রামের বনবাসের আদেশ পাওয়া নিয়ে সীতা বললেন, “আমার প্রিয়, বনবাসের নির্দেশ যেহেতু এসেছে, তাই তোমার সঙ্গে আমিও যাব—এ ছাড়া আর কোনো পথ নেই। আমি সেই আদেশ পালন করব এবং তোমার সঙ্গে বেরিয়ে পড়ব; সময় এসেছে, ব্রাহ্মণদের ভবিষ্যদ্বাণী সত্য হোক। হে বীর, আমি জানি, বনে অনেক কষ্ট থাকে, যেগুলো যারা মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, তারা সহ্য করতে পারে না। কিন্তু, যখন আমি পিত্রালয়ে কুমারী ছিলাম, এক ভিক্ষুণী আমার মায়ের সামনে বনবাসের কথা বলেছিলেন, তখন থেকেই এ সম্পর্কে শুনেছি। বহুবার আমি তোমার কাছে বনযাত্রার জন্য অনুরোধ করেছি, হে প্রভু, কারণ তোমার সঙ্গে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষা আমার মনে ছিল। আমি প্রস্তুত, হে রাঘব, বনে যাওয়ার জন্য; বীরের এই বনজীবন আমার কাছে আকর্ষণীয়। শুদ্ধ হৃদয় নিয়ে, প্রেমে, আমি পাপমুক্ত থেকে স্বামীর অনুসরণ করব, কারণ স্বামীই স্ত্রীর সর্বোচ্চ দেবতা। হে সৌভাগ্যবান, মৃত্যুর পরেও তোমার সঙ্গে আমার সংযুক্তি থাকবে—এমনই পবিত্র শাস্ত্রে বিখ্যাত ব্রাহ্মণদের কাছ থেকে শুনেছি। এই পৃথিবীতে, যাকে পিতা কর্তৃক জল ও কর্তব্য অনুযায়ী স্বামী গ্রহণ করেন, সে মৃত্যুর পরেও স্বামীরই থাকে। তাহলে, নিজের ঘর থেকে তুমি আমাকে, এই সদ্ব্রত ও নিত্যনিষ্ঠা পত্নীকে কেন নিতে চাও না? হে ককুত্থবংশধর, সুখ-দুঃখে সমান, অনাথ, অনুরক্ত এবং বিশ্বস্ত স্ত্রীকে তোমার সঙ্গে নেওয়া উচিত। যদি তুমি আমাকে, এইভাবে কষ্টে থাকা স্ত্রীকে, বনে নিতে না চাও, তাহলে আমি বিষ পান করব, বা অগ্নিতে প্রবেশ করব, অথবা জলে ডুবে মৃত্যুবরণ করব।” এভাবে সীতা নানা ভাবে অনুনয় করলেন, কিন্তু বলবান রাম তাঁকে একাকী বনে নিতে সম্মত হলেন না। এতে সীতা দুশ্চিন্তায় পড়লেন এবং তাঁর চোখ থেকে গরম অশ্রু গড়িয়ে মাটিকে ভিজিয়ে দিল। স্ত্রীকে এমন কষ্টে দেখে, রাম তাকে সান্ত্বনা দিতে কোমল কথায় বোঝাতে লাগলেন, যেন তাঁর ক্রুদ্ধ হৃদয় শান্ত হয়। রামের সান্ত্বনায় শান্ত হয়ে, জনককন্যা সীতা আবার বললেন, বনবাসের জন্যই, “হে রাম, আমার পিতা, মিথিলার রাজা, তোমাকে জামাতা হিসেবে পেয়ে কী ভেবেছিলেন? তিনি কি একজন নারীরূপী পুরুষ দেখেছিলেন? হায়, যদি কেউ অজ্ঞতাবশত বলে, রামের মধ্যে কোনো শক্তি নেই, তবে তা মিথ্যে—তুমি সূর্যের মতো