রামচন্দ্র সীতাকে বললেন, “এই অরণ্য অত্যন্ত কষ্টকর। এখানে প্রবল বাতাস, অন্ধকার আর নিরন্তর অনাহার—এবং রয়েছে নানা ভয়ঙ্কর বিপদ। অরণ্য আরও যন্ত্রণাদায়ক কারণ, এখানে বিচিত্র রূপের অনেক সাপ নির্ভয়ে পথে ঘোরে। নদীতে বাস করা সাপেরা তাদের আঁকাবাঁকা পথে চলতে চলতে আমাদের পথ আটকে দেয়, ফলে অরণ্য আরও কঠিন হয়ে ওঠে। পতঙ্গ, বিচ্ছু, নানা কীটপতঙ্গ আর দংশনকারী মাছি সদা দুর্বলদের কষ্ট দেয়—এভাবে অরণ্য দুঃখে পরিপূর্ণ। এখানে কাঁটাযুক্ত বৃক্ষ, কুশ ও কাশ ঘাস আর জটিল ডালপালা রয়েছে, সুন্দরী, তাই অরণ্য কষ্টে ভরা। যারা অরণ্যে বাস করে, তাদের দেহে বহু কষ্ট ও নানা ভয় থাকে—অরণ্য সর্বদা দুঃখময়। এখানে ক্রোধ ও লোভ ত্যাগ করতে হয়, austerity-র প্রতি মনোযোগী হতে হয়; ভয়ংকরকে ভয় না পেয়ে স্থির থাকতে হয়—তবু অরণ্য সর্বদা ক্লেশে পূর্ণ। সুতরাং, তোমার অরণ্যে যাওয়া শোভন নয়; সেখানে তোমার কোনো নিরাপত্তা নেই। আমি বিচার করে দেখছি, অরণ্যে বহু বিপদ আছে।” কিন্তু রাম যখন সীতাকে অরণ্যে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন না, তখন সীতা তাঁর কথা শুনলেন না। তিনি গভীর দুঃখে রামের প্রতি নিবেদন করলেন। (এখানে অযোধ্যা কাণ্ডের ঊনত্রিশতম অধ্যায় সমাপ্ত।) রামের কথা শুনে, সীতা বিষণ্ণ হয়ে, অশ্রুপ্লুত মুখে ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি অরণ্যবাসের যে দোষগুলি বললে—জানো, তোমার প্রতি প্রেমেই আমি সেগুলিকে গুণ বলে মনে করি। হরিণ, সিংহ, হাতি, বাঘ, শরভ, উট, বন্য শুকর আর অন্য অরণ্যচারী প্রাণীরা—তারা কেউই তোমার রূপ আগে দেখেনি, রাঘব; তোমাকে দেখলেই সবাই পালাবে, কারণ তারা তোমাকে ভয় পায়। আমি অবশ্যই তোমার সঙ্গে যাব, কারণ আমাদের পূর্বজরা তাই বলেছেন; রাম, তোমার থেকে বিচ্ছিন্ন হলে আমার পক্ষে এখানে বেঁচে থাকা অসম্ভব। স্বয়ং ইন্দ্রও, দেবরাজ, তোমার সান্নিধ্যে আমাকে আঘাত করতে পারবে না। স্বামীহীনা নারী বাঁচতে পারে না; রাম, তুমিই তো আমাকে এমন শিক্ষা দিয়েছ। আরও বলি, জ্ঞানী, আমি আমার পিতার গৃহে ব্রাহ্মণদের মুখে শুনেছিলাম, আমাকে অরণ্যে বাস করতেই হবে। সেই ভবিষ্যদ্বাণী শুনে, মহাবল, আমি চিরকাল অরণ্যবাসের জন্য উদগ্রীব ছিলাম। বলা হয়েছিল, অরণ্যবাসের আদেশ আমি পাব—তাই, স্বামী, তোমার সঙ্গে আমি যাবই, আর কোনো পথ নেই। আমি সেই আদেশ পালন করব এবং তোমার সঙ্গে যাত্রা করব; সময় এসেছে, ব্রাহ্মণদের