সীতা, নির্মলচিত্তে, রামচন্দ্রকে বললেন, “হে নির্দোষ রঘুবীর, আমি মনে মনে তোমাকে ছাড়া আর কাউকে কখনোই দেখব না। যদি আমি তোমার সঙ্গে না যাই, তবে অন্য নারীর মতো পরিবারে কলঙ্ক ডেকে আনব। তুমি নিজেই যেন তোমার সতী, শুদ্ধ ও শৈশব থেকে তোমার সঙ্গে থাকা পত্নীকে অন্যের হাতে তুলে দিতে চাইছ, ঠিক যেন কোনো নর্তকীকে দান করা হয়! তুমি যার জন্য কর্তব্যের কথা বলেছ, যার জন্য এত চেষ্টা করছ, সেই ব্যক্তির প্রতি সদা অনুগত ও বিনয়ী হওয়া উচিত, হে নির্দোষ। আমাকে ছাড়া তুমি অরণ্যে যেও না; তা সে তপস্যা হোক, বন হোক, কিংবা স্বর্গ—সবই আমি তোমার সঙ্গে চাই। পথ চলতে গিয়ে তোমার পেছনে হাঁটলে আমার কোনো ক্লান্তি হবে না, যেমন অবসরে বা বিশ্রামে তোমার পাশে থাকি। পথে কুশ, কাঁটা, তীক্ষ্ণ ঘাস, কণ্টকিত বৃক্ষ—সব তোমার সঙ্গে থাকলে আমার কাছে তুলো বা হরিণচর্মের মতো কোমল মনে হবে। প্রিয়, প্রবল বাতাসে ধুলোবালি আমার গায়ে পড়লেও, আমি তা চন্দনলেপের মতো মূল্যবান মনে করব। বনে ঘাসের বিছানায়, পাতার বিছানায় শুয়ে থাকাও আমার কাছে অতুল আনন্দের হবে। তুমি যেসব পাতা, মূল, ফল এনে দেবে, তা কম হোক বা বেশি, আমার কাছে তা অমৃতের মতো মিষ্টি হবে। সেখানে আমি আমার মা, বাবা বা গৃহের কথা স্মরণও করব না; আমি ঋতু অনুযায়ী ফুল ও ফলের আনন্দে বিভোর থাকব। তুমি কোনো কষ্টকর কিছু দেখবে না; আমার কারণে তোমার কোনো দুঃখ হবে না, আমি তোমার জন্য বোঝা হব না। তোমার সঙ্গে থাকলে স্বর্গও স্বর্গ; তোমাকে ছাড়া তা নরক। এই কথা জেনে, হে রাম, আমাকে সঙ্গে নিয়ে চলো, কারণ আমার তোমার প্রতি সর্বোচ্চ প্রেম। কিন্তু তুমি যদি আমাকে, এই অটলচিত্ত সীতাকে, অরণ্যে না নিয়ে যাও, তবে আমি সঙ্গে সঙ্গে বিষ পান করব—আমি যেন কখনো শত্রুর হাতে না পড়ি। তার পরেও, দুঃখে আমি বাঁচতে পারব না; প্রভু, তুমি আমাকে ত্যাগ করলে মৃত্যুই আমার জন্য শ্রেয়। এই শোক আমি এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারব না—তাহলে চৌদ্দ বছর কীভাবে সহ্য করব? এভাবে, দুঃখে ক্লিষ্ট হয়ে সীতা দীর্ঘক্ষণ বিলাপ করলেন, স্বামীকে আঁকড়ে ধরে উচ্চস্বরে কেঁদে উঠলেন। তাঁর বেদনাবিধুর বাক্যগুলি যেন তীরবিদ্ধ হাতিনীর আর্তনাদের মতো রামচন্দ্রের হৃদয়ে বেদনাদায়ক হয়ে বাজল। বহুদিন ধরে সংবরণ করা অশ্রু যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখার মতো তাঁর চোখ দিয়ে ঝরতে লাগল। তাঁর পদ্মসম চোখ থেকে স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ জলধারা বইতে লাগল। তাঁর চাঁদের মতো শুভ্র নির্মল মুখ, বৃহৎ নয়ন, অশ্রুতে