সীতা রামচন্দ্রকে বললেন, “প্রভু, আমি জানি বনবাসের জীবনে বহু কষ্ট আছে, বিশেষত যাদের মন প্রশিক্ষিত নয়, তাদের জন্য সে কষ্ট আরও কঠিন। কিন্তু আমার পিতার গৃহে যখন কুমারী ছিলাম, তখন এক সন্ন্যাসিনী, যিনি কোমল স্বভাবের, মায়ের সামনে বনবাসের কথা বলেছিলেন—সেই থেকে আমি এ জীবন সম্পর্কে অবগত। বহুবার আপনাকে অনুরোধ করেছি, প্রভু, আমাকে সঙ্গে নিয়ে বনযাত্রায় যেতে দিন, কারণ আমি আপনার সঙ্গে যেতে বড়ই আকাঙ্ক্ষা করি। আমি প্রস্তুত, রাঘব, আপনার সঙ্গে বনবাসের জন্য; বীরের এই জীবন আমার কাছে আকর্ষণীয় মনে হয়। শুদ্ধ হৃদয়ে, প্রেমে উদ্বুদ্ধ হয়ে, আমি আপনাকে অনুসরণ করব, পাপমুক্ত থাকব, কারণ স্বামীই স্ত্রীর সর্বোচ্চ দেবতা। প্রিয়, মৃত্যু হলেও আমাদের মিলন চিরন্তন থাকবে—এমনই শাস্ত্রবাক্য বিখ্যাত ব্রাহ্মণদের মুখে শুনেছি। এই জগতে, যাকে একজন পুরুষ তার পিতৃপুরুষদের কাছ থেকে জলাধানের মাধ্যমে এবং ধর্মানুযায়ী গ্রহণ করেন, সে স্ত্রী মৃত্যুর পরেও তাঁরই থাকে। তাহলে, আপনি কেন আমাকে, একজন সচ্চরিত্রা ও পতিপরায়ণা স্ত্রীকে, নিজের ঘর থেকে নিতে চান না—কোন যুক্তিতে? আপনি তো আমাকে নিতে উচিত, কারণ আমি আপনার প্রতি অনুরক্ত, বিশ্বস্ত, নিঃস্ব, সুখ-দুঃখে সমান, আপনার আনন্দ-বেদনা ভাগ করে নিই। আপনি যদি আমাকে, এমনভাবে দুঃখিত ও কাতর, বনবাসে নিতে না চান, তবে আমি বিষ, অগ্নি বা জল গ্রহণ করে মৃত্যুবরণ করব। এভাবে সীতা নানা ভাবে অনুনয় করলেন, কিন্তু বলবান রামচন্দ্র একাকী বনে তাঁকে নিতে সম্মত হলেন না। সীতার এ কথা শুনে তিনি উদ্বেগে পড়লেন, তাঁর চোখের জল গরম অশ্রুর মতো পৃথিবীকে ভিজিয়ে দিল। সীতাকে এভাবে কষ্ট পেতে দেখে, কাকুত্স্থ বংশীয় রামচন্দ্র তাঁকে নিরস্ত করার জন্য, কোমল কথায় সান্ত্বনা দিলেন। এইভাবে রামচন্দ্রের সান্ত্বনা পেয়ে, জনককন্যা মৈথিলী আবার স্বামীর কাছে বনবাসের অনুরোধ জানিয়ে বললেন। সীতা, গভীর দুঃখে, প্রশস্তবক্ষ রাঘবকে প্রেম ও গর্বে বললেন, “আমার পিতা, মিথিলার রাজা, আপনাকে জামাতা হিসেবে পেয়ে কী ভেবেছিলেন? একজন নারীর রূপে পুরুষ ভেবেছিলেন নাকি? যদি কেউ অজ্ঞতাবশত বলে যে, রামের মধ্যে কোনো শক্তি নেই, তবে তা মিথ্যা, কারণ আপনি তো সূর্যের মতো দীপ্তিমান। আপনি এমন কী করেছেন, বা কিসের ভয়ে, যে আমাকে—যার আর কোনো আশ্রয় নেই—ত্যাগ করতে চান? আপনি আমাকে সাভিত্রী ও সত্যবানের মতো জানুন—আমি সর্বদা আপনার ইচ্ছা