রামচন্দ্র মৃদু স্বরে বললেন, “লক্ষ্মণ, ভেবে দেখো, কৌশল্যার প্রতি আমার কখনো কোনো বৈষম্য ছিল না, এমনকি কৈকেয়ী বা তাঁর পুত্রের প্রতিও কোনো বিশেষ পক্ষপাত ছিল না। তবুও কৈকেয়ীর মনে আমার অমঙ্গল করার এই সংকল্প কীভাবে এল? আমি তো দেখি, এ নিশ্চয়ই ভাগ্যেরই ইচ্ছা। তাঁর কঠোর বাক্য, যা আমার অভিষেক রুখে দিল এবং আমাকে বনবাসে পাঠাতে চায়, এর পেছনে অন্য কোনো কারণ নেই—এ কেবল ভাগ্যের খেলা। ভালো গুণে গুণান্বিতা একজন রাজকন্যা কীভাবে সাধারণ নারীর মতো আচরণ করে, স্বামীর সামনে আমাকে কষ্ট দিতে পারেন? কিন্তু, লক্ষ্মণ, এই অনিবার্য ভাগ্য কারো প্রতি দয়া করে না; আজ স্পষ্টই দুঃখ নেমে এসেছে আমার ও তাঁর উপর। বলো তো, কে পারে ভাগ্যের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে? যা কিছু ঘটে, সবই তো পূর্বনির্ধারিত ফল। এমনকি কঠোর তপস্যায় রত ঋষিরাও, ভাগ্যের দ্বারা প্রভাবিত হয়ে, তাঁদের ব্রত ভেঙে কাম ও ক্রোধের বশীভূত হন। এখানে যা কিছু অপ্রত্যাশিতভাবে ঘটে, পূর্বে ভাবা হয়নি, আর যা শুরু হয়েছিল তা বাধাগ্রস্ত হয়—নিশ্চয়ই, সেটাই ভাগ্যের কাজ। এই উপলব্ধি নিয়ে আমি মনকে সংযত রাখি, তাই আমার অভিষেক ব্যাহত হলেও কোনো ক্লেশ অনুভব করি না। অতএব, তুমি দুঃখ কোরো না; আমাকেও অনুসরণ করে, তুমি দ্রুত অভিষেকের যাবতীয় আয়োজন গুটিয়ে নাও। এই যে সমস্ত কলস প্রস্তুত ছিল, এই দিয়েই আমি এখন সন্ন্যাসীর ব্রত-স্নান করব। অথবা, রাজসজ্জার আর কী দরকার? আমি নিজে জল তুলে ব্রতের জন্য স্নান করব। লক্ষ্মণ, ভাগ্যের এই পরিবর্তনে তুমি বিচলিত হয়ো না; রাজ্য হোক বা বন, বনবাসও মহাপুণ্যময়। আমার রাজ্যলাভে কোনো বাধা এসেছে, তার জন্য লক্ষ্মণ বা আমার কনিষ্ঠা মাতা কেউই দায়ী নয়; এখানে ভাগ্যই প্রধান, পিতা নন—তুমি তো জানো, ভাগ্যের শক্তি কত বড়। এভাবে রামচন্দ্র কহিলেন। এবার শুনো, মহর্ষি বাল্মীকির মহিমামণ্ডিত রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের তেইশতম অধ্যায়। রামের কথা শুনে লক্ষ্মণ মাথা নত করে দ্রুত সামনে এলেন; তাঁর মন দুঃখ ও ক্রোধে বিদীর্ণ। তিনি ভ্রূকুটি করলেন, যেন গুহায় ক্ষুব্ধ বিশাল সাপ গর্জন করছে। সেই মুহূর্তে তাঁর মুখ ছিল রাগী সিংহের মতো ভয়ংকর। তিনি মুষ্টিবদ্ধ হাত ঝাঁকালেন, যেন হাতি শুঁড় নাড়ছে, আর মাথা কাত করে গলাটা নামিয়ে দিলেন। ভ্রাতার দিকে চাওয়া চোখের আগা দিয়ে লক্ষ্মণ বললেন, “ভাই, এই যে তোমার এত অস্থিরতা, তা বৃথা। ধর্মের ক্ষতি হবে বলে, আর লোকলজ্জার ভয়ে, তুমি যেভাবে বলছ, তা তোমার মতো অবিচলিত ব্যক্তির পক্ষে