রামচন্দ্র মাতা কৌশল্যার সামনে গভীর শ্রদ্ধা ও দৃঢ়তার সঙ্গে বললেন, “মা, তুমি প্রয়োজনীয় সামগ্রী জোগাড় করো এবং তোমার হৃদয়ের দুঃখ সংযত করো; কারণ আমার মন অরণ্যে বাস করার সংকল্প করেছে, তা যেন ধর্মমতে সম্পন্ন হয়।” রামের এই ধর্মনিষ্ঠ, অটল ও অবিচলিত কথা শুনে, যেন মৃত্যুর ঘোর থেকে ফিরে এসে কৌশল্যা পুত্রের দিকে চেয়ে আবার বললেন, “যেমন তোমার পিতা তোমার জন্য, তেমন আমিও—ধর্ম ও স্নেহবশত তোমার গুরু; আমি তোমাকে, আমার সন্তান, এই গভীর দুঃখে ছেড়ে যেতে অনুমতি দিই না। তোমাকে ছাড়া আমার জীবনের কী মূল্য? এই সংসার, এমনকি অমৃতও আমার কাছে অর্থহীন। তোমার সান্নিধ্যের এক মুহূর্ত আমার কাছে জীবিত জগতের সমস্ত সুখের চেয়ে শ্রেষ্ঠ।” মাতার এই করুণ বিলাপ শুনে, যেন প্রজ্বলিত মশালের তাড়নায় গর্জনরত হাতি আঁধারে প্রবেশ করে, তেমনি রামও বেদনায় আরও দগ্ধ হলেন। তিনি দেখলেন, কৌশল্যা প্রায় অজ্ঞান, আর সুমিত্রার পুত্র লক্ষ্মণও যন্ত্রণায় কাতর। তখন ধর্মে অবিচল রাম সেখানে যা বলা উচিত, তাই বললেন, “লক্ষ্মণ, আমি সর্বদা জানি তোমার ভক্তি ও বীর্য; কিন্তু আমার সংকল্পকে উপেক্ষা করে, তুমি ও আমার মা, আমাকে এভাবে দুঃখ দিয়ে কষ্ট দিও না। এই জীবজগতে ধর্ম, অর্থ, কাম—সবই ধর্মের ফল থেকে জন্মে; যারা এখানে আছে, তারা সন্দেহাতীতভাবে স্ত্রীর মতো অনুগত, পুত্রসহ, প্রিয় ও নিয়ন্ত্রিত। সবাই যে বিষয়ে একমত, যেখান থেকে ধর্ম উৎপন্ন হয়, তাই অনুসরণ করা উচিত; কেবল লাভের জন্য আগ্রহী হলে সে জগতে ঘৃণিত হয়, আর আত্মসুখ তো প্রশংসনীয় নয়। কে এমন নিষ্ঠুর হতে পারে, যে গুরু, রাজা, পিতা বা প্রবীণের আদেশ পালন করবে না—রাগ, আনন্দ বা কামনা যাই থাকুক, ধর্ম বিচার না করেই? আমি আমার পিতার প্রতিশ্রুতি সম্পূর্ণরূপে পালন করতে পারছি না; কারণ তিনিই আমাদের গুরু, রাণীর স্বামী ও ধর্মের পথপ্রদর্শক। যখন ধর্মের রাজা জীবিত আছেন এবং নিজ পথে চলছেন, তখন রাণী কিভাবে স্বামীহীনা নারীর মতো আমায় অনুসরণ করবেন? তুমি আমার উপর রাগ কোরো না, মা; আমি অরণ্যে যাচ্ছি—আমাদের আশীর্বাদ দাও, যাতে সময় পূর্ণ হলে সত্যের পথে যেমন যযাতি ফিরে এসেছিলেন, তেমন আমিও ফিরে আসতে পারি। কেবল রাজ্য লাভের জন্য আমি মহৎ খ্যাতি অর্জন করতে চাই না; বরং এই স্বল্প আয়ুষ্কালেই, আজ আমি ছোটো পৃথিবী বেছে নিই, অধর্মময় নয়।” মাতাকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করে, পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম, দণ্ডক অরণ্যে যাওয়ার দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, ছোটো ভাইকে সযত্নে নির্দেশ দিলেন এবং হৃদয়ে মাকে প্রণাম করলেন। এরপর রাম লক্ষ্মণের কাছে এলেন, যিনি ছিলেন তার প্রিয় বন্ধু ও ভাই, তখন অত্যন্ত বিষণ্ণ ও ক্রোধে দীপ্ত, চোখে যেন রাগে জ্বলছিল। রাম, মনোবলে