রামচন্দ্র সীতাকে বললেন, “হে সুন্দরী, অরণ্যের পথে পথে নানা রকম ভয়ংকর সাপ ঘুরে বেড়ায়; তাই অরণ্যজীবন আরও কষ্টকর। নদীতে বাস করা সাপেরা তাদের আঁকাবাঁকা পথে চলতে চলতে পথও রুদ্ধ করে দেয়—ফলে অরণ্য আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠে। সেখানে সর্বদা পতঙ্গ, বিচ্ছু, কীটপতঙ্গ আর দংশনকারী মাছি দুর্বলদের অত্যাচার করে; অরণ্যজীবন তাই সম্পূর্ণভাবে দুঃখে পরিপূর্ণ। অরণ্যের গাছগুলো কাঁটায় ভরা, কুশ ও কাশ ঘাসে ছেয়ে আছে, আর ডালপালাগুলো জড়িয়ে আছে—তাই অরণ্যজীবন কষ্টে ভরা। অরণ্যে বাস করলে দেহের অনেক কষ্ট আর নানা ভয় থাকে—এভাবেই অরণ্য সর্বদা দুঃখময়। রাগ ও লোভ ত্যাগ করতে হয়, austerity-তে মন স্থাপন করতে হয়; ভয়ংকর জিনিসকেও ভয় না পেতে হয়—তবুও অরণ্যজীবন সর্বদা কষ্টকর। এই কারণে, তোমার অরণ্যে যাওয়া উচিত নয়; সেখানে তোমার জন্য নিরাপত্তা নেই। আমি দেখছি, অরণ্য অনেক বিপদের কারণ।” কিন্তু রাম যখন এমন সিদ্ধান্ত নিলেন যে সীতাকে অরণ্যে নিয়ে যাবেন না, তখন সীতা তাঁর কথা শোনেননি; তিনি গভীর দুঃখে ভেঙে পড়ে রামের উদ্দেশ্যে বললেন, “প্রিয়তম, আপনি অরণ্যজীবনের যে দোষের কথা বললেন, আপনার প্রতি ভালোবাসা থেকে আমি সেগুলোকে গুণ বলে মনে করি। হরিণ, সিংহ, হাতি, বাঘ, শারভ, উট, বনশূকর, আর অরণ্যের অন্যান্য প্রাণীরা—তারা আপনার রূপ কখনও দেখেনি, রাঘব; আপনাকে দেখামাত্র তারা সবাই পালিয়ে যাবে, কারণ তারা সবাই আপনার ভয়ে কাঁপে। “আমি আপনাকে অনুসরণ করতেই হবে, কারণ আমাদের জ্যেষ্ঠদের আদেশ তাই; আপনি থেকে বিচ্ছিন্ন হলে আমি এখানেই প্রাণ ত্যাগ করব। দেবরাজ ইন্দ্রও, রাঘব, যখন আপনি আমার কাছে থাকবেন, তখন আমাকে কিছু করতে পারবে না। স্বামীহীনা নারী বাঁচতে পারে না; রাম, আপনি নিজেই আমায় তা দেখিয়েছেন। আরও বলি, জ্ঞানীজনেরা আমার পিতার গৃহে বহু পূর্বে বলেছিলেন, আমাকে অরণ্যে বাস করতেই হবে। সেই ভবিষ্যদ্বাণী শুনে আমি বরাবর অরণ্যবাসের জন্য আগ্রহী ছিলাম। বলা হয়েছে, আমায় অরণ্যবাসের আদেশ পেতে হবে; তাই, স্বামী হিসেবে আপনাকে নিয়ে আমি যাবই—এ ছাড়া আর কোনো পথ নেই। “আমি সেই আদেশ পালন করব, আপনার সঙ্গে যাব; সময় এসেছে, ব্রাহ্মণদের ভবিষ্যদ্বাণী সত্য হোক। আমি জানি, অরণ্যজীবনে অনেক কষ্ট