অন্তরঙ্গ পরিবেশে, গুরু মহর্ষি শান্তি ও কল্যাণের জন্য যথাযথ বিধিতে যজ্ঞ সমাপন করলেন। অবশিষ্ট যজ্ঞ দ্রব্যাদি দিয়ে তিনি বাহ্যিক হোম সম্পন্ন করলেন। তারপর মধু, দই, ঘি ও মঙ্গলময় শব্দে ব্রাহ্মণদের দিয়ে রামের অরণ্যযাত্রার মঙ্গলকামনা করালেন। এরপর রামের গৌরবান্বিতা জননী প্রধান ব্রাহ্মণকে ইচ্ছিত দক্ষিণা প্রদান করলেন এবং রাঘবকে বললেন— “যে আশীর্বাদ ইন্দ্রকে, দেবগণের পূজিত সহস্রচক্ষু দেবতাকে, বৃত্রবধের পর লাভ হয়েছিল, সেই আশীর্বাদ তোমার হোক। যেই আশীর্বাদ বিনতা সুপর্ণ গরুড়কে অমৃতলাভের সময় দিয়েছিলেন, সেই আশীর্বাদও তোমার হোক। যে আশীর্বাদ আদিতি বজ্রধারী ইন্দ্রকে অমৃত জন্মের সময় অসুরবধের কালে দিয়েছিলেন, সেই আশীর্বাদও তোমার হোক। যে আশীর্বাদ অনুপম তেজস্বী বিষ্ণু তাঁর তিন বিখ্যাত পদক্ষেপে লাভ করেছিলেন, হে রাম, সেই আশীর্বাদও তোমার হোক। ঋষিগণ, সাগর, দ্বীপ, বেদ, পৃথিবীর সকল লোক ও দিকদিগন্ত, হে মহাবাহু, তোমার মঙ্গলের জন্য আশীর্বাদ করুক।” এভাবে পুত্রের জন্য অবশিষ্ট সমস্ত আচার সমাপ্ত করে, সুগন্ধি দ্রব্য দিয়ে প্রশস্তনয়ন রামকে অভিষিক্ত করলেন তাঁর দীপ্তিময়ী জননী। কৌশল্যা মঙ্গলমন্ত্র উচ্চারণ করে, সুসংস্কৃত ও ঔষধিগুণসম্পন্ন বনস্পতি দিয়ে রামের মঙ্গলরক্ষার আচার করলেন। অন্তরে শোকবেদনায় ক্লিষ্ট হলেও, মুখে তিনি আনন্দের অভিনয় করলেন— তাঁর বাণী কেবল কথার মধ্যে সীমাবদ্ধ, হৃদয়ের অনুভূতি প্রকাশ পেল না। রামকে বারবার আলিঙ্গন করলেন, মাথায় চুম্বন দিলেন, কপালে স্পর্শ করলেন এবং বললেন, “যাও, রাম, তুমি যেন তোমার অভীষ্টলাভ করো, সুখে অরণ্যযাত্রা সম্পন্ন করো। আমার সন্তান, যেন তোমাকে আবার অযোধ্যায় সুস্থ ও পূর্ণবিধানে, রাজপথে গমন করতে দেখতে পাই। সমস্ত দুঃখবোধ থেকে মুক্ত, আনন্দোজ্জ্বল মুখে যেন তোমাকে অরণ্য থেকে ফিরে আসতে দেখতে পাই, যেন নবোদিত পূর্ণচন্দ্রকে দেখি। রাম, যেন তোমাকে আবার শুভাসনে, অরণ্যযাত্রা শেষে, পিতার আদেশ পালন করে, দেখতে পাই। অরণ্য থেকে ফিরে এসে, আশীর্বাদপ্রাপ্ত হয়ে, সর্বদা আমার পুত্রবধূর মনোবাসনা পূর্ণ করো, এবং যাও, পুত্র। শিবপ্রধান দেবগণ, মহর্ষিগণ, যেসব সত্ত্ব ও নাগকে আমি পূজা করেছি— তারা এবং দিকদিগন্ত যেন তোমার অরণ্যযাত্রার মঙ্গল কামনা করে, হে রাঘব।” চোখ অশ্রুসজল, বিধিপূর্বক আশীর্বাদ সমাপ্ত করে, কৌশল্যা রাঘবকে প্রদক্ষিণ করলেন এবং বারবার তাঁকে আলিঙ্গন করে গভীর দৃষ্টিতে দেখলেন। রানীর দ্বারা প্রদক্ষিণিত হয়ে, মহিমান্বিত রাঘব বারবার মায়ের চরণে মস্তক নত করলেন ও পদস্পর্শ করলেন। জননীর কীর্তিতে দীপ্ত হয়ে তিনি সীতার গৃহের দিকে রওনা হলেন। এভাবেই এই অংশের বর্ণনা শেষ হয় এবং মহাকবি বাল্মীকি রচিত গৌরবময় অযোধ্যাকাণ্ডের ছাব্বিশতম অধ্যায় শুরু