অটল, শান্তভাবে লক্ষ্মণকে বললেন, নিজেকে সাহসে সংযত করে। তিনি রাগ ও দুঃখ সংবরণ করে, কেবল ধৈর্যে ভর দিয়ে, অপমান ত্যাগ করে পরম আনন্দকে গ্রহণ করলেন। তিনি বললেন, “আমার অভিষেকের জন্য যা কিছু প্রস্তুত হয়েছে, তা দ্রুত প্রত্যাহার করা হোক; দেরি না করে এই কাজ সম্পন্ন করো। হে সৌমিত্র, আমার অভিষেকের জন্য যে প্রয়াস হয়েছিল, এখন তা বাতিল করার জন্য প্রয়োগ করো। আমাদের মা, যিনি আমার অভিষেক নিয়ে চিন্তিত, তিনি যেন আর উদ্বিগ্ন না থাকেন—আমরা সে ব্যবস্থা করি। সৌমিত্র, মায়ের মনে যে সন্দেহের যন্ত্রণা, তা আমি এক মুহূর্তও সহ্য করতে পারি না। আমি স্মরণ করতে পারি না, কখনও সচেতন বা অজানতে, মাতা বা পিতার প্রতি কোনো অবজ্ঞা বা অপ্রিয় কিছু করেছি। আমার পিতা, যিনি সত্যনিষ্ঠ, প্রতিজ্ঞায় স্থির, সর্বদা সত্যে অবিচল, তিনি যেন নির্ভয় থাকেন—শুধু পরলোকের ফলই তার ভাবনা। যদি এই কর্ম সিদ্ধ না হয়, তবে মনের মধ্যে সত্য রক্ষিত হয়নি—এই ভাবনাই আমাকে কষ্ট দেবে, এবং মায়ের দুঃখও আমায় পীড়িত করবে। তাই লক্ষ্মণ, অভিষেকের আয়োজন প্রত্যাহার করে, আমি এখান থেকেই অরণ্যে যেতে চাই। আজ, আমার নির্বাসনে গমনের সঙ্গে সঙ্গে, রাজার পত্নী তার উদ্দেশ্য পূরণ করবেন; তখন তারা নির্ভয়ে তার পুত্র ভরতকে অভিষিক্ত করুন। আমি অরণ্যে চলে গেলে, চামর ও জটা ধারণ করে, কৈকেয়ী মানসিক শান্তি লাভ করবেন। যে সিদ্ধান্তে এই অবস্থা এসেছে, এবং যে মন এত দৃঢ়, তা আমি বিঘ্নিত করতে চাই না; আমি দেরি না করে নির্বাসনে যাব। হে কোমল লক্ষ্মণ, আমার নির্বাসন ও ইতিমধ্যে পাওয়া রাজ্যের পরিবর্তনে কেবল ভাগ্যকেই দেখতে হবে। ভাগ্য নির্ধারিত না হলে কৈকেয়ীর মনে আমার প্রতি ক্ষতি করার ইচ্ছা কিভাবে আসত? তুমি জানো, কোমল লক্ষ্মণ, আমি কখনও আমার মাতাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য করিনি, কখনও তার বা তার পুত্রের প্রতি বিশেষ পক্ষপাত দেখাইনি। তাই, আমার অভিষেক রোধ ও নির্বাসনের জন্য তার কঠোর বাক্য, এর পেছনে ভাগ্য ছাড়া অন্য কোনো কারণ আমি দেখি না। একজন রাজকন্যা, যিনি মহৎ গুণে ভূষিতা, স্বামীর উপস্থিতিতে কীভাবে সাধারণ নারীর মতো আমাকে কষ্ট দিতে পারেন? কিন্তু নিয়তি, যা অচিন্ত্য, জীবজগতকেও ছাড়ে না; স্পষ্টত, অমঙ্গল তার ও আমার উপর এসে পড়েছে। কে, কোমল লক্ষ্মণ, ভাগ্যের সঙ্গে সংগ্রাম করতে পারে, যখন প্রত্যেক কর্মের ফল কেবল ভাগ্যনির্ধারিতই হয়? তীব্র তপস্যার ঋষিরাও, ভাগ্যের দ্বারা পরিচালিত হয়ে, তাদের প্রবল ব্রত ত্যাগ করে কাম ও ক্রোধের বশবর্তী হন। এখানে যা অপ্রত্যাশিতভাবে ঘটে, পূর্বে চিন্তা করা হয়নি, এবং যা আরম্ভের মধ্যে বিঘ্ন ঘটায়—নিশ্চয়ই তা ভাগ্যেরই কাজ। এই উপলব্ধি নিয়ে, আমি নিজের মন দিয়ে নিজেকে সংযত করি; তাই, আমার অভিষেক ব্যাহত হলেও আমি কোনো দুঃখ অনুভব করি না।