আছে, হে বীর; যারা অপ্রশিক্ষিত মনে অরণ্যে যায়, তারাই কষ্ট পায়। আমি যখন পিতার গৃহে ছিলাম, তখন এক ভিক্ষুণীর মুখে, মায়ের সামনে, অরণ্যবাসের কথা শুনেছিলাম। আমি বহুবার আপনাকে অনুরোধ করেছি, হে প্রভু, অরণ্যযাত্রার জন্য; কারণ আমি আপনার সঙ্গে যেতে চেয়েছি। আমি প্রস্তুত, রাঘব, এই যাত্রার জন্য; একজন বীরের অরণ্যজীবন আমাকে আকর্ষণ করে। “শুদ্ধ হৃদয়ে, প্রেমে, পাপমুক্ত থেকে, স্বামীর অনুগত হয়ে থাকব; কারণ স্বামীই স্ত্রীর সর্বোচ্চ দেবতা। মৃত্যু পরেও, হে ভাগ্যবান, আপনাদের সঙ্গে আমার মিলন অটুট থাকবে; কারণ বিশিষ্ট ব্রাহ্মণদের শাস্ত্রে তাই শুনেছি। এই সংসারে, যাঁকে পিতা-মাতার কাছ থেকে জল ও ধর্মমতে স্বীকার করা হয়, তিনি মৃত্যুর পরেও স্বামীরই থাকেন। অথচ, আপনি আপনারই গৃহ থেকে সদাশয়া, পতিব্রতা স্ত্রীকে নিতে চান না—কেন? “আপনি তো এমন একজনকে নিয়ে যাওয়া উচিত, যে আপনাকে ভক্তি করে, বিশ্বস্ত, অসহায়, সুখ-দুঃখে সমান, কাকুত্থস বংশধর, আপনার আনন্দ-বেদনা ভাগ করে নেয়। আপনি যদি আমাকে, যিনি এত কষ্টে আছি, অরণ্যে নিয়ে যেতে অনিচ্ছুক হন, তবে আমি মৃত্যু বরণ করব—বিষ, অগ্নি অথবা জল গ্রহণ করে। এভাবে আমি নানা ভাবে আপনাকে অনুরোধ করলাম, কিন্তু বলবীর্যবান রাম আমাকে নির্জন অরণ্যে নিয়ে যেতে সম্মত হলেন না।” সীতার এসব কথা শুনে, তিনি অস্থির হয়ে পড়লেন; তাঁর চোখ দিয়ে গরম জলধারা মাটিতে পড়তে লাগল। তাঁকে এভাবে অস্থির দেখে, কাকুত্থস বংশীয় রাম, তাঁকে নিরস্ত করতে, ক্রুদ্ধ বৈদেহীকে বহু স্নেহের কথা বলে শান্ত করলেন। রামের সান্ত্বনা পেয়ে, জনককন্যা সীতা আবার স্বামীর উদ্দেশ্যে বললেন, “হে রাঘব, আমার পিতা মিথিলার রাজা আপনাকে জামাতা হিসেবে পেয়ে কী মনে করেছিলেন? তিনি কি একজন নারীর রূপে পুরুষ দেখেছিলেন? হায়, যদি কেউ অজ্ঞতাবশত বলে যে রামের মধ্যে কোনো শক্তি নেই, তবে তারা মিথ্যে বলে; আপনি তো সূর্যের মতো দীপ্তিমান। আপনি কী অপরাধ করেছেন, বা আপনার কীসের ভয়, যে আপনি আমাকে, যাঁর আর কোনো আশ্রয় নেই, ত্যাগ করতে চান? “আপনি আমাকে সত্যবানের পত্নী সাবিত্রী র মতো জানুন, যিনি সর্বদা স্বামীর ইচ্ছায় চলে ছিলেন।” এভাবেই সীতা তাঁর অন্তরের গভীর আকুলতা ও প্রেম নিয়ে রামের কাছে অরণ্যযাত্রার জন্য নিবেদন জানালেন।