ভবিষ্যদ্বাণী সত্য হোক। আমি জানি, অরণ্যবাসে বহু কষ্ট আছে, নায়ক, এবং যাদের মন প্রশিক্ষিত নয়, তারাই কেবল তা সহ্য করতে পারে না। কুমারী অবস্থায় পিতৃগৃহে, এক শান্ত স্বভাবের সন্ন্যাসিনী মহিলার মুখে, মাতার সামনে আমি অরণ্যবাসের কথা শুনেছিলাম। বহুবার আমি তোমাকে অনুরোধ করেছি, প্রভু, অরণ্যে যাওয়ার জন্য, কারণ তোমার সঙ্গে যাওয়ার প্রবল আকাঙ্ক্ষা আমার। আমি প্রস্তুত, রাঘব, অরণ্যযাত্রার জন্য; বীরের অরণ্যবাস আমার কাছে আকর্ষণীয়। শুদ্ধ হৃদয়ে, প্রেমে, পাপহীন হয়ে স্বামীর অনুসরণ করব, কারণ স্বামীই নারীর সর্বোচ্চ দেবতা। মৃত্যুর পরেও, ভাগ্যবান, তোমার সঙ্গে আমার একাত্মতা থাকবে; মহর্ষিদের শাস্ত্রে এ কথাই শুনেছি। এ সংসারে, যে নারীকে পিতা-পিতামহ থেকে জল ও ধর্মানুযায়ী গ্রহণ করা হয়, সে মৃত্যুর পরেও স্বামীরই থাকে। তাহলে, তোমারই ঘর থেকে, তুমি কেন আমাকে—একজন পতিব্রতা, অনুগতা স্ত্রীকে—নিতে চাও না? আমি তো অনুরক্তা, বিশ্বস্ত, অভাগিনী, সুখ-দুঃখে সমান, কাকুত্থসন্তান, তোমার আনন্দ-বেদনা ভাগ করে নেওয়া; আমাকে নেওয়াই উচিত তোমার। যদি তুমি আমাকে, এমন কষ্টে দগ্ধা স্ত্রীকে, অরণ্যে নিতে না চাও, তবে আমি মৃত্যু কামনায় বিষ, অগ্নি বা জলকে আলিঙ্গন করব। এভাবে তিনি নানা ভাবে অনুরোধ করলেন, কিন্তু মহাবাহু রাম তাঁকে নির্জন অরণ্যে নিতে সম্মত হলেন না। তখন মৈথিলী গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, তাঁর চোখের অশ্রু যেন মাটি ভিজিয়ে দিল। তাঁকে এভাবে ব্যাকুল দেখে, কাকুত্থবংশীয় রাম, তাঁকে নিরস্ত করার জন্য কোমল বচনে ক্রুদ্ধ বৈদেহীকে শান্ত করলেন। (এখানে অযোধ্যা কাণ্ডের ত্রিশতম অধ্যায় সমাপ্ত।) রামের সান্ত্বনায়, জনককন্যা মৈথিলী আবার স্বামীর প্রতি অরণ্যবাসের জন্য বললেন। অত্যন্ত দুঃখিত সীতা, স্নেহ ও গর্বভরে চওড়া বক্ষের রাঘবকে বললেন, “আমার পিতা, মিথিলার রাজা, রাম, তোমাকে জামাতা হিসেবে গ্রহণ করে কী ভেবেছিলেন—নারীর রূপে কোনো পুরুষ দেখেছিলেন নাকি? হায়, যদি কেউ অজ্ঞতাবশত বলে যে রামের মধ্যে কোনো মহাশক্তি নেই, তবে সে মিথ্যে; কারণ তুমি সূর্যের মতো দীপ্তিমান। তুমি কী এমন করেছ বা কী ভয় তোমার, যে তুমি আমাকে, যাঁর আর কোনো আশ্রয় নেই, পরিত্যাগ করতে চাও?” এভাবেই সীতা স্বামীর প্রতি অনুরাগ, অঙ্গীকার ও দৃঢ়তার সঙ্গে অরণ্যযাত্রার জন্য নিবেদন জানালেন, আর রাম তাঁকে সান্ত্বনা দিতে থাকলেন।