কেমন করে সম্ভব? তুমি যোদ্ধা, বীর—ভাগ্যের কথা এমন দুর্বলভাবে বলছ কেন? তুমি কি সন্দেহ করো না, এই দুইজনের (কৈকেয়ী ও তাঁর পুত্রের) কোনো দোষ আছে? অনেকে তো ধর্মকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করে—ধার্মিক রঘুবংশী, তুমি কি এটা বুঝতে পারছ না? যদি তাঁদের আচরণ সত্যিই নিষ্কলুষ হতো, স্বার্থ বা ছলনা না থাকত, তবে সেই বর বহু আগেই চাওয়া হতো এবং যথাযথ হতো। হে বীর, আমি সহ্য করতে পারি না, অন্য কারো অভিষেকের উদ্যোগ, যা প্রজাদের অপছন্দ। তুমি আমাকে ক্ষমা করো। এমন ধর্মও, যা তোমার মনে সংশয় এনেছে, আমার কাছে অপছন্দনীয়, কারণ তা তোমাকে বিভ্রান্ত করেছে। তুমি কেমন করে, নিজের হাতে, পিতার অন্যায় ও নিন্দনীয় আদেশ পালন করবে, কৈকেয়ীর প্রভাবে? এই ভেদবুদ্ধি যে কুটিলতা থেকে এসেছে, তা তুমি এখনও বুঝতে পারছ না; এটাই আমাকে কষ্ট দেয়, আর তোমার ধর্মানুরাগ এখানে নিন্দনীয়। তোমার এই ধর্মপালন সমাজে নিন্দিত; কেমন করে তুমি, এমনকি মনে মনে, তাঁদের সেবা করবে, যারা সর্বদাই স্বার্থপর এবং শত্রু, যদিও তাঁদের ডাকা হয় পিতা-মাতা? ধরো, যদি তোমার সংকল্প ও তাঁদের ইচ্ছা ভাগ্যনির্ধারিতও হয়, তবুও তোমার তা উপেক্ষা করা উচিত; তবুও, সেটাও আমার পছন্দ নয়। যে দুর্বল ও বীর্যহীন, সে ভাগ্যকে মেনে চলে; কিন্তু আত্মসম্মানী বীরেরা ভাগ্যের কাছে মাথা নত করে না। যে ভাগ্যকে মানবপ্রচেষ্টায় জয় করতে পারে, সে দুর্ভাগ্যে পড়লেও নিরাশ হয় না। আজ সবাই দেখবে ভাগ্য ও পুরুষকারের শক্তি; ভাগ্য আর মানুষের চেষ্টার পার্থক্য আজ স্পষ্ট হবে। আজ সবাই দেখবে ভাগ্যকে আমি আমার প্রচেষ্টায় পরাস্ত করি—যারা দেখেছিল, ভাগ্যের কারণে তোমার অভিষেক ব্যাহত হয়েছে। উন্মত্ত হাতির মতো, যে অঙ্কুশেও নিয়ন্ত্রিত হয় না, আমি ভাগ্যকে তাড়া করে ফিরিয়ে দেব আমার প্রচেষ্টায়। তিন জগতের সকল দেবতাও, কিংবা সমস্ত জগত একত্র হলেও, আজ তোমার অভিষেক ঠেকাতে পারবে না, রাম—পিতার কথা তো আরও তুচ্ছ। যারা তোমার বনবাসের ব্যবস্থা করেছে, রাজা, তারাই চোদ্দ বছর বনবাসে যাবে। ভাগ্যের শক্তি কখনো বলমত্ত বীরের কাছে সমান নয়; আমার প্রচণ্ড প্রচেষ্টায় শত্রুদের দুঃখ হবে। হাজার বছর রাজ্য শাসন শেষে, কুলপুত্রদের মতো যোগ্য সন্তানদের হাতে রাজ্য সমর্পণ করে তবে বনবাসের বিধান—এটাই তো প্রাচীন রাজঋষিদের নিয়ম; এখন নয়।” এভাবে লক্ষ্মণ তাঁর অন্তরের দুঃখ, ক্রোধ ও ভ্রাতৃভক্তি প্রকাশ করলেন—ভাগ্যের সামনে মাথা নত না করে, মানবপ্রচেষ্টার পক্ষে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।