রামচরিতের এই অধ্যায়ে, সীতা রামচন্দ্রের কাছে গভীর আবেগে আবেদন জানাচ্ছেন। তিনি বলেন, “হে ককুত্স্থবংশীয়, আমি তোমার প্রতি নিবেদিত, বিশ্বস্ত, নিঃস্ব, সুখ-দুঃখে সমান; তোমার আনন্দ ও বেদনায় আমি সঙ্গী। তুমি যদি আমাকে, এইভাবে কষ্টে থাকা স্ত্রীকে, বনবাসে নিতে না চাও, তবে আমি মৃত্যুর জন্য বিষ, আগুন বা জলকে আলিঙ্গন করব।” সীতা নানা উপায়ে রামের কাছে বনবাসে যাওয়ার জন্য মিনতি করলেন, কিন্তু বলবান রাম তাকে একাকী বনবাসে নিতে সম্মত হলেন না। সীতার এই কথায় তিনি অস্থির হয়ে পড়লেন, তাঁর চোখ থেকে গরম অশ্রু ঝরে পড়ল, যেন পৃথিবীকে ভিজিয়ে দিচ্ছে। সীতাকে এইরূপ কষ্টে দেখে, ককুত্স্থবংশীয় রাম তাকে সান্ত্বনা দিতে চাইলেন, এবং কোমল বাক্যে সীতাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। এই অধ্যায়ের ত্রিশতম শ্লোকে বলা হয়েছে, এটি অযোধ্যাকাণ্ডের ত্রিশতম অধ্যায়। রামের সান্ত্বনায় সীতা, জনক কন্যা, আবার তাঁর স্বামীর কাছে বনবাসে যাওয়ার জন্য কথা বললেন। তিনি গভীর কষ্টে, স্নেহ ও গর্বে রামকে সম্বোধন করলেন, “আমার পিতা, মিথিলার রাজা, যখন তোমাকে জামাই হিসেবে গ্রহণ করলেন, তিনি কি একজন নারীরূপী পুরুষকে দেখেছিলেন? যদি কেউ অজ্ঞতায় বলে রামে কোনো শক্তি নেই, তবে তা মিথ্যা; রাম সূর্যের মতো দীপ্তিমান।” তিনি আরও বললেন, “তুমি কী এমন করেছ যে তুমি উদ্বিগ্ন, বা তোমার কোনো ভয় আছে, যে তুমি আমাকে, যার অন্য কোনো আশ্রয় নেই, ত্যাগ করতে চাও? আমাকে তুমি সাবিত্রী জানো, যিনি সত্যবানের প্রতি নিবেদিত ছিলেন; আমি সর্বদা তোমার ইচ্ছা অনুসারে চলব। আমি মনে কখনও তোমাকে ছাড়া কাউকে দেখব না, হে নির্দোষ; আমি তোমার সঙ্গে যাব, যেমন অন্য নারী গেলে পরিবারের কলঙ্ক হয়। তুমি নিজেই তোমার শুদ্ধ, যৌবন থেকে তোমার সঙ্গে থাকা স্ত্রীকে, অন্যের কাছে দিতে চাও, যেন কোনো নর্তকীকে দান করছ, হে রাম।” সীতা বলেন, “যার জন্য তুমি যথাযথ কথা বলেছ, যার জন্য তুমি চেষ্টা করছ, সেই ব্যক্তির প্রতি সর্বদা আজ্ঞাবহ ও বিনয়ী হওয়া উচিত, হে নির্দোষ। আমাকে না নিয়ে তুমি বনবাসে যেও না; সে তপস্যা, বন, বা স্বর্গ—সবই তোমার সঙ্গে। তোমার পেছনে চলতে গিয়ে আমি কোনো ক্লান্তি অনুভব করব না, যেমন অবসর বা বিশ্রামের সময়ে। কুশ, কানা, ধারালো ঘাস, কাঁটাযুক্ত গাছ—সবই তোমার সঙ্গে থাকলে আমার কাছে তুলা বা হরিণচর্মের মতো কোমল হবে। প্রিয়, বনবাসের পথে প্রবল বাতাসে উড়ানো ধুলো আমার গায়ে পড়লে আমি তা চন্দন প্রলেপের মতো মূল্যবান ভাবব। বনাঞ্চলের ঘাসের ওপর, পাতার বিছানায় শুয়ে থাকলে তার চেয়ে মনোরম আর কী হতে পারে?” তিনি আরও বলেন, “তুমি যেসব পাতা, মূল বা ফল আমাকে দেবে, কম হোক বা বেশি, আমি তা অমৃতের মতো