রামচন্দ্র যখন বনবাসে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন, তখন সীতা অশ্রুসজল নয়নে তাঁকে বললেন, “হে রাম, আমি সহধর্মিণী হয়ে কৌসিক নারীদের মধ্যে থাকতে পারব না; বনবাসে তুমি যেমন হরিণীর মতো আমাকে নিয়ে যাও, আমাকেও সেইভাবে নিয়ে চলো, হে ককুত্থস। তোমার যদি পিতার আদেশ পালনের সংকল্প অটুট থাকে, তবে আমাকেও সঙ্গে নাও।” সীতার কান্না দেখে রামও কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “স্ত্রীর জন্য স্বামীই দেবতা ও প্রভু; আজ আমাদের উভয়ের জন্য রাজাই সর্বোচ্চ অধিপতি। আমরা অসহায় নই, কারণ জ্ঞানী রাজা আমাদের অভিভাবক এবং ভরতও ধর্মপরায়ণ ও সবার প্রতি সদয়। সর্বদা বৃদ্ধ রাজার মঙ্গল চিন্তা করবে, সীতে; ব্রত ও উপবাসে নিয়োজিত যে নারী, তিনিই শ্রেষ্ঠা। স্বামীর সঙ্গে না গেলে স্ত্রী দুর্ভাগ্যপ্রাপ্ত হয়; কিন্তু স্বামীর সেবা করলে সে স্বর্গলাভ করে। যে দেবতাদের পূজা করে না বা পূজা বন্ধ করেছে, সেও স্বামীর সেবা করবে, স্বামীর মঙ্গলে ও আনন্দে নিজেকে নিয়োজিত করবে। এটাই নারীর চিরন্তন ধর্ম, বৈদিক ও লোকসমাজে প্রচলিত, যজ্ঞে ও দেবতাদের প্রতি শ্রদ্ধাশীলদের দ্বারা পালিত। হে প্রিয়, আমার জন্য দেবতাদের পূজা করবে, ব্রাহ্মণদের সম্মান করবে; আমার প্রত্যাবর্তনের প্রতীক্ষায় থাকবে। সংযমী, স্বামীসেবায় নিয়োজিত থেকে, নিয়মিত আহারে তুমি চরম কামনা লাভ করবে, যখন আমি ফিরব।” রামের এই উপদেশে, চোখে জল নিয়ে কৌশল্যা বললেন, “বৎস, তোমার প্রস্থানের কথা আমার মন গ্রহণ করতে পারছে না। তবে হে বীর, কাল অপ্রতিরোধ্য এবং অপরিবর্তনীয়; তুমি তোমার সংকল্পে অটল থেকে যাও, সর্বদা মঙ্গলময় হও। যখন তুমি ফিরে আসবে, তখন আমি ক্লান্তিহীন হব; প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করে, পিতার ঋণ শোধ করে, তুমি যখন ফিরে আসবে, তখন আমি পরম সুখে নিদ্রা নেব। মৃত্যুর পথ এই জগতে দুরূহ ও অজানা; কে যা-ই বলুক, আমার কথা স্মরণ রেখো। এখন যাও, মহাবাহু, নিরাপদে ফিরে এসো; তোমার মধুর বাক্যে আমাকে আনন্দ দেবে। হয়তো এই সময়ই তুমি বন থেকে ফিরে আসবে, তোমাকে জটা ও বাকল পরিহিত অবস্থায় আমি দেখতে পাবো।” কৌশল্যা এইভাবে দৃঢ় সংকল্পে রামকে আশীর্বাদ করলেন, তাঁর মঙ্গলের জন্য শুভকামনা জানালেন। এরপর কৌশল্যা শোক দূর করে, শুদ্ধ জলে স্পর্শ করে শুভকর্মে প্রবৃত্ত হলেন। তিনি বললেন, “হে রঘুকুলশ্রেষ্ঠ, তোমাকে নিবৃত্ত করা যায় না; যাও, দ্রুত ফিরে এসো, সদাচারের পথে অটল থাকো। তুমি যে ধর্ম ভালবাসা ও সংযমে পালন করো, সেই ধর্ম তোমার রক্ষা করুক। যাঁদের তুমি মন্দিরে বা দেবতাদের সামনে প্রণাম করো, তাঁরা বনেও তোমাকে ও ঋষিদের রক্ষা করুন। মহর্ষি বিশ্বামিত্রের কাছ থেকে যে অস্ত্র পেয়েছ, সেগুলো সদা তোমার সুরক্ষা করুক। পিতার সেবা, মাতার সেবা ও সত্যনিষ্ঠার দ্বারা, হে মহাবাহু, তুমি দীর্ঘজীবী হও ও নিরাপদে থাকো। অগ্নি, কুশ, বেদী, দেবালয়, ব্রাহ্মণদের আসন, পর্বত, বৃক্ষ, লতা, হ্রদ, পাখি, সাপ, সিংহ—সবাই তোমাকে রক্ষা করুক। সাধ্য, বিশ্বেদেব, মরুতগণ, ধাতা, বিধাতা, পূষা, ভাগ ও অর্যমান তোমার মঙ্গল করুন। ইন্দ্র ও অন্যান্য লোকপাল, ছয় ঋতু, মাস, বছর, রাত্রি—সবাই তোমাকে রক্ষা করুক। দিন, মুহূর্ত, বেদ, স্মৃতি, ধর্ম—সব দিক থেকে তোমাকে রক্ষা করুক। স্কন্দ, সোম, বৃহস্পতি, সপ্তর্ষি, নারদ—সব দিক থেকে তোমাকে রক্ষা করুক। সিদ্ধগণ, দিকপাল, যাঁদের আমি বন্দনা করেছি, তাঁরা বনেও তোমার রক্ষাকর্তা হোন। পর্বত, সমুদ্র, বরুণ, আকাশ, বায়ু, পৃথিবী, স্থাবর-জঙ্গম সব তোমাকে রক্ষা করুক। নক্ষত্র, গ্রহ, দিবা-রাত্রি, সন্ধ্যা—সব তোমার মঙ্গল করুক। ছয় ঋতু, মাস, বছর, কাল, মুহূর্ত—সব তোমার সুখ ও কল্যাণ বয়ে আনুক। তুমি যখন মুনি-বেশে বনে ঘুরবে, তখন দেবতা ও অসুরগণ সদা তোমার মঙ্গল করুন। রাক্ষস, পিশাচ, নিষ্ঠুর কর্মী, মাংসভোজী প্রাণী—তাদের থেকে তুমি কখনো ভয় পেয়ো না। বানর, বিছা, বিষাক্ত পোকা, মশা, সরীসৃপ, কৃমি—তারা যেন বনে তোমাকে কষ্ট না দেয়। মহাহস্তী, সিংহ, বাঘ, দন্তযুক্ত ভালুক, শৃঙ্গবিশিষ্ট মহিষ, হিংস্র জন্তু—তারা যেন তোমাকে ক্ষতি না করে। যারা মানবমাংসভোজী ও অন্যান্য হিংস্র প্রাণী, যাদের আমি সম্মান করেছি—তারা যেন তোমাকে আঘাত না করে। শুভ লক্ষণ যেন তোমার হয়, তোমার সকল কর্ম সফল হোক, সর্বপ্রকার সমৃদ্ধি তোমার হোক, হে রাম; নিরাপদে যাও, বৎস।” এভাবেই কৌশল্যা, মাতৃস্নেহে ও আশীর্বাদে রামকে বনবাসের পথে বিদায় দিলেন।