লক্ষ্মণ তখন রামের প্রতি গভীর ভক্তি ও ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমি যেন উন্মত্ত হাতির মতো, যার ওপর কোনো অঙ্কুশেরই নিয়ন্ত্রণ চলে না—তেমনই ভাগ্যকে আমি ধাওয়া করব, নিজের চেষ্টা ও শক্তিতে তাকে পরাস্ত করব। আজ তোমার অভিষেক ঠেকাতে পারবে না তিন ভুবনের সব রক্ষক, এমনকি তোমার পিতা-ও নয়। যারা তোমার বনবাসের ব্যবস্থা করেছে, হে রাজা, তারাই চৌদ্দ বছর বনবাসে যাবে। ভাগ্যের শক্তি সেই ব্যক্তির কাছে কিছুই নয়, যার মধ্যে অপরিমেয় বলের উন্মাদনা রয়েছে; আমার প্রচণ্ড চেষ্টা শত্রুকে দুঃখ দেবে। সহস্র বছর রাজধর্ম পালিত হোক, রাজপুত্রেরা শাসন শেষ করুক, তারপরই কেবল তোমার বনবাসের কথা; এখন নয়। প্রাচীন রাজর্ষিদের নিয়ম অনুসারে, রাজ্য পুত্রদের হাতে সমর্পণ করে, যারা প্রজাদের আপন সন্তানের মতো পালন করে, তারপরই বনগমন বিধেয়। কিন্তু, হে ধর্মনিষ্ঠ রাম, যদি বহু রাজপুত্রের কারণে রাজ্যে বিশৃঙ্খলার আশঙ্কায় তুমি রাজত্ব গ্রহণে অনিচ্ছুক হও, তবে আমি তোমাকে শপথ করছি, বীর, আমি বীরলোকের বাসনা করব না; তোমার রাজ্য রক্ষা করব, যেমন সমুদ্রের তীর সমুদ্রকে রক্ষা করে। তুমি শুভ লগ্নে অভিষেক সম্পন্ন করো, আমি একাই অন্য রাজাদের আগুনের মতো ক্রোধকে দমন করব। আমার এই দুই বাহু অলংকারের জন্য নয়, ধনুক শোভার জন্য নয়, মুকুট সাজাবার জন্য নয়—আমার তীরও প্রদর্শনের জন্য নয়। এই চারটি—বাহু, ধনুক, মুকুট, তীর—শত্রু দমনেই নিয়োজিত; আমার শত্রুর কাছ থেকে অতিরিক্ত কিছু চাই না। আমার বজ্রের মতো দীপ্তি-সম্পন্ন ধারালো তরবারি নিয়ে, এমনকি বজ্রধারী শত্রুকেও আমি সমকক্ষ মনে করি না। আমার তরবারির আঘাতে হাতি, ঘোড়া, রথচালক, যোদ্ধাদের মাথা, বাহু, হাত, উরু ছিন্ন হয়ে মাটিতে পড়ে পৃথিবী চলার অযোগ্য হয়ে উঠবে। আমার তরবারির ধার লাগলে শত্রুরা বজ্র মেঘের মতো আগুনে পড়ে যাবে। চামড়ার আঙুল-রক্ষক পরে, হাতে ধনুক-তীর নিয়ে, আমি যখন মানুষের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকি, তখন কে নিজেকে পুরুষ বলে মনে করতে পারে? আমি একাই বহুজনকে, অনেকের মিলিত শক্তিকেও তীর দিয়ে বধ করব, মানুষ, ঘোড়া, হাতির প্রাণবিন্দুতে আঘাত করব। আজ আমার অস্ত্রের শক্তি প্রকট হবে; রাজাকে ক্ষমতাহীন করে তোমার কর্তৃত্ব স্থাপন করব, প্রভু। আজই চন্দনলেপনের, বালা পরিয়ে দেওয়ার, ধন-সম্পদ ত্যাগের, বন্ধুদের রক্ষার সময়। এই দুই বাহু বিশেষভাবে উপযুক্ত, হে রাম, তোমার অভিষেকের পথে যারা বাধা দেবে, তাদের প্রতিহত করতে। বলো, আজ কাকে আমি বধ করব—কে তোমার বন্ধু নয়, অথচ জীবন, খ্যাতি ও অনুগামী নিয়ে গর্ব