রামচন্দ্র সীতাকে বনবাসের কষ্টের কথা বোঝাতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “প্রিয়, এই অরণ্যে কণ্টকাকীর্ণ বৃক্ষ, কুশ ও কাশ ঘাস, আর জটিল শাখা-প্রশাখায় ভরা গাছপালা রয়েছে—এভাবে এই বন সবসময়ই দুঃখে পূর্ণ। বনে বাস করলে শরীরের অনেক কষ্ট, নানারকম ভয় ও বিপদ আছে—বনজীবন সর্বদাই দুঃখময়। রাগ ও লোভ ত্যাগ করতে হয়, মনকে তপস্যায় স্থিত রাখতে হয়; ভয়ের বিষয়েও ভয় না পেয়ে থাকতে হয়—এভাবেই বনজীবন কঠোর। তাই তোমার পক্ষে বনে যাওয়া উচিত নয়; সেখানে তোমার কোনো নিরাপত্তা নেই। আমার বিচার অনুযায়ী, আমি দেখি বনে অনেক বিপদ অপেক্ষা করছে।” রাম যখন সীতাকে বনে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন না, তখন সীতা তাঁর কথা শুনলেন না। গভীর দুঃখে তিনি রামের প্রতি নিবেদন করলেন। তিনি কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “আপনি বনজীবনের যেসব দোষের কথা বললেন, আমি তো সেগুলোও আপনার প্রতি ভালোবাসায় গুণ বলে মনে করি। বন-জঙ্গলে হরিণ, সিংহ, হাতি, বাঘ, শরভ, উট, বন্য শুকর ও আরও অনেক প্রাণী ঘুরে বেড়ায়—কিন্তু, রাঘব, তারা কেউ কোনোদিন আপনার মতো রূপ দেখেনি। আপনাকে দেখলে সবাই পালিয়ে যাবে, কারণ তারা সবাই আপনাকে ভয় পায়। আমাদের গুরুজনদের আদেশে আমাকে আপনার সঙ্গে যেতেই হবে; আপনাকে ছেড়ে থাকলে এইখানেই প্রাণ ত্যাগ করব। দেবেন্দ্রও, রাঘব, আপনার সান্নিধ্যে থাকলে আমাকে কোনোভাবেই আঘাত করতে পারবে না। স্বামীর বিচ্ছিন্নতায় স্ত্রী বাঁচতে পারে না—আপনিই আমায় এমন উদাহরণ দেখিয়েছেন। আরও শুনেছি, পিতৃগৃহে ব্রাহ্মণদের মুখে, আমার বনবাস অবশ্যম্ভাবী। সেই ভবিষ্যদ্বাণী শুনে আমি সবসময় বনজীবনের জন্য উৎসুক থেকেছি। বনবাসের আদেশ পাওয়া উচিত—তাই স্বামীর সঙ্গে আমি যাবই, অন্য কোনো পথ নেই। আমি সেই আদেশ পালন করব, আপনার সঙ্গে যাব; সময় এসেছে, ব্রাহ্মণের ভবিষ্যদ্বাণী সত্য হোক। আমি জানি, বনজীবনে অনেক কষ্ট আছে, বিশেষত যাদের মন প্রশিক্ষিত নয়, তাদের জন্য। পিতৃগৃহে একবার এক সন্ন্যাসিনী মায়ের সামনে বনজীবনের কথা বলেছিলেন—সেই থেকেই বনবাসের আকাঙ্ক্ষা আমার মনে। বহুবার আপনাকে অনুরোধ করেছি, প্রভু, আপনাকে সঙ্গ দিয়ে বনে যাওয়ার জন্য। আমি প্রস্তুত, রাঘব, বীরের বনজীবন আমার কাছে আকর্ষণীয় মনে হয়। শুদ্ধ হৃদয়ে, ভালোবাসা নিয়ে, আমি পাপমুক্ত থেকে স্বামীর অনুসরণ করব, কারণ স্বামীই স্ত্রীর শ্রেষ্ঠ দেবতা। মৃত্যুর পরও, প্রিয়, আপনার সঙ্গে আমার মিলন অটুট থাকবে—এমনই শুনেছি বিখ্যাত ব্রাহ্মণদের বচনে। এই পৃথিবীতে, যাকে পিতা-মাতা জল ও ধর্মমতে স্বামীকে অর্পণ করেন, সে স্ত্রী মৃত্যুর পরও স্বামীরই থাকে। তাহলে, আপনার নিজের ঘর থেকে আপনি কেন আমাকে, এক অনুগত পতিব্রতা স্ত্রীকে, নিতে চাইছেন না? আমাকে, যিনি সুখ-দুঃখে সমান, অনাথ, আপনাকে ভালোবাসি, সেই আপনাকে তো অবশ্যই সঙ্গে নিতে হবে, কাকুত্স্থ বংশধর। যদি আপনি বনবাসে আমাকে না নিতে চান, তাহলে আমি বিষ, আগুন বা জল গ্রহণ করে প্রাণ বিসর্জন দেব।” সীতা এভাবে বহুভাবে অনুরোধ করলেন, কিন্তু রাম, বলবান ও দৃঢ়চিত্ত, তাঁকে নির্জন অরণ্যে নিতে সম্মত হলেন না। এত কথা বলার পর, মৈথিলী দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন, তাঁর চোখের জল পড়ে যেন মাটি ভিজে উঠল। সীতাকে এভাবে ক্লিষ্ট দেখে, কাকুত্স্থ বংশীয় রাম তাঁকে নিরস্ত করতে, শান্ত করতে কোমল কথায় সান্ত্বনা দিলেন। রামের সান্ত্বনা শুনে, জনকের কন্যা মৈথিলী আবার বনবাসের জন্য স্বামীর প্রতি নিবেদন করলেন। দুঃখে কাতর সীতা স্নেহ ও গর্বে রামকে বললেন, “আমার পিতা, মিথিলার রাজা, আপনাকে জামাতা হিসেবে পেয়ে কী ভেবেছিলেন? তিনি কি একজন নারীর রূপে পুরুষকে দেখেছিলেন? হায়, যদি কেউ অজ্ঞতায় বলে রামের মধ্যে শক্তি নেই, তবে তা মিথ্যে—আপনি তো সূর্যের মতো দীপ্তিমান। আপনি কী এমন করেছেন যে উদ্বিগ্ন, কিংবা আপনার কী ভয়, যে আপনি আমাকে, যিনি আর কোনো আশ্রয় জানেন না, পরিত্যাগ করতে চাইছেন? আপনি আমাকে সভিত্রী জেনে নিন, যিনি সত্যবানের প্রতি যেমন নিবেদিত ছিলেন, তেমনই আমি আপনার ইচ্ছায় চলব। আমি মনেও আপনার ছাড়া অন্য কাউকে দেখব না, রাঘব; আমি তো আপনার সঙ্গেই যাব, যেমন অন্য কেউ গেলে তার পরিবারের লজ্জা হয়। অথচ আপনি নিজেই আপনার পত্নীকে, যিনি শুদ্ধ, যৌবনকাল থেকেই আপনার সঙ্গে, অন্যের হাতে তুলে দিতে চাইছেন, যেন কোনো নৃত্যশিল্পীকে। যার জন্য আপনি যথাযথ কথা বলেছেন, যার জন্য আপনি চেষ্টা করছেন, তার প্রতি আপনাকে সর্বদা অনুগত ও বাধ্য থাকা উচিত, হে নির্দোষ।” এভাবে সীতা তাঁর মনোবেদনা ও অটুট ভালোবাসা জানালেন, রামের সঙ্গে বনবাসে যাওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ রইলেন।