ধর্মের রক্ষক রাজা তখনো জীবিত ছিলেন এবং নিজের ন্যায়ের পথে চলছিলেন, তাই রাম ভাবলেন — কীভাবে রানি তাঁর সঙ্গে এই স্থান থেকে যেতে পারেন, যেন স্বামীহীন কোনো নারী? রাম কৌশল্যাকে বললেন, “রানি, তুমি আমার ওপর রাগ কোরো না; আমি যখন বনবাসে যাচ্ছি, আমাদের জন্য আশীর্বাদ দাও, যাতে নির্ধারিত সময় শেষে আমি সত্যের পথে যযাতির মতো ফিরে আসতে পারি।” তিনি আরও বললেন, “আমি কেবল রাজ্য লাভের জন্য মহান খ্যাতি অর্জন করতে চাই না; এই স্বল্প জীবনেই, রানি, আমি আজ ন্যায়ের বিপরীত না হয়ে, ছোটো পৃথিবীকে বেছে নিচ্ছি।” মাতাকে সন্তুষ্ট করার জন্য, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম, দণ্ডকারণ্য যাওয়ার দৃঢ় সংকল্পে, ভাইকে আন্তরিকভাবে নির্দেশ দিলেন এবং হৃদয়ে মাকে প্রদক্ষিণ করলেন। এবার রাম লক্ষ্মণের কাছে গেলেন — তাঁর প্রিয় বন্ধু ও ভাই, যিনি তখন গভীর দুঃখে ও বিশেষভাবে ক্রুদ্ধ ছিলেন; তাঁর চোখ জ্বলজ্বল করছিল ক্রুদ্ধ গজরাজের মতো। রাম, স্থিরচিত্ত, সাহস নিয়ে লক্ষ্মণকে শান্তভাবে বললেন। তিনি ক্রোধ ও দুঃখ দমন করে, একমাত্র ধৈর্যকে আশ্রয় নিয়ে, অপমান ভুলে, সর্বোচ্চ আনন্দ গ্রহণ করলেন। রাম বললেন, “আমার অভিষেকের জন্য যা কিছু প্রস্তুত হয়েছে, তা দ্রুত সরিয়ে নাও; দেরি না করে কাজটি সম্পন্ন করো। হে সৌমিত্রি, আমার অভিষেকের জন্য যে প্রচেষ্টা হয়েছে, তা এখন বাতিলের দিকে পরিচালিত হওয়া উচিত। আমাদের মা, যার মন আমার অভিষেকের কারণে উদ্বিগ্ন, তাঁর যেন আর চিন্তা না থাকে। আমি এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারি না, তাঁর মনে এই সন্দেহের যন্ত্রণা, হে লক্ষ্মণ। আমি কখনো ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে, আমার মা বা বাবার প্রতি কোনো অবজ্ঞা বা অপ্রিয় কাজ করেছি বলে মনে পড়ে না। আমার পিতা, যিনি সত্যনিষ্ঠ, দৃঢ় ব্রতী, সর্বদা সত্যের প্রতি নিবেদিত, তিনি যেন নির্ভয় থাকেন, কেবল পরলোকের ফলের কথা ভাবেন। যদি এই কাজ সম্পন্ন না হয়, তাহলে আমার মনে কষ্ট থাকবে — সত্য পালন হয়নি, আর তাঁর যন্ত্রণা আমাকেও কষ্ট দেবে। তাই, লক্ষ্মণ, অভিষেকের প্রস্তুতি সরিয়ে নিয়ে, আমি এখান থেকে বনবাসে যেতে চাই, এখনই। আজ, আমার বনবাসে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, রাজ্যপতির স্ত্রী তাঁর উদ্দেশ্য পূর্ণ করবেন; তখন তারা নির্ভয়ে তাঁর পুত্র ভারতকে অভিষিক্ত করুন। আমি যখন বনবাসে যাব, চর্মবস্ত্র পরে, জটাধারী হয়ে, কৈকেয়ী তখন শান্তি পাবেন। এই সিদ্ধান্ত ও দৃঢ় মনোভাব — আমি তা