাজ কন্যা কৈকেয়ী রাজ্য পেলে দুঃখিনী সঙ্গিনীদের সুখ দিতে পারবে না। ভরত, রাজ্য পেয়ে ও কৈকেয়ীর সঙ্গে থেকে, কৌশল্যা ও গভীর দুঃখিনী সুমিত্রার সেবা করবে না। সুমিত্রানন্দন, তুমি নিজে অথবা রাজার অনুগ্রহে কৌশল্যাকে রক্ষা করো; এই দায়িত্ব পালন করো। এতে আমার প্রতি তোমার ভক্তি ও বয়োজ্যেষ্ঠ ধর্মজ্ঞদের প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ পাবে। আমার জন্য এ কাজ করো, রঘুকুলবীর্য লক্ষ্মণ; আমাদের অনুপস্থিতিতে মায়ের যেন কোনো কষ্ট না হয়।” রামের এই স্নেহভরা কথা শুনে, বুদ্ধিমান ও উত্তম বক্তা লক্ষ্মণ উত্তর দিলেন, “ভাই, আপনার মহিমায় ভরত নিশ্চয়ই কৌশল্যা ও সুমিত্রার যথাযথ সেবা করবে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তবু, যদি রাজ্য পেয়ে ভরত অন্যায়ভাবে শাসন করে, অহংকারে অন্ধ হয়ে মন্দ পথে চলে, তবে আমি সেই পাপী, নিষ্ঠুর মনস্ক ভরতকে নিশ্চয়ই দণ্ড দেব—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই; এমনকি তার পক্ষের সবাইকে, তিন জগতের কেউ হোক না কেন, আমি দমন করব। মহীয়সী কৌশল্যা হাজার জন আমার মতো সন্তানকে পালন করতে সক্ষম, কারণ তিনি হাজার গ্রামসহ বহু অনুসারী পেয়েছেন। তিনি নিজে, আমার মা ও আমার মতো সকলের দেখভাল করতে সক্ষম—তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞা নারী। আমাকে সঙ্গী করলেই কোনো অন্যায় হবে না; এতে আমি পূর্ণ হব, আপনার উদ্দেশ্যও সিদ্ধ হবে। আমি ধনুক বাঁধা, কোদাল ও ঝুড়ি সঙ্গে নিয়ে আপনার আগে আগে পথ দেখিয়ে চলব। আপনার জন্য সদা মুল-ফল সংগ্রহ করব, বনবাসীদের উপযুক্ত খাদ্য এনে দেব। আপনি ও বৈদেহী পর্বতের ঢালে আনন্দ করুন; আমি জাগ্রত বা নিদ্রিত অবস্থায় যা কিছু দরকার, সবই করব।” লক্ষ্মণের এই কথায় রাম অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে বললেন, “যাও, সুমিত্রানন্দন, বন্ধুদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে এসো।” এরপর, যজ্ঞে জনক রাজার কাছে স্বয়ং বরুণ যে দুই দেবধনুক দিয়েছিলেন, সেই ভয়ঙ্কর দর্শন ধনুক দুটি, অজেয় দেববর্ম, দুই অব্যয়্য তূণীর ও সোনালী অলঙ্কারে শোভিত দুই উজ্জ্বল খড়্গ—এসব সংগ্রহ করতে বললেন। বন্ধুদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, বনবাসের সংকল্পে লক্ষ্মণ ইক্ষ্বাকুবংশের উপাধ্যায়ের কাছে গেলেন এবং সেই শ্রেষ্ঠ অস্ত্রগুলি গ্রহণ করলেন। তিনি সেসব দেবাস্ত্র রামকে দেখালেন, ফুলের মালায় ভূষিত করে। রাম স্নেহভরে লক্ষ্মণকে বললেন, “প্রিয় লক্ষ্মণ, তুমি ঠিক সময়ে এসেছো, যেমন আমি চেয়েছিলাম। আমার সমস্ত ধনসম্পদ, ব্রাহ্মণ ও বনবাসীদের সঙ্গে তোমার উপস্থিতিতে দান করতে চাই। এখানে বহু শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ আছেন, গুরুভক্তি ও তপস্যায় প্রতিষ্ঠিত; আছে আমার অনুগামীরাও। তুমি এখন ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বসিষ্ঠপুত্র সুযজ্ঞকে নিয়ে এসো। আমি সকল বিশিষ্ট ও অন্যান্য ব্রাহ্মণদের সম্মানিত করে শীঘ্রই বনযাত্রায় যাব।” রামের এই প্রিয় ও কল্যাণকর আদেশ বুঝে নিয়ে লক্ষ্মণ দ্রুত সুযজ্ঞের গৃহে প্রবেশ করলেন। তখন তিনি অগ্নিগৃহে অবস্থানরত সেই ব্রাহ্মণকে প্রণাম করে বললেন, “বন্ধু, আমার সঙ্গে চলো, সেই গৃহে চল, যেখানে অসাধ্য কর্ম সম্পাদিত হয়।