রামচরিতের এই অধ্যায়ে, রাম লক্ষ্মণের কাছে এগিয়ে গেলেন। লক্ষ্মণ তখন গভীর কষ্টে এবং প্রচণ্ড রাগে জ্বলছিলেন, চোখ দু’টি যেন ক্রুদ্ধ গজরাজের মতো দীপ্তিমান। রাম, দৃঢ়চিত্তে, নিজেকে সংযত রেখে, সাহসের সঙ্গে লক্ষ্মণকে শান্তভাবে বললেন। তিনি রাগ ও দুঃখ দমন করে, কেবলমাত্র ধৈর্যের ওপর নির্ভর করে, লজ্জা দূরে ঠেলে চরম আনন্দকে গ্রহণ করলেন। রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “আমার অভিষেকের জন্য যা কিছু প্রস্তুত হয়েছে, সব দ্রুত সরিয়ে নাও; এক মুহূর্তও দেরি কোরো না, এই কাজটি সম্পন্ন করো। হে সৌমিত্র, আমার অভিষেকের জন্য যে চেষ্টা করা হয়েছিল, এখন সেটাই বাতিল করার জন্য প্রয়োগ করো। আমাদের মাতা, যিনি আমার অভিষেক নিয়ে উদ্বিগ্ন, তিনি যেন আর চিন্তিত না থাকেন, সেভাবে আমাদের কাজ করতে হবে। সৌমিত্র, মায়ের মনে যে সন্দেহ ও যন্ত্রণার সৃষ্টি হয়েছে, তা আমি এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারি না। আমি মনে করতে পারি না, কখনো জেনে বা না জেনে, মায়েদের বা পিতার প্রতি কোনো অসম্মান বা অপ্রিয় কিছু করেছি। আমার পিতা, যিনি সত্যনিষ্ঠ, প্রতিজ্ঞাবদ্ধ এবং সর্বদা সত্যের প্রতি অনুরক্ত, তিনি যেন নির্ভয়ে থাকেন—শুধু পরলোকে ফলের কথা ভেবে ভীত হন। যদি এই কাজ সম্পন্ন না হয়, তবে সত্য রক্ষিত হচ্ছে না এই চিন্তায় আমার মন কষ্ট পাবে, এবং মায়ের দুঃখ আমাকে আরও কষ্ট দেবে। তাই, লক্ষ্মণ, অভিষেকের সব আয়োজন তুলে নিয়ে, আমি এখনই অরণ্যে যেতে চাই। আজই, আমার নির্বাসনে গমন হলে, রাজার পত্নী তাঁর উদ্দেশ্য পূরণ করবেন; তখন নির্ভয়ে তাঁর পুত্র ভরতকে অভিষিক্ত করা যেতে পারে। আমি যখন অরণ্যে যাবো, চর্মবস্ত্র পরে এবং জটাধারী হয়ে, তখন কৈকেয়ী শান্তি পাবেন। যেই সিদ্ধান্তে এই পরিস্থিতি এসেছে, এবং যেই মনে এই সংকল্প হয়েছে, সেটিকে আমি নষ্ট করতে চাই না; আমি দেরি না করে নির্বাসনে চলে যাবো। হে মৃদুভাষী, আমার নির্বাসন ও ইতিমধ্যে দেওয়া রাজ্যের পরিবর্তনে কেবল ভাগ্যকেই দেখতে হবে। ভাগ্যের ইচ্ছা ছাড়া কৈকেয়ীর মধ্যে আমার ক্ষতির সংকল্প কিভাবে জাগতে পারে? তুমি জানো, হে সৌমিত্র, আমি কখনোই মায়েদের মধ্যে পার্থক্য করিনি, কাউকে বিশেষভাবে ভালোবাসিনি—না কৈকেয়ীকে, না তাঁর পুত্রকে। তাই, তাঁর কঠিন কথাগুলো, যা আমার অভিষেক বন্ধ ও আমাকে নির্বাসনে পাঠানোর জন্য বলা হয়েছে, এর পেছনে ভাগ্য ছাড়া আমি অন্য কোনো কারণ দেখি না। একজন রাজকন্যা, যিনি এত সদ্গুণে