রাজা যখন পুরোহিতের কথা শুনলেন, তিনি সম্মতিসূচক উত্তর দিলেন, “তথাস্তু।” পুরোহিত ও উপদেষ্টারাও সেইমতো কাজ করলেন। এরপর প্রধান দাসীরা গভীর অরণ্যে প্রবেশ করলেন; আশ্রম থেকে খুব দূরে নয়, তারা ঋষির পুত্রকে দেখার জন্য চেষ্টা করলেন। ঋষির দৃঢ়চিত্ত পুত্র, যিনি সর্বদা আশ্রমেই বাস করতেন, তিনি পিতার সঙ্গে সন্তুষ্ট থাকতেন এবং কখনোই আশ্রম থেকে দূরে যেতেন না। জন্ম থেকে, সেই তপস্বী কখনও কোনো নারী, পুরুষ কিংবা নগর বা রাজ্যের অন্য কোনো প্রাণী দেখেননি। সেই নারীরা, নানা সাজে সজ্জিত হয়ে, মধুর কণ্ঠে গান গাইতে গাইতে ঋষির পুত্রের কাছে এলেন এবং সকলেই তাকে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কে, হে ব্রাহ্মণ? এখানে কী করছো? আমরা জানতে চাই। এই ভয়ংকর, নির্জন অরণ্যে তুমি একা ঘুরে বেড়াচ্ছ—বলো তো।” আগে কখনো দেখা যায়নি এমন আকর্ষণীয় রূপের নারীরা অরণ্যে তার হৃদয় আন্দোলিত করল, এবং তিনি স্থির করলেন, তাদের কাছে নিজের পিতার কথা বলবেন। তিনি বললেন, “আমাদের পিতা হলেন বিভাণ্ডক, আর আমি তাঁর পুত্র। আমার নাম ও কর্ম এই পৃথিবীতে ঋষ্যশৃঙ্গ নামে পরিচিত। আমাদের আশ্রম কাছেই, হে সুন্দরীরা। আমি তোমাদের যথাযথ আতিথ্য দেবো, রীতি অনুযায়ী।” ঋষির পুত্রের কথা শুনে, সব নারীরা আশ্রমে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং সকলে সেখানে গেলেন। তারা পৌঁছালে ঋষির পুত্র বললেন, “এখানে হাত ধোয়ার জল, পায়ের জল, আর তোমাদের জন্য কন্দ ও ফল।” আতিথ্য গ্রহণ করে নারীরা উৎসাহী হলেন, কিন্তু ঋষির ভয়ে দ্রুত চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তারা বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমাদের সেরা ফলও তোমাকে দিলাম—অনুগ্রহ করে গ্রহণ করো, মহাত্মা, এবং বিলম্ব না করে খাও।” তারপর, সকলেই আনন্দে ঋষ্যশৃঙ্গকে আলিঙ্গন করলেন এবং তাকে মিষ্টি পিঠা ও নানা উপাদেয় খাদ্য দিলেন। ঋষ্যশৃঙ্গ সেই ফলের স্বাদ নিয়ে ভাবলেন, “এগুলোই ফল,” কারণ তিনি সর্বদা অরণ্যে বাস করতেন, এমন খাবার কখনও স্বাদ পাননি। তারপর, নারীরা ঋষির পুত্রকে তাদের ব্রত জানিয়ে বিদায় নিলেন এবং পিতার ভয়ে, নির্দেশমতো চলে গেলেন। সব নারী চলে গেলে, কাশ্যপ বংশীয় ঋষির পুত্রের হৃদয় অস্থির হয়ে উঠল; তিনি বিষণ্ন মনে ঘোরাফেরা করতে লাগলেন। পরের দিন, বিভাণ্ডকের সাহসী ও দীপ্তিমান পুত্র বারবার চিন্তা করতে করতে সেই স্থানে পৌঁছালেন। সেখানে তিনি আবারও মনোহর, সাজানো নারীদের দেখলেন; ঋষি আসতে দেখে তাদের হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল। সবাই কাছে এসে বলল, “হে মৃদুজন, আমাদের আশ্রমে এসো।” তারা বলল, “এখানে অনেক বিস্ময়কর কন্দ ও ফল আছে; তোমার জন্য এখানে বিশেষ ভাগ্য অপেক্ষা করছে।” নারীদের আন্তরিক কথা শুনে, ঋষ্যশৃঙ্গ সেখানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং নারীরা তাকে নিয়ে গেলেন। ঋষ্যশৃঙ্গকে সেখানে নিয়ে যাওয়ার সময়, হঠাৎ দেবতারা বৃষ্টির ঝরনা বর্ষণ করলেন, এতে পৃথিবী আনন্দিত হল। সেই বৃষ্টির সঙ্গে তপস্বী ঋষ্যশৃঙ্গ পৌঁছালেন; রাজা তার সাথে দেখা করতে গেলেন, মাটিতে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানালেন। রাজা যথাযথ সম্মান দিয়ে তাকে আতিথ্য করলেন, তার অনুগ্রহ কামনা করলেন যাতে ঋষির মনে কোনো রাগ না জন্মে। রাজা ঋষ্যশৃঙ্গকে অন্তঃপুরে নিয়ে গেলেন এবং রীতি অনুযায়ী শান্তা কন্যাকে শান্ত মনে উপহার দিলেন; এতে রাজা আনন্দ লাভ করলেন। ঋষ্যশৃঙ্গ, মহান ও দীপ্তিমান, সেখানে তার স্ত্রী শান্তার সঙ্গে সকল ইচ্ছাপূরণে সম্মানিত হয়ে বাস করতে লাগলেন। এরপর মহিমান্বিত বালকাণ্ডের রামায়ণে একাদশ অধ্যায় শোনার কথা বলা হয়েছে। আবার, হে রাজা, আমার উপকারী কথা শুনুন, যেমন সেই জ্ঞানী প্রধান দেবতা বলেছিলেন। ইক্ষ্বাকু বংশে এক অত্যন্ত ধর্মপরায়ণ রাজা জন্ম নেবেন, তার নাম হবে দশরথ; তিনি সত্যবাদিতার জন্য বিখ্যাত হবেন। সেই রাজা অঙ্গের রাজা রোমপাদার সঙ্গে বন্ধুত্ব করবেন, এবং তার ভাগ্যবান কন্যার নাম শান্তা। অঙ্গের রাজা রোমপাদ, আর দশরথ সেই রাজা রোমপাদার কাছে যাবেন। “আমি সন্তানহীন, হে ধর্মপ্রাণ; শান্তার স্বামী যেন আমার জন্য যজ্ঞ করেন, যেমন তুমি উপদেশ দিয়েছো, বংশ ও সন্তানের জন্য।” রাজা দশরথের কথা শুনে এবং মনে চিন্তা করে, রোমপাদ শান্তার স্বামী ঋষ্যশৃঙ্গকে আত্মসংযমে রাজা দশরথকে দেবেন। সেই ঋষিকে পেয়ে রাজা উদ্বেগমুক্ত হয়ে আনন্দে যজ্ঞের উদ্যোগ নেবেন। রাজা দশরথ, খ্যাতি কামনায়, হাত জোড় করে ঋষ্যশৃঙ্গকে বেছে নেবেন, যিনি ব্রাহ্মণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ এবং ধর্মজ্ঞ। সেই মনুষ্যশ্রেষ্ঠ, যজ্ঞ, সন্তান ও স্বর্গের জন্য, সেই প্রধান ব্রাহ্মণ থেকে কাঙ্ক্ষিত ফল লাভ করবেন। তাঁর চারটি অসীম সাহসী পুত্র জন্ম নেবে, যারা বংশ স্থাপন করবে এবং সকল প্রাণীর মধ্যে বিখ্যাত হবে। তাই, হে নরশ্রেষ্ঠ, নিজে যথাযথ সম্মান নিয়ে, হে মহারাজ, সেনা ও রথসহ যাত্রা করো। সুমন্ত্রের কথা শুনে দশরথ আনন্দিত হলেন; তিনি বাসিষ্ঠের সঙ্গে পরামর্শ করলেন এবং রথচালকের কথা শুনলেন।