ব্যাহত করতে চাই না; বিলম্ব না করে আমি বনবাসে যাব। হে সদগুণী, আমার বনবাস ও পূর্বে দেওয়া রাজ্যের পরিবর্তন — কেবল ভাগ্যই এখানে দেখা যায়। কৈকেয়ীর এই সংকল্প কীভাবে আমার ক্ষতি করতে পারে, যদি না তাঁর এই ইচ্ছা ভাগ্য দ্বারা নির্ধারিত হয়? তুমি জানো, হে সদগুণী, আমি কখনো আমার মায়েদের মধ্যে কোনো ভেদ করিনি, কখনো তাঁর বা তাঁর পুত্রের প্রতি কোনো বিশেষ পক্ষপাত দেখাইনি। তাই, তাঁর কঠোর কথা, যা আমার অভিষেক রোধ ও বনবাসের জন্য বলা হয়েছে, আমি এ কাজে ভাগ্য ছাড়া অন্য কোনো কারণ দেখি না। কেমন করে একজন রাজকুমারী, যিনি মহৎ গুণে সম্পন্ন, সাধারণ নারীর মতো কথা বলে, স্বামীর সামনে আমাকে কষ্ট দিতে পারেন? কিন্তু ভাগ্য, যা চিন্তার অতীত, জীবিতদেরও রক্ষা করে না; স্পষ্টতই, দুর্ভাগ্য আমাদের দু’জনের ওপরই এসেছে। হে সদগুণী লক্ষ্মণ, কে ভাগ্যের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারে, যখন কোনো কাজের ফল কেবল ভাগ্যের দ্বারা নির্ধারিত হয়? কঠোর তপস্যার ঋষিরাও, ভাগ্যের দ্বারা প্ররোচিত হয়ে, তাঁদের কঠিন ব্রত ত্যাগ করেন এবং কাম-ক্রোধের অধীন হন। যা এখানে হঠাৎ ঘটে, পূর্বে ভাবা হয়নি, এবং যা শুরু করা কাজে বাধা দেয় — নিশ্চয়ই, তা ভাগ্যেরই কাজ। এই উপলব্ধি নিয়ে, নিজের মনে নিয়ন্ত্রণ রেখে, আমি কোনো দুঃখ অনুভব করি না, যদিও আমার অভিষেক ব্যাহত হয়েছে। তাই, তুমি দুঃখ কোরো না; তুমি-ও আমার সঙ্গে, দ্রুত অভিষেকের প্রস্তুতি সরিয়ে নাও। এই অভিষেকের জন্য প্রস্তুত জারগুলো দিয়েই, লক্ষ্মণ, আমি এখন সন্ন্যাসীর ব্রতস্নান করব। অথবা, এই রাজকীয় সাজ-সরঞ্জামের কী দরকার? আমি নিজেই জল তুলে ব্রতস্নান করব। হে লক্ষ্মণ, ভাগ্যের বিপর্যয়ে তুমি উদ্বিগ্ন হয়ো না; রাজ্য হোক বা বন, বনবাসে বড়ো পুণ্য আছে। লক্ষ্মণ, আমার রাজ্যপ্রাপ্তিতে বাধা এসেছে — এতে তোমার, আমার ছোটো মায়ের, বা আমার পিতার কোনো দোষ নেই; ভাগ্যই এখানে কাজ করেছে, তুমি জানো ভাগ্যের শক্তি কত বড়ো। রাম যখন এভাবে বললেন, লক্ষ্মণ মাথা নিচু করে দ্রুত সেখানে প্রবেশ করলেন; তাঁর মন দুঃখ ও ক্রোধে আচ্ছন্ন। তখন, শ্রেষ্ঠ পুরুষ লক্ষ্মণ ভ্রু কুঁচকে, গর্তে ক্রুদ্ধ সাপের মতো ভারী শ্বাস ফেললেন। সেই মুহূর্তে, তাঁর মুখের কঠিন ভ্রুকুটি ছিল রাগী সিংহের মুখের মতো, দেখার মতো কঠিন। তিনি মুষ্টিবদ্ধ হাত ঝাঁকিয়ে, গজরাজের শুঁড় ঝাঁকানোর মতো, মাথা একপাশে ও ওপরে কাত করে, গলা নিচে নামালেন। ভাইয়ের দিকে চাউনি দিয়ে, চোখের সামনে তাকিয়ে, বললেন, “তোমার এই বড়ো অস্থিরতা বৃথাই এসেছে।