অনুসারে চলব। আমি কখনো মনে অন্য কোনো পুরুষের দিকে তাকাব না, দোষহীন রাঘব, আমি আপনার সঙ্গে যাব, যেমন অন্য কেউ গেলে পরিবারের কলঙ্ক হয়। অথচ আপনি নিজেই আপনার সতী, শৈশব থেকে আপনার সঙ্গে থাকা স্ত্রীকে, নৃত্যশিল্পীর মতো অন্যের কাছে দিতে চাইছেন, হে রাম। আপনি যার জন্য যথার্থ কথা বলেছেন, যার জন্য চেষ্টা করছেন, তার প্রতি সর্বদা বাধ্য ও অনুগত হওয়া উচিত, হে নির্দোষ। আমাকে ছাড়া আপনি বনে যাবেন না; তা সাধনা হোক, অরণ্য হোক, স্বর্গ হোক—সবই আপনার সঙ্গে। পথে আপনার পেছনে চলতে আমার কোনো ক্লান্তি হবে না, যেমন অবসর ও বিশ্রামে হয় না। কুশ, কণ্টক, কাঁটা, বৃক্ষ—সবই আপনার সঙ্গে থাকলে তুলোর মতো কোমল মনে হবে। প্রিয়, প্রবল বাতাসে ধুলা আমার গায়ে পড়লে, আমি তা চন্দন-লেপের মতো মনে করব। বনভূমিতে ঘাসের বিছানায়, পাতার শয্যায় শুয়ে থাকাও আমার কাছে সুখকর হবে। আপনি যেসব ফল, কন্দ, শাক আমাকে দেবেন, কম হোক বা বেশি, আমি তা অমৃতের মতো গ্রহণ করব। সেখানে আমি আমার মা, বাবা, বাড়ি—কিছুই মনে করব না; বরং ঋতুর ফুল ও ফল উপভোগ করব। আপনি সেখানে কোনো অপ্রিয় কিছু দেখার আশঙ্কা করবেন না; আমার কারণে আপনার কোনো দুঃখ হবে না, আমি কখনো আপনার বোঝা হব না। আপনার সঙ্গে থাকলে স্বর্গই স্বর্গ; আপনাকে ছাড়া তা নরক। এ কথা জেনে, রাম, আমাকে সঙ্গে নিয়ে চলুন—আপনার প্রতি আমার প্রেম সর্বোচ্চ। তবু যদি আপনি আমাকে, এমন অটল মনোভাবের স্ত্রীকে, বনে নিতে না চান, তবে আমি সঙ্গে সঙ্গে বিষপান করব—শত্রুদের হাতে পড়তে চাই না। তারপরও, দুঃখে আমি বাঁচতে পারব না; প্রভু, আপনি আমাকে ত্যাগ করলে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুই শ্রেয়। আমি এ দুঃখ এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারব না—তাহলে চৌদ্দ বছর কীভাবে সহ্য করব? এভাবে দুঃখে কাতর হয়ে, সীতা দীর্ঘক্ষণ বিলাপ করলেন; স্বামীকে আঁকড়ে ধরে উচ্চস্বরে কান্না করলেন। তাঁর কথাগুলো যেন তীরবিদ্ধ হাতির মতো তাঁকে আঘাত করল; বহুদিন ধরে চেপে রাখা অশ্রু আগুনের মতো বেরিয়ে এল। তাঁর পদ্মসম চোখ থেকে স্বচ্ছ জলের মতো অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, দুঃখে জন্ম নেওয়া। তাঁর মুখ, চাঁদের মতো শুভ্র, প্রশস্ত চক্ষু, অশ্রুতে শুকিয়ে গেল—জলশূন্য পদ্মের মতো। তখন রাম তাঁর শোকে সংজ্ঞাহীন স্ত্রীকে বুকে জড়িয়ে নিলেন এবং সান্ত্বনাসূচক মধুর কথা বললেন।