রামচন্দ্র সীতাকে বললেন, “হে মৈথিলি, বনবাসে যা কিছু পাওয়া যায়, তাই নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হবে। বনভোজনের জন্য যা খাদ্য পাওয়া যায়, তাতেই তৃপ্ত থাকতে হবে। কারণ, বনজীবন অত্যন্ত কষ্টকর। এখানে প্রবল বাতাস, অন্ধকার, আর অনবরত ক্ষুধা—সব মিলিয়ে বনভূমি আরও বেশি যন্ত্রণার। নানা ধরনের সাপ, হে সুন্দরী, সাহসের সাথে পথে ঘোরে; নদীতে বাস করা সাপেরা তাদের আঁকাবাঁকা পথে চলতে গিয়ে পথ রুদ্ধ করে দেয়। মথ, বিছা, নানা কীট, আর দংশনকারী মাছি দুর্বলকে সর্বদা যন্ত্রণা দেয়। কাঁটাযুক্ত গাছ, কুশ ও কাশ ঘাস, আর গুল্মের জটিল শাখা বনভূমিকে আরও কষ্টকর করে তোলে। যারা বনে বাস করে, তাদের শরীরে নানা যন্ত্রণা ও নানা ভয় থাকে। তাই বন সর্বদা দুঃখে পূর্ণ। রাগ ও লোভ ত্যাগ করতে হবে, মন austerity-তে স্থির রাখতে হবে; ভয়ের মধ্যে ভয় না পাওয়া উচিত। বনজীবন সর্বদাই কষ্টের। তাই, তোমার জন্য বনবাস উপযুক্ত নয়; সেখানে তোমার নিরাপত্তা নেই। আমি দেখছি, বনভূমি বহু বিপদের উৎস।” রামচন্দ্রের এই সিদ্ধান্ত ছিল সীতাকে বনবাসে না নেওয়ার। কিন্তু সীতা তাঁর কথা শুনলেন না, গভীর কষ্টে রামকে উদ্দেশ্য করে বললেন— এটি মহাকাব্যিক রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের ঊনত্রিশতম অধ্যায়। রামের কথা শুনে সীতা বিষণ্ণ হয়ে, চোখে অশ্রু নিয়ে, ধীরে ধীরে বললেন, “বনবাসের যে ত্রুটিগুলো তুমি বলেছ, আমি তোমার প্রতি স্নেহের কারণে সেগুলোকে গুণ বলে মনে করি। হরিণ, সিংহ, হাতি, বাঘ, শরভ, উট, বন্য শূকর—এবং আরও অনেক বনজ প্রাণী—তোমাকে দেখে, হে রাঘব, ভীত হয়ে পালাবে; কারণ তারা কখনও তোমার রূপ দেখেনি। আমি তোমার সঙ্গে যাব, কারণ আমাদের পূর্বজদের আদেশ আছে; যদি তোমার থেকে বিচ্ছিন্ন হই, তবে এখানেই প্রাণ ত্যাগ করব। ইন্দ্রও, হে রাঘব, দেবতাদের অধিপতি, তোমার কাছে থাকলে আমাকে কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। স্বামীবিহীন নারী বাঁচতে পারে না; তুমি আমাকে এমনই শিক্ষা দিয়েছ। আরও জানো, হে জ্ঞানী, আমি ব্রাহ্মণদের কাছ থেকে বহুদিন আগে বাবার বাড়িতে শুনেছি—আমার বনবাস হবে। সেই ভবিষ্যদ্বাণী শুনে, হে শক্তিশালী, আমি সবসময় বনজীবনের জন্য উৎসুক ছিলাম। বনবাসের আদেশ আমার জন্যই আছে; তাই, স্বামীর সঙ্গে যাওয়া ছাড়া অন্য কোনো পথ নেই, হে প্রিয়। আমি সেই আদেশ পালন করব, তোমার সঙ্গে যাব; সময় এসেছে, ব্রাহ্মণদের ভবিষ্যদ্বাণী সত্য হোক। আমি জানি, বনজীবনে অনেক কষ্ট আছে, হে বীর, এবং যারা অনুশীলনহীন, তাদের জন্য তা কঠিন। বাবার বাড়িতে এক ভিক্ষুক নারী, মৃদু আচরণে, মায়ের সামনে বনবাসের কথা বলেছিলেন—তখনই শুনেছিলাম। বহুবার তোমাকে অনুরোধ করেছি, হে স্বামী, বনযাত্রার জন্য; তোমার সঙ্গে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষা আমার। আমি প্রস্তুত, হে রাঘব, তোমার সঙ্গে যাওয়ার জন্য; বীরের বনজীবন আমাকে আকর্ষণ করে। শুদ্ধ হৃদয় ও প্রেমে, আমি পাপমুক্ত হয়ে স্বামীর অনুসরণে থাকব; কারণ স্বামীই নারীর সর্বোচ্চ দেবতা। মৃত্যুর পরেও, হে পূণ্যবান, তোমার সঙ্গে আমার মিলন থাকবে; কারণ ব্রাহ্মণদের শাস্ত্রে এমনই শুনেছি। এই পৃথিবীতে, যে নারীকে এক পুরুষ তার পিতৃপুরুষদের কাছ থেকে জল ও ধর্ম অনুসারে গ্রহণ করেন, তিনি মৃত্যুর পরেও তাঁরই থাকেন। তাহলে, নিজের গৃহ থেকে তুমি কেন আমাকে, এক গুণবতী ও স্বামীভক্ত স্ত্রীকে নিতে চাইছ না? তুমি আমাকে, যে তোমার সুখ-দুঃখে সমান, দুঃখী, নিঃস্ব, ও বিশ্বাসী, বনবাসে নিয়ে যাও উচিত, হে ককুত্স্থবংশজ। যদি আমাকে, এভাবে কষ্টে থাকা স্ত্রীকে, বনবাসে নিতে না চাও, তবে আমি বিষ, আগুন বা জল গ্রহণ করে মৃত্যুকে বরণ করব।” সীতা নানা ভাবে রামকে অনুরোধ করলেন, কিন্তু রাম, বলবান ও শক্তিশালী, তাঁকে নির্জন বনে নেওয়ার জন্য সম্মত হলেন না। সীতার এই কথা শুনে, তিনি উদ্বেগে পড়ে গেলেন, যেন চোখের অশ্রু দিয়ে পৃথিবীকে সিক্ত করছেন। তাঁর এই কষ্ট দেখে, ককুত্স্থবংশজ রাম, তাঁকে নিবৃত্ত করতে চেয়ে, বহু স্নেহভরা কথা দিয়ে বৈদেহী সীতাকে শান্ত করলেন, যিনি তখন ক্রোধে অভিভূত। এটি অযোধ্যাকাণ্ডের ত্রিশতম অধ্যায়। রামের সান্ত্বনা পেয়ে, জনককন্যা মৈথিলি বনবাসের জন্য স্বামীর কাছে বললেন। সীতা, গভীর কষ্টে, প্রশস্ত বক্ষবিশিষ্ট রাঘবকে স্নেহ ও গর্বে বললেন, “আমার পিতা, মিথিলার রাজা, তোমাকে জামাই হিসেবে গ্রহণ করে কী ভাবলেন, রাম? তিনি কি পুরুষের রূপে নারী দেখেছিলেন? হায়, যদি কেউ অজ্ঞতায় বলে রামে কোনো শক্তি নেই, তবে তা মিথ্যা; কারণ তুমি সূর্যের মতো দীপ্তিমান।