রামচন্দ্র সীতাকে বললেন, “তুমি আমার অন্য মায়েদের প্রতিও সদা শ্রদ্ধা ও সেবা প্রদর্শন করবে; তারা সকলেই আমার জন্য মা-সম। বিশেষ করে, ভারত ও শত্রুঘ্নকে ভাই ও পুত্রের মতোই সম্মান করবে, কারণ তারা আমার প্রাণের থেকেও প্রিয়। কখনও ভারতকে অপ্রিয় কিছু করবে না, হে বৈদেহী, কারণ তিনিই আমাদের পরিবার ও রাজ্যের রাজা। রাজা যদি সৎ আচরণ ও নিষ্ঠার সঙ্গে সেবা পান, তবেই সন্তুষ্ট হন; বিপরীত হলে রুষ্ট হন। রাজারা নিজের পুত্রকেও ত্যাগ করতে পারেন যদি তারা ক্ষতিকর কাজ করেন, আবার বাইরের যোগ্য ব্যক্তিকেও গ্রহণ করেন। তাই, হে শুভে, তুমি এখানে থেকে রাজাকে সেবা করবে, ধর্মে আনন্দিত থাকবে, ভারতের প্রতি সদা সত্য ও অঙ্গীকারে অবিচল থাকবে। আমি মহাবন যেতে প্রস্তুত, হে প্রিয়, তুমি এখানে থাকো। যেমন তুমি কখনও কারও অমঙ্গল করোনি, তেমনই আমার কথামতোই আচরণ করবে।” এভাবে রাম যখন সীতাকে বললেন, তখন বৈদেহী, যিনি স্নেহের যোগ্য ও মধুর ভাষায় কথা বলেন, প্রেমের কারণে রাগে উত্তপ্ত হয়ে স্বামীর উদ্দেশ্যে বললেন, “রাম, তুমি কী বলছ? নিশ্চয়ই এই কথা তুমি হালকা মনে বলছ। শুনে মনে হচ্ছে, তুমি আমাকে উপহাস করছ। রাজপুত্র, নায়কদের, রাজপুত্রদের, অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শীদের মধ্যে এমন অযোগ্য ও লজ্জার কথা বলা উচিত নয়। বাবা, মা, ভাই, পুত্র, পুত্রবধূ—সবাই নিজ নিজ গুণে ও নিয়তিতে সুখী থাকেন। কিন্তু নারী কেবল স্বামীর ভাগ্যেই অংশ নেয়, তাই আমিও বনবাসে যাওয়ার নির্দেশ পেয়েছি। নারীর জন্য না বাবা, না পুত্র, না নিজের, না মা, না বন্ধু—এই জন্মে কিংবা পরজন্মে; স্বামীই একমাত্র পথ। তুমি যদি আজ কঠিন বনযাত্রায় যাও, আমি তোমার আগে আগে ঘাস ও কাঁটা সরিয়ে চলব। ঈর্ষা ও ক্রোধ ত্যাগ করে, যেমন পানীয় জল শেষে ফেলে দেওয়া হয়, তুমি আমাকে দৃঢ় বিশ্বাসে নিয়ে চল; আমার মধ্যে কোনো পাপ নেই। রাজপ্রাসাদের শীর্ষে, উড়ন্ত রথে, কিংবা আকাশে বিচরণ করলেও, স্ত্রীর জন্য স্বামীর পদতলে ছায়াই শ্রেষ্ঠ। মা-বাবা বহুবার আমাকে নানা ভাবে শিক্ষা দিয়েছেন; এখন আর বলার কিছু নেই—আমি যা স্থির করেছি, তাই করব। আমি কঠিন, নির্জন বনেও যাব, যেখানে নানা হরিণ, বাঘের দল ঘুরে বেড়ায়। বনেও আমি সুখে থাকব, যেমন বাবার বাড়িতে ছিলাম; তিন জগৎ নিয়ে কোনো চিন্তা নেই, শুধু স্বামীভক্তি। সদা সেবা করব, শৃঙ্খলা ও পতিভ্রতা