দীপ্তিমান। তুমি কী এমন করেছ, বা কিসের ভয়ে আমাকে, যে তোমার আর কোনো আশ্রয় নেই, ত্যাগ করতে চাও? আমাকে তুমি সাবিত্রী জেনো, যিনি সদা সত্যবানের ইচ্ছানুযায়ী চলেছেন। আমি মনে অন্য কাউকে দেখব না, হে নির্দোষ; তোমার সঙ্গে আমি যাব, অন্য কোনো নারী যেমন নিজের পরিবারকে কলঙ্কিত করে চলে যায়, তেমন নয়। অথচ, তুমি নিজেই তোমার শুদ্ধ, যৌবনকাল থেকে সঙ্গিনী স্ত্রীকে অন্যের হাতে তুলে দিতে চাও, যেন কোনো নর্তকীকে দাও, হে রাম। যার জন্য তুমি যথোপযুক্ত কথা বলেছ, যার জন্য প্রচেষ্টা করছ, তার প্রতি সদা বাধ্য ও নম্র হওয়া উচিত, হে নির্দোষ। আমাকে না নিয়ে তুমি বনে যেও না; তপস্যা হোক, অরণ্য হোক, স্বর্গ হোক—সবই তোমার সঙ্গে থাকলে চাই। তোমার পেছনে চলতে গিয়ে পথের ক্লান্তি কোনোদিনই অনুভব করব না, অবসর ও বিশ্রামের সময় যেমন হয়। কুশ, কণ্টক, শূল, কাঁটা—তোমার সঙ্গে থাকলে সেগুলোও আমার কাছে তুলো কিংবা হরিণচর্মের মতো কোমল লাগবে। প্রবল বাতাসে ধুলোর ঝাপটা পড়লেও, আমি তা চন্দনলেপের মতোই মূল্যবান মনে করব। বনভূমিতে পাতা বিছিয়ে ঘুমোলে তার চেয়ে সুখকর আর কিছু হবে না। তুমি যা-ই আনো, পাতার শাক-ফল, অল্প বা বেশি, আমি তা অমৃতের মতোই গ্রহণ করব। সেখানে, ঋতুর ফুল-ফল উপভোগ করতে করতে আমি আমার মা, বাবা বা গৃহের কথা মনে করব না। তুমি কোনো অপ্রিয় কিছু দেখবে না; আমার জন্য তোমার কোনো দুঃখ হবে না, আমি তোমার বোঝা হব না। তোমার সঙ্গে থাকলে স্বর্গই স্বর্গ; তোমাকে ছাড়া তা নরক। এটা জেনে, হে রাম, আমাকে সঙ্গে নিয়ে চলো, কারণ তোমার প্রতি আমার সর্বোচ্চ প্রেম। কিন্তু যদি তুমি আমাকে, এই অবিচলিত স্ত্রীকে, বনে না নাও, আমি তৎক্ষণাৎ বিষ পান করব—শত্রুর হাতে যেন পড়তে না হয়। এমনকি পরে, দুঃখে, আমার প্রাণও থাকবে না; তোমার দ্বারা পরিত্যক্ত হলে, সেই মুহূর্তেই মৃত্যু শ্রেয়। এই দুঃখ আমি এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারব না—তাহলে, চৌদ্দ বছর কিভাবে সহ্য করব?” এভাবে, গভীর দুঃখে কাতর হয়ে, সীতা দীর্ঘক্ষণ বিলাপ করলেন এবং স্বামীকে জড়িয়ে ধরে উচ্চস্বরে কেঁদে উঠলেন। রামের কঠিন কথায় আহত হয়ে, যেন তীরবিদ্ধ হাতিনী, সীতা দীর্ঘদিন ধরে সংবরণ করা অশ্রু আগুনের মতো প্রবাহিত করলেন। তাঁর পদ্মপলাশ-নয়ন থেকে স্বচ্ছ জল গড়িয়ে পড়ল, যেগুলো তাঁর অন্তরের যন্ত্রণাজাত।