করে? আমাকে আদেশ করো, আমি তোমার দাস।" লক্ষ্মণের এই উন্মাদ, প্রেমমিশ্রিত কথা শুনে রাম তাঁর চোখের জল মুছে, বারবার সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "শোনো, মৃদুভাষী ভ্রাতা, আমি পিতার আদেশ পালনেই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ; এটাই সত্য ধর্ম।" এবার শুরু হচ্ছে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের চব্বিশতম অধ্যায়। রাম যখন পিতার আদেশ পালন করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তখন কৌশল্যা, গলা কান্নায় ভারী হয়ে, ধর্মময় বচন বললেন, "যে কখনো দুঃখ দেখেনি, যে ধর্মনিষ্ঠ, সকলের সঙ্গে সদ্ভাষণ করে—দশরথের সেই পুত্র কীভাবে বনবাসে ফলমূল কুড়িয়ে খাবে? যার দাস-দাসীরা সুস্বাদু আহার খেত, সেই রাম কীভাবে এখন অরণ্যে কন্দমূল-ফল খাবে? এ কথা কে বিশ্বাস করবে, আর কে ভয় পাবে না—রাজপুত্র, ককুত্স্থ বংশের আদরের সন্তান, নির্বাসিত হচ্ছে! নিশ্চয়ই, এ জগতে ভাগ্যই প্রধান, সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে; তাই তো, সকলের প্রিয় তুমি, রাম, আজ বনবাসে যাচ্ছো। এই বাতাস, যা তোমার আপনজনের মতো, আমার কাছে শুধু কান্নার বেদনা নিয়ে আসে—আমার অশ্রু আর বিলাপ যেন দুঃখের অগ্নিতে আহুতি দিচ্ছে। তোমার বিচ্ছেদে উদ্বেগের অশ্রু-ধোঁয়া আমাকে গ্রাস করবে, সন্তান, দীর্ঘশ্বাসের ক্লান্তি কেবল বাড়িয়ে দেবে যন্ত্রণা। তুমি না থাকলে, এই সীমাহীন, তীব্র শোকের আগুন আমাকে পুড়িয়ে দেবে, যেমন শীতশেষে সূর্য তৃণভূমি দগ্ধ করে। যেমন গাভী তার বাছুরকে অনুসরণ করে, তেমনই আমিও তোমার পেছনে যাবো, সন্তান, তুমি যেদিকেই যাও।" মায়ের এই কথা শুনে, শ্রেষ্ঠ পুরুষ রাম, শোকাকুল কৌশল্যাকে বললেন, "কৌশল্যা, কৌশলে প্রতারিত হয়ে, তুমি যদি আমাকে বনবাসে পাঠানোর পর পিতাকে ছেড়ে যাও, তবে তিনি বাঁচবেন না। স্বামীকে পরিত্যাগ করা নারীর জন্য চরম নিষ্ঠুরতা; এমন কাজ কখনো করা উচিত নয়, মনেও নয়—এ নিন্দনীয়। যতদিন আমার পিতা, ককুত্স্থ বংশের অধিপতি, জীবিত, ততদিন তাঁর সেবা করো—এটাই চিরন্তন ধর্ম।" রামের এই কথা শুনে, কল্যাণময়ী কৌশল্যা, তাঁর নির্দোষ পুত্রের প্রতি সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "তাই হোক।" এরপর ধর্মরক্ষায় শ্রেষ্ঠ রাম, শোকাকুল মায়ের প্রতি আবার বললেন, "তুমি-আমি উভয়েই পিতার আদেশ পালন করব; কারণ রাজা স্বামী, গুরু, সর্বোচ্চ, সকলের অধিপতি। কিন্তু এই পনেরো বছর মহা অরণ্যে আনন্দে কাটিয়ে, তখন তোমার কথা পালন করব।" এভাবে সম্বোধিত হয়ে, পুত্রবৎসলা কৌশল্যা, অশ্রুসজল মুখে, গভীর বেদনায় কথা বললেন।