রামচন্দ্র তাঁর ভাই লক্ষ্মণকে বললেন, “সৌমিত্র, আমার অভিষেকের জন্য যে সমস্ত প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছিল, এখন সেই সমস্ত প্রচেষ্টা বাতিল করার দিকে মনোযোগ দাও। আমাদের এমন কিছু করতে হবে যাতে আমার অভিষেক নিয়ে যে মা (কৈকেয়ী) চিন্তিত হয়ে পড়েছেন, তিনি আর উদ্বিগ্ন না থাকেন। তাঁর মনে যে সন্দেহ ও কষ্ট জন্মেছে, তা আমি এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারি না, লক্ষ্মণ। আমি কখনোই, সচেতন বা অচেতনভাবে, আমার কোনো মাতা বা পিতার প্রতি অবজ্ঞাসূচক বা অপ্রীতিকর কিছু করেছি বলে মনে পড়ে না। আমার পিতা সর্বদা সত্যনিষ্ঠ, প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ও ধর্মপরায়ণ; তাঁর উচিত নির্ভয়ে থাকা—শুধুমাত্র পরলোকে ফলের কথা ভেবে যেন তিনি কিছু করেন। যদি আমি কৈকেয়ীর জন্যও এই আদেশ পালন না করি, তবে আমার মনে হবে সত্য রক্ষা হয়নি, আর তাঁর দুঃখও আমাকে কষ্ট দেবে। তাই, লক্ষ্মণ, অভিষেকের যাবতীয় আয়োজন প্রত্যাহার করে, আমি এখনই অরণ্যে যেতে চাই। আজই যখন আমি নির্বাসনে যাব, তখন রাজমাতা কৈকেয়ী তাঁর উদ্দেশ্য সফল করবেন; তখন নির্ভয়ে তাঁর পুত্র ভরতকে অভিষিক্ত করা হোক। অরণ্যে গিয়ে যখন আমি বাকল পরিধান করব, জটাধারী হব, তখন কৈকেয়ীর মন শান্ত হবে। যেই সিদ্ধান্তে এই ঘটনা ঘটেছে, যেই মন দৃঢ় হয়েছে, তা আমি বিঘ্নিত করতে চাই না; তাই দেরি না করে আমি নির্বাসনে যাব। হে মৃদুভাষী, আমার নির্বাসন ও ইতিমধ্যেই দেওয়া রাজ্য ফেরত নেওয়া—এ সবই ভাগ্যের খেলা। নইলে, কৈকেয়ীর মনে এমন সংকল্প কেনই বা আসত? তুমি জানো, আমি কখনোই আমার মাতাদের মধ্যে কোনো ভেদাভেদ করিনি, না তাঁর প্রতি, না তাঁর পুত্রের প্রতি কোনো বিশেষ পক্ষপাত দেখিয়েছি। তাই, তাঁর এই কঠোর বাক্য, আমার অভিষেক রোধ ও নির্বাসনের আদেশ—এর পেছনে ভাগ্য ছাড়া অন্য কোনো কারণ দেখি না। একজন রাজকন্যা, যিনি গুণে গুণান্বিতা, কীভাবে সাধারণ নারীর মতো স্বামীর সামনে আমাকে কষ্ট দিতে পারেন? কিন্তু ভাগ্য, যা অচিন্তনীয়, জীবকুলকেও ছাড়ে না; স্পষ্টতই, দুর্ভাগ্য আমাদের দুজনের ওপরই এসে পড়েছে। বলো লক্ষ্মণ, কে পারে ভাগ্যের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে? কোনো কর্মের ফলেই শেষ পর্যন্ত ভাগ্য নির্ধারিত হয়। তপস্যায় কঠোর ঋষিরাও, ভাগ্যের দ্বারা প্ররোচিত হয়ে, তাঁদের সংকল্প ত্যাগ করেন এবং কাম-ক্রোধের বশবর্তী হন। এখানে যা অপ্রত্যাশিতভাবে ঘটে, যা আগে ভাবা হয়নি, এবং যা শুরু করা কাজে বাধা দেয়—নিশ্চয়ই, সেটাই ভাগ্যের কাজ। এই উপলব্ধি