হয়। কৌশল্যার চরণে প্রণাম করে, অরণ্যযাত্রায় দৃঢ়প্রতিজ্ঞ রাম মায়ের কাছ থেকে বিদায় নিলেন এবং ধর্মপথে অবিচলিত থেকে তাঁর কর্তব্যপথে অটল রইলেন। রাজপুত্র রাম রাজপথে অগ্রসর হতে থাকলেন, তাঁর গুণে নাগরিকদের হৃদয় আন্দোলিত হচ্ছিল। কিন্তু বৈদেহী সীতা, যিনি তপস্যায় নিবেদিত, এসব কিছু শুনতে পাচ্ছিলেন না; তাঁর মন ছিল কেবল অপ্রত্যক্ষ অভিষেকের প্রত্যাশায় নিবদ্ধ। তিনি দৈবকর্মাদি সম্পন্ন করে, কৃতজ্ঞচিত্ত ও আনন্দিত মনে, রাজপরিবারের আচার জানার কারণে, ফলাফলের অপেক্ষায় ছিলেন। এ সময় রাম প্রবেশ করলেন নিজ গৃহে, যা অলংকৃত ও আনন্দিত মানুষের দ্বারা পূর্ণ ছিল; বিনয়বশত তাঁর মুখ ছিল কিছুটা নত। সীতা, তখন উঠে দাঁড়ালেন, কাঁপছিলেন, এবং দেখলেন তাঁর স্বামী দুঃখে ক্লিষ্ট, চঞ্চলচিত্ত। তাঁকে দেখে ধর্মপরায়ণ রাঘব হৃদয়ের দুঃখ গোপন রাখতে পারলেন না, স্পষ্টতই বিমর্ষ হয়ে পড়লেন। সীতার কাছে তিনি হলুদবর্ণ, ঘামাক্ত, অথচ অভিমানহীন ছিলেন—এমন অবস্থা দেখে সীতা বিষণ্ণ হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কী, প্রভু? আজ তো বৃহস্পতির সঙ্গে পুষ্যযোগ শুভদিন, যা বিজ্ঞ ব্রাহ্মণরা নির্ধারণ করেছেন, হে রাঘব; তাহলে কেন তুমি মনের মধ্যে ক্লিষ্ট?” “তোমার সুন্দর মুখ, যা সাধারণত সাগরফেন সদৃশ শতধারার শুভ্র ছাতায় ছায়াময় থাকে, আজ দীপ্তি ছড়াচ্ছে না। তোমার পদ্মনয়ন মুখের সামনে আজ চাঁদ ও রাজহংস সদৃশ দুটি প্রধান চামরাও দোলানো হচ্ছে না, যেমনটা রীতি। বাকপটু গায়ক ও ঘোষকরা আজ আনন্দে তোমার প্রশংসা করতে আসেনি, না-ই সুত-মগধরা মঙ্গলগান করছে। ব্রাহ্মণরা, যাঁরা বেদজ্ঞ, আজ তোমার মস্তকে মধু-দই দিয়ে অভিষেক করছেন না, যেমনটা রাজ্যাভিষেকে হয়। সমস্ত নাগরিক ও গিল্ডপ্রধানেরা আজ সজ্জিত হয়ে তোমার সঙ্গে যেতে চায় না, না-ই নগরবাসী ও গ্রামবাসীরা। কেন তোমার চারটি দ্রুত ঘোড়ায় সজ্জিত, স্বর্ণালংকৃত প্রধান রথটি তোমার সামনে যাচ্ছে না? তোমার গৌরবময়, শুভলক্ষণবিশিষ্ট, মেঘ বা পর্বতের মতো গম্ভীর বর্ণের হাতীটি কোথায়, যা সাধারণত তোমার অগ্রভাগে থাকে, হে বীর? কোথায় তোমার সুন্দর, স্বর্ণালংকৃত রাজাসন, যা সামনে রাখা হয়, যখন তুমি অগ্রগামী হও, হে নায়ক?” “এখন যখন রাজ্যাভিষেকের প্রস্তুতি হয়েছে, তখন কেন এই অবস্থা? তোমার মুখে অপরিচিত রং, কোনো আনন্দ নেই।” এভাবে সীতা যখন ব্যাকুল হয়ে বলছিলেন, তখন রঘুবংশের আনন্দ রাম বললেন, “সীতা, আমার পিতা এখন আমাকে অরণ্যে পাঠাচ্ছেন। আমি উচ্চকুলে জন্মেছি, ধর্মজ্ঞ ও ধর্মানুশীলক; শুনো, জনকনন্দিনী, কীভাবে এই পরিস্থিতি আমার জীবনে এলো।” এভাবেই শোক, মঙ্গলকামনা, বিদায় ও অনিবার্য কর্তব্যের আবহে রাম, কৌশল্যা ও সীতার হৃদয়স্পর্শী মুহূর্তগুলি অযোধ্যার রাজপ্রাসাদে প্রবাহিত হতে থাকে।