পালন করব, মধুর সুবাসে ভরা বনে তোমার সঙ্গে আনন্দে থাকব। তুমি অন্যদেরও বনবাসে রক্ষা করতে পারো, আমাকে তো আরও বেশি পারবে, হে সম্মানদাতা! তাই আমি আজই তোমার সঙ্গে বনযাত্রা করব; একবার স্থির হলে আমাকে ফেরানো যায় না। আমি সদা ফল-মূল খেয়ে থাকব, কোনো সন্দেহ নেই; তোমার সঙ্গে থাকলে তোমাকে কোনো কষ্ট দেব না। আমি তোমার আগে চলব, তুমি খাওয়ার পরেই খাব; তারপর পাহাড়, পুকুর, হ্রদ দেখতে চাই। তোমার মতো জ্ঞানী রক্ষক থাকলে, আমি নির্ভয়ে সর্বত্র পদ্মপুকুর, রাজহাঁস, সারস, সুন্দর ফুল দেখব। তোমার সঙ্গে মিলিত হয়ে সেগুলো আনন্দে দেখব; সেই পুকুরে স্নান করব, সদা তোমার সেবায় নিবেদিত থাকব। তোমার সঙ্গে, হে বিশাল নেত্রের অধিকারী, সর্বোচ্চ সুখে আনন্দ করব; সহস্র বছর, এমনকি শত বছরও তোমার সঙ্গে কাটাতে চাই। আমি কখনও অবাধ্য হব না; স্বর্গও আমার কাছে আকর্ষণীয় নয়। যদি স্বর্গে তোমার ছাড়া বাস সম্ভব হত, তবুও আমি তা চাইতাম না, হে রাঘব, হে নরশ্রেষ্ঠ! আমি কঠিন, হরিণ, বানর, হাতিতে ভরা বনে যাব; তোমার অনুমতিতে, তোমার পদ ধরে, বাবার বাড়ির মতোই সেখানে থাকব। তোমার প্রতি অটল ভক্তি ও হৃদয় নিবেদিত রেখে, তোমার থেকে বিচ্ছিন্ন হলে আমি মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত; আমাকে গ্রহণ করো, আমার অনুরোধ পূর্ণ করো, আমি তোমার বোঝা বাড়াব না। এভাবে ধর্মময় কথা বললেও, শ্রেষ্ঠ পুরুষ রাম সীতাকে নিতে অনিচ্ছা প্রকাশ করলেন; তিনি বহু কথা বলে বনবাসের কষ্টের জন্য সীতাকে নিরুৎসাহিত করতে চাইলেন। রামের এই কথার পরবর্তী অধ্যায় শুরু হয়। তিনি ধর্মপ্রিয়, সীতার এই কথা শুনে ও তার গুণ জানার পরও বনবাসের কষ্ট ভেবে তাকে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন না। চোখে অশ্রু লেগে থাকা সীতাকে সান্ত্বনা দিয়ে, ধর্মপ্রিয় রাম বললেন, “সীতা, তুমি উচ্চ বংশের ও সদা ধর্মনিষ্ঠা; এখানে থেকে ধর্ম পালন করো, যাতে আমার মন শান্ত থাকে। সীতা, তুমি যা বলছি, তাই করো, হে নম্রা; শোনো, বনে বসবাসকারীদের জন্য নানা বিপদ আছে। বনবাসের ইচ্ছা ত্যাগ করো; অরণ্যকে অরণ্য বলা হয় কারণ সেখানে বিপদই বিপদ। আমি তোমার কল্যাণের জন্য ও জ্ঞানবশত বলছি; সেখানে কখনও সুখ পাইনি, শুধু দুঃখই পাই বনে। পাহাড়ের ঝর্ণা থেকে জন্ম নেওয়া, পাহাড়ের গুহায় বাস করা সিংহের গর্জন শুনতে যন্ত্রণা হয়; তাই বন কষ্টের।