শুকিয়ে পড়ল—যেন পদ্মের জল শুকিয়ে গেছে। তখন রামচন্দ্র সীতাকে নিজের বাহুতে জড়িয়ে ধরলেন, যিনি শোকে অচেতনপ্রায়, এবং শান্তিময় বাক্যে বললেন, “হে প্রিয়, সত্যি বলছি, দুঃখ নিয়ে স্বর্গও আমার কাছে আনন্দদায়ক নয়; আমি কোনো ভয়ও অনুভব করি না, ঠিক স্বয়ম্ভূ স্রষ্টার মতো। তোমার প্রতিটি ইচ্ছা না জেনে আমি অরণ্যে যেতে চাই না, যদিও তোমাকে রক্ষা করার ক্ষমতা আমার আছে। তুমি আমার সঙ্গে অরণ্যে বাসের জন্যই সৃষ্টি হয়েছ, হে মৈথিলি; আমার নিজের প্রাণের মতো তোমার প্রতি মমতা, তোমাকে ছেড়ে যেতে পারি না। হে জনকনন্দিনী, যদি পিতার সত্যনিষ্ঠ আদেশ আমাকে বাধ্য না করত, তবে আমি কখনো অরণ্যে যেতাম না। হে সুন্দরিনীতিবান, এটাই ধর্ম—পিতা-মাতার আদেশ মানা; তাদের কথা উপেক্ষা করলে আমি বাঁচতে পারব না। ভাগ্য তো আমাদের নিয়ন্ত্রণে নয়, কিন্তু মা, বাবা, আচার্য—যাঁরা আমাদের অধীন, তাঁদের উপেক্ষা করে ভাগ্যপূজা কেমন করে হবে? যেখানে এই তিনজন আছেন, হে শুভনয়না, সেই স্থান তিন ভুবনের মতো পবিত্র; এর সমতুল্য কিছু নেই, তাই তাদের সর্বোচ্চ সম্মান দিতে হয়। হে সীতা, সত্য, দান, সম্মান, বৃহৎ যজ্ঞ—এসবের চেয়ে পিতৃসেবার শক্তি অনেক বেশি। স্বর্গ, ধন, শস্য, বিদ্যা, সন্তান, সুখ—সবই আচার্যসেবায় অর্জন করা যায়। যাঁরা মা ও পিতার প্রতি ভক্ত, তাঁরা দেবলোক, গন্ধর্বলোক, গোলোকে, এমনকি ব্রহ্মার ধামে পৌঁছান। আমার পিতা, যিনি সত্য ও ধর্মে প্রতিষ্ঠিত, যেমন আদেশ করেছেন, আমি তেমনই করব; এটাই চিরন্তন ধর্ম। হে সীতা, আমার মন দৃঢ়সংকল্প যে তোমাকে দণ্ডক অরণ্যে নিয়ে যাব; তাই প্রস্তুত হও এবং আমার সঙ্গে সেখানে বসবাস করো। হে নির্মলবর্ণা, মধুরনয়না, তুমি অরণ্যের জন্যই নির্ধারিত; ভয় পাও না, আমার সঙ্গে ধর্মপথে সঙ্গিনী হও। তোমার এই দৃঢ় সংকল্প আমার ও তোমার বংশের জন্য সম্পূর্ণ উপযুক্ত; হে সুন্দরী, তোমার এই সিদ্ধান্ত অতুল প্রশংসনীয়। এখন অরণ্যবাসের উপযুক্ত কাজ শুরু করো, হে শুভলগ্না; হে সীতা, তোমাকে ছাড়া স্বর্গও আমার কাছে আনন্দদায়ক নয়। ব্রাহ্মণদের গহনা দাও, ভিক্ষুকদের অন্ন দাও; যাঁরা চায়, তাঁদের দান করো, দ্রুত করো, দেরি কোরো না। সমস্ত অলংকার, উৎকৃষ্ট বস্ত্র, খেলাধুলার সুন্দর সামগ্রী—শয্যা, যানবাহন ও আমার সব সম্পত্তি—ব্রাহ্মণদের দানের পর আমাদের সেবকদের দাও। রামচন্দ্রের অরণ্যযাত্রার কথা জেনে, রাজমাতা সীতা আনন্দিত ও উদ্দীপ্ত মনে সঙ্গে সঙ্গে দান করতে লাগলেন। স্বামীর বাক্য শ্রবণ করে, উজ্জ্বল মুখে, পরিপূর্ণ হৃদয়ে, সেই মহীয়সী, ধর্মপ্রাণা সীতা, ধনরত্ন দান করতে লাগলেন।