মিষ্টি মনে করব। সেখানে আমি আমার মা, বাবা, বা বাড়ির কথা মনে করব না; ঋতুর ফুল ও ফল উপভোগ করব। তুমি কোনো অপ্রিয় কিছু দেখবে না; আমার কারণে তোমার কোনো দুঃখ হবে না, আমি তোমার জন্য বোঝা হব না। তোমার সঙ্গে স্বর্গই স্বর্গ; তোমাকে ছাড়া তা নরক। এটা জেনে, হে রাম, আমাকে সঙ্গে নিয়ে যাও; আমার তোমার প্রতি সর্বোচ্চ প্রেম।” সীতা বলেন, “তুমি যদি আমাকে, এই অটল মনোভাব নিয়ে, বনবাসে না নাও, আমি সঙ্গে সঙ্গে বিষ পান করব—তাদের অধীন হব না, যারা আমাকে ঘৃণা করে। এমনকি পরে, দুঃখের মধ্যে, আমার প্রাণ থাকবে না; তোমার দ্বারা পরিত্যক্ত হলে, সেই মুহূর্তে মৃত্যু শ্রেয়। আমি এই কষ্ট এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারব না—তাহলে, দুঃখে, চৌদ্দ বছর কীভাবে কাটবে?” এইভাবে সীতা দুঃখে দীর্ঘ বিলাপ করলেন, তাঁর স্বামীকে জড়িয়ে ধরে উচ্চস্বরে কেঁদে উঠলেন। তাঁর কষ্টের কথা শুনে, যেন তীরবিদ্ধ হাতির মতো, তিনি বহুদিনের অশ্রু প্রবাহিত করলেন, যেন জ্বলন্ত কাঠ থেকে আগুনের মতো। তাঁর পদ্মের মতো চোখ থেকে জল ঝরল, যা ছিল দুঃখের উৎস। তাঁর মুখ, চাঁদের মতো শুভ্র ও বিশুদ্ধ, প্রশস্ত চোখে, অশ্রুতে শুকিয়ে গেল, যেন পদ্মের জল শুকিয়ে গেছে। তখন রাম তাঁর স্ত্রীকে বাহু দিয়ে জড়িয়ে ধরলেন, যিনি শোকগ্রস্ত হয়ে ছিলেন, এবং সান্ত্বনার কথা বললেন, “হে প্রিয়, সত্যি বলতে, দুঃখের সঙ্গে স্বর্গও আমাকে আনন্দ দেয় না; আমার কোনো ভয় নেই, স্বয়ম্ভূ সৃষ্টিকর্তার মতো। তোমার ইচ্ছা না জেনে, হে শুভ, আমি বনবাসে যেতে চাই না, যদিও তোমাকে রক্ষা করার ক্ষমতা আমার আছে। বনবাসের জন্য তুমি আমার সঙ্গে সৃষ্টি হয়েছিলে, হে মৈথিলি; তোমার প্রতি আমার স্নেহ, নিজের প্রতি যেমন, ত্যাগ করা যায় না।” রাম বলেন, “হে জনক কন্যা, আমি কখনও বনবাসে যেতাম না, যদি আমার পিতার আদেশ, সত্য দ্বারা দৃঢ়, আমাকে বাধ্য না করত। এটি ধর্ম, হে সুন্দর কোমরের নারী: পিতা-মাতার আজ্ঞা পালন। আমি যদি তাদের আদেশ অমান্য করি, তবে আমি বাঁচতে পারব না। কিভাবে নিয়তির উপাসনা করবে, যা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নয়, অথচ মা, বাবা, গুরু—যাঁরা আমাদের নিয়ন্ত্রণে—তাদের অবহেলা করবে?” রাম আরও বলেন, “যেখানে এই তিনজন আছেন, হে শুভ চোখের নারী, সেখানে পৃথিবীর তিনটি লোকের মতো পবিত্রতা আছে; এর সমান কিছু নেই, তাই তাদের শ্রদ্ধা করা উচিত। সত্য, দান, সম্মান, বা প্রচুর উপহারসহ যজ্ঞ—এসবের চেয়ে পিতার সেবা বেশি শক্তিশালী, হে সীতা।” এইভাবে, সীতা ও রামের মধ্যে গভীর আবেগ, ধর্ম ও কর্তব্যের আলোচনা ঘটে, যেখানে সীতা তাঁর স্বামীর সঙ্গে বনবাসে যাওয়ার জন্য অটল থাকেন, আর রাম ধর্ম ও পিতার আদেশের গুরুত্ব ব্যাখ্যা করেন।