রামচন্দ্র যখন তাঁর মায়ের কাছে এলেন, দেখলেন কৌশল্যা প্রায় অচেতন, আর সুমিত্রার পুত্র লক্ষ্মণ যন্ত্রণায় কাতর। ধর্মে দৃঢ় রাম তখন সেই পরিস্থিতিতে ধর্মসম্মত ও যথাযথ কথা বললেন। তিনি লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, আমি তোমার ভক্তি ও বীরত্ব সবসময় জানি; কিন্তু আমার ইচ্ছা যখন বিবেচিত হচ্ছে না, তখন তুমি ও আমার মা গভীর দুঃখ নিয়ে আমাকে কষ্ট দিও না। জীবনের এই জগতে ধর্ম, অর্থ ও কাম—সবই ধর্মের ফল থেকেই জন্ম নেয়; এখানে যারা আছে, তারা সবাই সন্দেহাতীতভাবে অনুগত—যেমন স্ত্রী ও তার সন্তানরা প্রিয় ও নিয়ন্ত্রণাধীন। সবাই একত্রিত হয়ে যে কাজ করেন, যার থেকে ধর্ম জন্ম নেয়, সেটাই অনুসরণ করা উচিত; শুধুমাত্র লাভের জন্য যিনি কাজ করেন, তিনি জগতে ঘৃণিত হন, আর স্বেচ্ছাচারিতা কখনোই প্রশংসনীয় নয়। কে এমন নিষ্ঠুরভাবে আচরণ করবে, যে শিক্ষক, রাজা, পিতা বা বয়োজ্যেষ্ঠের আদিষ্ট কাজ, রাগ, আনন্দ বা কামনার কারণে, ধর্ম বিচার করে, পালন করবে না? আমি আমার পিতার প্রতিশ্রুতি সম্পূর্ণরূপে পালন করতে পারছি না; তিনি আমাদের জন্য আদেশদাতা, রাণীর স্বামী, ও ধর্মের পথপ্রদর্শক। যখন ধর্মের রাজা এখনো জীবিত ও নিজ পথে চলছেন, তখন রাণী কীভাবে আমার সাথে যেতে পারেন, একজন বিধবা নারীর মতো? রাণী, আমার প্রতি রাগ করো না; আমি যখন বনবাসে যাচ্ছি, আমাদের আশীর্বাদ দাও, যাতে নির্দিষ্ট সময় শেষে আমি সত্যের দ্বারা Yayāti-র মতো ফিরে আসতে পারি। শুধু রাজ্য লাভের জন্য আমি মহান খ্যাতি অর্জন করতে পারি না; এই অল্প জীবনে, আজ আমি ছোট ভূমি বেছে নিচ্ছি, অধর্ম নয়। মায়ের মন রাখার জন্য, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম, দণ্ডক যাওয়ার সংকল্পে, লক্ষ্মণকে আন্তরিকভাবে নির্দেশ দিলেন, আর অন্তরে মায়ার চারদিকে প্রদক্ষিণ করলেন। এখন রামের জীবনের এই অধ্যায় শুরু হল। রাম লক্ষ্মণকে কাছে ডাকলেন—প্রিয় ভাই ও বন্ধু, যিনি গভীর দুঃখে ও বিশেষভাবে ক্রোধে জ্বলছিলেন, তাঁর চোখ যেন ক্রুদ্ধ হাতির মতো জ্বলছিল। রাম, মনোবলে দৃঢ়, লক্ষ্মণকে শান্তভাবে বললেন, নিজেকে সাহসে সংযত করে। তিনি ক্রোধ ও দুঃখ দমন করে, শুধু ধৈর্যের ওপর নির্ভর করলেন, অপমান দূরে রেখে সর্বোচ্চ আনন্দ গ্রহণ করলেন। “আমার অভিষেকের জন্য যা কিছু প্রস্তুত হয়েছে, তা দ্রুত সরিয়ে নাও; বিলম্ব না করে কাজ সম্পন্ন করো। সুমিত্রানন্দন, আমার অভিষেকের জন্য যত চেষ্টা হয়েছে, এখন তা বাতিলের দিকেই চালাও। আমাদের মা, যার মন আমার অভিষেকের কারণে উদ্বিগ্ন, যেন আর চিন্তিত না থাকেন—এমনভাবে কাজ করো। আমি এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারি না, মায়ের মনে সন্দেহের যে যন্ত্রণা, সুমিত্রানন্দন। আমি