ভূষিতা, স্বামীর সামনে সাধারণ নারীর মতো কষ্টদায়ক কথা কীভাবে বলেন? কিন্তু নিয়তি, যা অবোধ্য, জীবিত কোনো প্রাণীকেই রেহাই দেয় না; স্পষ্টতই, দুর্ভাগ্য আমাদের দু’জনের ওপর পড়েছে। কে, হে লক্ষ্মণ, ভাগ্যের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারে? কোনো কর্মের ফল হিসেবে কেবল ভাগ্যের নির্ধারিত ফলই দেখা যায়। তপস্যার কঠোরতায় যাঁরা সিদ্ধ, তাঁরাও ভাগ্যের দ্বারা প্রভাবিত হয়ে, প্রবল সংকল্প ত্যাগ করে কাম ও ক্রোধের অধীন হন। এখানে যা কিছু অপ্রত্যাশিতভাবে ঘটে, পূর্বে ভাবা হয়নি, এবং যা আরম্ভ করা কাজে বাধা দেয়—নিশ্চয়ই, সেটাই ভাগ্যের কাজ। এই উপলব্ধিতে, নিজের মন দিয়ে নিজেকে সংযত করে, আমার অভিষেক ব্যাহত হলেও আমি দুঃখ অনুভব করছি না। তাই, তুমি দুঃখ কোরো না; আমাকেও অনুসরণ করে, দ্রুত অভিষেকের প্রস্তুতি তুলে নাও। এই অভিষেকের জন্য প্রস্তুত রাখা ঘড়াগুলো দিয়েই আমি এখন ব্রত-স্নান করব। কিংবা, এই রাজকীয় সামগ্রীর কী দরকার? আমি নিজেই জল এনে ব্রত-স্নান সম্পন্ন করব। লক্ষ্মণ, ভাগ্যের এই পরিবর্তনে তুমি বিচলিত হয়ো না; রাজ্য হোক বা অরণ্য, অরণ্যবাসও মহাপুণ্যময়। আমার রাজ্যপ্রাপ্তি ব্যর্থ হওয়ার জন্য লক্ষ্মণ বা আমার কনিষ্ঠ মাতাকে সন্দেহ কোরো না; ভাগ্যই হস্তক্ষেপ করেছে, পিতা নন—তুমি জানো, ভাগ্যের শক্তি কত প্রবল। এভাবে রাম বলার পর, লক্ষ্মণ মাথা নিচু করে, দ্রুত রামের কাছে এলেন; তাঁর মনে তখন দুঃখ ও ক্রোধ উভয়ই প্রবল। সেই শ্রেষ্ঠ পুরুষ লক্ষ্মণ ভ্রু কুঁচকালেন, গুহায় ক্রুদ্ধ সাপের মতো ভারী নিঃশ্বাস ফেললেন। তখন তাঁর মুখ, কঠিন ভ্রুকুটি নিয়ে, যেন রাগী সিংহের মুখের মতো ভয়ংকর দেখাচ্ছিল। তিনি মুষ্টিবদ্ধ হাত নাড়ালেন, যেন হাতির শুঁড় নাড়ানোর মতো, আর মাথা একপাশে ও উপরের দিকে ঝুঁকিয়ে গলা নামিয়ে দিলেন। ভ্রাতার দিকে কটাক্ষে তাকিয়ে লক্ষ্মণ বললেন, “তোমার এই গভীর অস্থিরতা বৃথা হয়েছে। ধর্মের দোষ নিয়ে উদ্বেগ এবং লোকসমাজের অতিরিক্ত ভাবনায়, তুমি যেভাবে অবিচলিত থেকেও এমন কথা বলছো, তা কীভাবে সম্ভব? তুমি, এক জন বীর ক্ষত্রিয়, ভাগ্যকে এত দুর্বল ও করুণ বলে কীভাবে বলছো? তুমি কীভাবে তাঁদের কারো মধ্যে কোনো দোষ দেখছো না? অনেকেই আছে, যারা ধর্মকে ছল হিসেবে ব্যবহার করে—হে ধর্মনিষ্ঠ, তুমি কি তা দেখতে পাচ্ছো না? যদি তাঁদের আচরণ সত্যিই নিঃস্বার্থ ও প্রতারণাহীন হতো, তবে, রাঘব, অনেক আগেই তাঁদের বর দেওয়া হতো, এবং সেটি হতো ন্যায়সঙ্গত বর।