রামচন্দ্র সীতাকে বনবাসের কষ্টগুলো বোঝাতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “সীতা, দেখো—বনের নির্জন স্থানে বন্য পশুরা ভয়হীন ও উন্মত্ত হয়ে ঘুরে বেড়ায়; তাদের দেখে মনে হয় এই বন যেন দুঃখে ভরা। নদীগুলো কুমিরে পূর্ণ, কাদাযুক্ত এবং পারাপার অত্যন্ত কঠিন; এমনকি হাতির জন্যও এই বন আরো বেশি কষ্টকর ও যন্ত্রণাময়। পথে কাঁটাযুক্ত লতা-পাতা, ময়ূরের ডাক, পানির অভাব—সব মিলিয়ে বনজীবন কঠিন। রাতের পরিশ্রমে ক্লান্ত হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা শুকনো পাতার বিছানায় ঘুমাতে হয়; তাই বনবাসের যন্ত্রণা আরো বাড়ে। দিন-রাত আত্মসংযম রেখে গাছ থেকে পড়ে যাওয়া ফল খেতে হয়; সীতা, বনজীবন সত্যিই কষ্টের। যতদিন প্রাণ আছে, উপবাস পালন করতে হয়, মৈথিলি, জটা বাঁধতে হয়, বাকল পরিধান করতে হয়। দেবতা ও পূর্বজদের জন্য নিয়মমাফিক শ্রাদ্ধ ও পূজা করতে হয়, অতিথি এলে সম্মান দিতে হয়। যারা এখানে বাস করে, তাদের নিয়মিত তিনবার স্নান করতে হয়, শৃঙ্খলা বজায় রেখে; তাই বনবাস আরো কঠিন। নিজের হাতে ফুল সংগ্রহ করে বৈদিক নিয়মে অগ্নিকুণ্ডে উৎসর্গ করতে হয়; সীতা, বনজীবন সত্যিই কষ্টের। যা পাওয়া যায়, তাতে সন্তুষ্ট থাকতে হয়, মৈথিলি; বন থেকে যা খাবার মেলে, তাই গ্রহণ করতে হয়। এখানে প্রবল বাতাস, অন্ধকার, ক্ষুধার যন্ত্রণা ও নানা বিপদ; তাই বনবাস আরো যন্ত্রণাময়। নানা রকম সাপ, সুন্দরী, সাহস নিয়ে পথে ঘুরে বেড়ায়; তাই বনজীবন আরো কষ্টের। নদীতে বাস করা সাপেরা নদীর বাঁক ধরে চলতে চলতে পথ আটকে দেয়; বনবাস আরো কঠিন। পোকামাকড়, বিছা, কীট, দংশনকারী মাছি দুর্বলদের সর্বদা কষ্ট দেয়; বনজীবন সর্বত্র যন্ত্রণায় পূর্ণ। গাছগুলো কাঁটাযুক্ত, কুশ ও কাশ ঘাসে ভরা, ডালপালা জড়িয়ে আছে; সুন্দরী, বনজীবন সত্যিই কষ্টের। বনে বসবাসকারীদের জন্য নানা দেহগত কষ্ট ও নানা ভয় আছে; তাই বন সর্বদা যন্ত্রণায় পূর্ণ। রাগ ও লোভ ত্যাগ করতে হয়, মন austerity-তে স্থিত রাখতে হয়, ভয়ংকরকে ভয় না পেতে হয়; তাই বনজীবন সর্বদা কঠিন। তাই, তোমার জন্য বনবাস উপযুক্ত নয়; সেখানে তোমার নিরাপত্তা নেই। আমি ভাবি, বনজীবন নানা বিপদে পূর্ণ। কিন্তু রাম, মহাত্মা, যখন সীতাকে বনবাসে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন না, তখন সীতা তাঁর কথা শুনলেন না; গভীর দুঃখে তিনি রামের কাছে কথা বললেন। এটি মহর্ষি বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের উনত্রিশতম অধ্যায়। রামের কথা শুনে সীতা, দুঃখে ও চোখে জল নিয়ে, ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি বনবাসের যে দোষগুলো বলেছ, আমি তোমার প্রতি ভালোবাসা থেকে সেগুলোকে গুণ বলে দেখি। বনজীবনে ঘুরে বেড়ানো হরিণ, সিংহ, হাতি, বাঘ, শরভ, উট, বন্য শুকর ও নানা পশু—তারা কখনও তোমার মতো রূপ দেখেনি, রাঘব; তারা তোমাকে দেখলে ভয়ে পালাবে, সকলেই তোমাকে ভয় পায়। আমাকে তোমার সঙ্গে যেতে হবে, পূর্বজদের আদেশে; যদি তোমার থেকে বিচ্ছিন্ন হই, রাম, তবে এখানেই জীবন ত্যাগ করব। দেবতাদের রাজা ইন্দ্রও, রাঘব, আমার কাছে থাকলে আমাকে বলপূর্বক ক্ষতি করতে পারবে না। স্বামীহীন নারী বাঁচতে পারে না; রাম, তুমি আমায় এমনই উদাহরণ দেখিয়েছ। আরও শুনো, বুদ্ধিমান, বহু বছর আগে বাবার বাড়িতে ব্রাহ্মণদের কাছ থেকে শুনেছি, আমাকে বনবাসে থাকতে হবে। সেই ভবিষ্যদ্বাণী শুনে, শক্তিশালী, বনজীবনের জন্য আমি সবসময় উৎসুক ছিলাম। বনবাসের আদেশ পাওয়ার কথা বলা হয়েছিল; তাই, স্বামীর সঙ্গে বনবাসে যাব—প্রিয়তম, আমার আর কোনো পথ নেই। আমি সেই আদেশ পালন করব, তোমার সঙ্গে চলব; সময় এসেছে, ব্রাহ্মণদের ভবিষ্যদ্বাণী সত্য হোক। আমি জানি, বনজীবনে অনেক কষ্ট আছে, বীর, এবং যারা মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, তাদের জন্য তা কঠিন। বাবার বাড়িতে, এক ভিক্ষুক নারী, নম্র আচরণে, মায়ের সামনে বনবাসের কথা বলেছিলেন; তখন থেকেই শুনেছি। বহুবার তোমাকে অনুরোধ করেছি, প্রভু, বনযাত্রার জন্য, কারণ আমি তোমার সঙ্গে যেতে চাই। আমি প্রস্তুত, রাঘব, বনযাত্রার জন্য; বীরের বনজীবন আমার কাছে আকর্ষণীয়। পবিত্র হৃদয়ে, ভালোবাসা নিয়ে, আমি তোমার অনুসরণে নিরপাপ থাকব; কারণ স্বামীই নারীর সর্বোচ্চ দেবতা। মৃত্যুর পরও, ভাগ্যবান, তোমার সঙ্গে আমার সংযোগ থাকবে; কারণ বিখ্যাত ব্রাহ্মণদের শাস্ত্রে এমনই শোনা যায়। এই পৃথিবীতে, যাকে পুরুষ নিজ কর্তব্য ও জল গ্রহণের মাধ্যমে পিতৃপুরুষদের কাছ থেকে গ্রহণ করে, সে মৃত্যুর পরও তারই হয়। তাই, নিজের ঘর থেকে তুমি আমাকে, সদগুণ ও স্বামীভক্ত স্ত্রীকে নিতে চাইছ না—এর কারণ কী? তুমি আমাকে, ভক্ত, বিশ্বস্ত, অসহায়, সুখ-দুঃখে সমান, কাকুত্স্থবংশীয়, তোমার আনন্দ-দুঃখে অংশীদার, সঙ্গে নেওয়া উচিত।