নিয়ে, আমি নিজেকে সংযত করছি; অভিষেক ব্যাহত হলেও আমার মনে কোনো দুঃখ নেই। তাই, তুমি দুঃখ কোরো না; তুমিও আমার সঙ্গে সঙ্গে, দ্রুত অভিষেকের প্রস্তুতি গুটিয়ে ফেলো। লক্ষ্মণ, এই অভিষেকের জন্য প্রস্তুত রাখা কলসগুলো দিয়েই আমি এখন ব্রহ্মচর্যের সংকল্পব্রত স্নান করব। অথবা, রাজকীয় সামগ্রীর দরকার কী? আমি নিজেই জল তুলে ব্রতস্নান করব। লক্ষ্মণ, ভাগ্যের এই উলটফেরাতে তুমি বিচলিত হয়ো না; রাজ্য হোক বা অরণ্য, অরণ্যবাসও মহাপুণ্যের। আমার রাজ্যপ্রাপ্তি ব্যাহত হওয়ার জন্য লক্ষ্মণ বা আমার কনিষ্ঠ জননী কেউই দায়ী নয়; এখানে কেবল ভাগ্যই কাজ করেছে, পিতা মোটেই নন—তুমি তো জানো, ভাগ্য কত শক্তিশালী। এভাবে রামচন্দ্র বলার পর, লক্ষ্মণ মাথা নিচু করে দ্রুত রামের কাছে এলেন; তাঁর চিত্তে তখন দুঃখ ও ক্রোধ দুটোই প্রবল। তখন, সেই মহাপুরুষ লক্ষ্মণ ভ্রু কুঁচকে, গর্জনরত সাপের মতো ভারী নিঃশ্বাস ফেললেন। তাঁর মুখমণ্ডল, কঠিন ভ্রু-ভঙ্গিতে, যেন ক্রুদ্ধ সিংহের মুখের মতো ভয়ংকর দেখাচ্ছিল। তিনি মুষ্টিবদ্ধ হাত নাড়লেন, যেন হাতি তার শুঁড় নাড়ছে, এবং মাথা একটু কাত করে গলা নামিয়ে দিলেন। ভ্রাতার দিকে চাওয়া চোখে তিনি বললেন, “তোমার এই বড়ো অস্থিরতা সম্পূর্ণ অকারণে হয়েছে। ধর্মের দোষ নিয়ে চিন্তা এবং লোকসমাজের অতিরিক্ত ভয়—তুমি যেভাবে অনড় থেকেও এমন কথা বলছো, তা কেমন করে সম্ভব? তুমি, বীর ক্ষত্রিয়, ভাগ্যকে এত অসহায় ও করুণ মনে করে এমন দুর্বল কথা বলছো কেন? তুমি কেমন করে ওই দুইজনের (দশরথ ও কৈকেয়ী) কোনো দোষ দেখছো না? অনেকেই তো ধর্মের নাম করে স্বার্থসিদ্ধি করে—হে ধার্মিক, তুমি কি এটা বুঝতে পারছো না? যদি তাঁদের আচরণ সত্যিই নিষ্কলুষ ও স্বার্থহীন হতো, তবে বহু আগেই উপযুক্ত বর তাঁরা চাইতেন। হে রঘুবীর, আমি আরেকজনের অভিষেক শুরু হতে দেখলে, যা জনসাধারণের কাছে অপছন্দনীয়, তা সহ্য করতে পারি না—এ নিয়ে আমাকে ক্ষমা করো। যে ধর্মবোধ তোমার মনে সংশয় এনেছে, সেটাও আমার কাছে ঘৃণিত, কারণ তা তোমার চিন্তা বিভ্রান্ত করছে। তুমি নিজে কীভাবে পিতার অন্যায় ও নিন্দনীয় আদেশ পালন করো, কৈকেয়ীর প্রভাবে? এই বিভাজন যে কুটিলতার কারণে হয়েছে, তা তুমি এখনও বুঝতে পারো না; এটাই আমাকে কষ্ট দেয়, আর এখানে তোমার ধর্মনিষ্ঠাও দোষারোপযোগ্য। তোমার এই ধর্মপরায়ণতা সমাজে নিন্দিত; কেমন করে তুমি, মনেও, তাদের (পিতা-মাতা নামে পরিচিত অথচ স্বার্থপর ও শত্রুর মতো আচরণকারী) সেবা করতে পারো?” এভাবেই রাম ও লক্ষ্মণের মধ্যে ধর্ম, ভাগ্য এবং কর্তব্য নিয়ে গভীর ও মর্মস্পর্শী আলোচনা চলতে থাকে।