কখনো, জেনে বা না জেনে, আমার মা বা পিতার মনে কষ্ট বা অসন্তোষ সৃষ্টি করেছি বলে মনে পড়ে না। আমার পিতা, যিনি সত্যবাদী, প্রতিজ্ঞায় দৃঢ়, সর্বদা সত্যে নিবেদিত, তিনি যেন নির্ভয়ে থাকেন—শুধু পরলোকে ফলের ভয় থাকুক। যদি এই কাজ সম্পন্ন না হয়, এমনকি তাঁর জন্যও, আমার মনে কষ্ট থাকবে—সত্য রক্ষা হয়নি এই ভাবনা, আর তাঁর যন্ত্রণা আমাকে কষ্ট দেবে। তাই, লক্ষ্মণ, অভিষেকের প্রস্তুতি সরিয়ে আমি এখান থেকে বনবাসে যেতে চাই। আজ, আমার বনবাসে যাত্রার সাথে সাথে, রাজার পত্নী তাঁর উদ্দেশ্য পূরণ করবেন; তখন তাঁরা নির্ভয়ে তাঁর পুত্র ভারতকে অভিষিক্ত করবেন। আমি যখন বনবাসে যাব, চর্মবস্ত্র ও জটাধারী হয়ে, কৈকেয়ী তখন শান্তি পাবেন। যে সিদ্ধান্তে এই ঘটনা ঘটেছে, আর যাঁর মন এভাবে স্থির হয়েছে, তা আমি বিঘ্নিত করতে চাই না; বিলম্ব না করে বনবাসে যাব। স্নিগ্ধ লক্ষ্মণ, আমার বনবাস ও রাজ্য পরিবর্তনে শুধু ভাগ্যই দেখা যায়। কৈকেয়ীর এই সংকল্প আমার ক্ষতি করার জন্য কিভাবে এল, যদি না ভাগ্যই এর কারণ হয়? তুমি জানো, স্নিগ্ধ, আমি কখনো আমার মাতাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য করিনি, বা তাঁর বা তাঁর পুত্রের প্রতি বিশেষ পক্ষপাত দেখাইনি। তাই, তাঁর কঠোর কথায় আমার অভিষেক বন্ধ ও বনবাসের জন্য, আমি অন্য কোনো কারণ দেখি না—ভাগ্য ছাড়া। একজন রাজকন্যা, গুণে গুণান্বিতা, কীভাবে সাধারণ নারীর মতো কথা বলবেন, স্বামীর সামনে আমাকে কষ্ট দেবেন? কিন্তু ভাগ্য, যা চিন্তার অতীত, জীবিতদেরও ছাড়ে না; স্পষ্ট, দুর্ভাগ্য আমাদের দুজনের ওপরই পড়েছে। কে, স্নিগ্ধ লক্ষ্মণ, ভাগ্যের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে, যখন কোনো কাজেই শুধু ভাগ্যই ফল দেয়? তপস্বীরা, কঠোর সাধনায় রত, ভাগ্যের দ্বারা চালিত হয়ে, তীব্র ব্রত ত্যাগ করে কাম ও ক্রোধের অধীন হন। যা এখানে অপ্রত্যাশিতভাবে ঘটে, আগে ভাবা হয়নি, আর যা শুরু করা কাজকে বিঘ্নিত করে—নিশ্চিত, সেটাই ভাগ্যের কাজ। এই উপলব্ধি নিয়ে, নিজের মন দিয়ে নিজেকে সংযত করে, আমি কষ্ট অনুভব করি না, যদিও আমার অভিষেক বাধাপ্রাপ্ত হয়েছে। তাই, তুমি দুঃখ করোনা; আমার অনুসরণে, দ্রুত অভিষেকের প্রস্তুতি সরিয়ে নাও। এই অভিষেকের জন্য প্রস্তুত সমস্ত কলস, লক্ষ্মণ, আমি সন্ন্যাসীর ব্রত-স্নান করব। অথবা, এই রাজকীয় সামগ্রীর দরকার নেই; আমি নিজে জল তুলে ব্রত-স্নান করব। লক্ষ্মণ, ভাগ্যের এই পালটে যাওয়ায় তুমি দুঃখিত হয়ো না; রাজ্য বা বন, বনবাসের জীবন মহাপুণ্য। লক্ষ্মণ, আমার রাজ্যপ্রাপ্তিতে বাধা এসেছে তোমার কারণে নয়, আমার কনিষ্ঠ মাতার কারণে নয়; ভাগ্যই হস্তক্ষেপ করেছে, পিতা কোনোভাবেই নয়—তুমি ভালোই জানো, ভাগ্যের শক্তি কত প্রবল।