রামচন্দ্র ভ্রাতা লক্ষ্মণকে স্নেহভরে বললেন, “ধর্মই পৃথিবীতে সর্বোচ্চ, তার ওপরেই সত্য প্রতিষ্ঠিত। পিতার এই আদেশও ধর্মের মূলেই নিহিত এবং সর্বোৎকৃষ্ট। হে বীর, পিতা-মাতা বা ব্রাহ্মণের কথায় অঙ্গীকারবদ্ধ হয়ে যে ধর্মে প্রতিষ্ঠিত থাকে, সে কখনোই অকারণে সে অঙ্গীকার অমান্য করতে পারে না। অতএব, আমি আর পিতার আদেশ লঙ্ঘন করতে পারব না; কারণ কৈকেয়ী আমায় পিতার আদেশেই প্রেরণা দিয়েছে। সুতরাং, তুমি যে মহৎ সংকল্প করেছ, তা ত্যাগ করো; ক্ষাত্রধর্ম নয়, ধর্মকেই আশ্রয় করো, কঠোরতায় নয়—তোমার মন আমার অনুসরণ করুক।” এভাবে স্নেহপূর্ণ বাক্যে ভাইকে উপদেশ দিয়ে, রাম—লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা—করজোড়ে, নতশিরে কৌশল্যাকে সম্বোধন করলেন, “মা, আমাকে অনুমতি দিন, আমি বনবাসে যাচ্ছি। আপনি আমার প্রাণের সঙ্গে জড়িত, আমার মঙ্গলার্থে শুভ কর্মাদি সম্পাদন করুন। আমি প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করে আবার নগরে ফিরে আসব, যেমন রাজা ইয়য়াতি একবার স্বর্গ ত্যাগ করে পরে আবার স্বর্গে ফিরে গিয়েছিলেন। মা, আপনি অন্তরে বেদনা ধারণ করুন, দুঃখ করবেন না; আমি বন থেকে ফিরে আসব, পিতার আদেশ পালন করে। আপনি, আমি, বৈদেহী, লক্ষ্মণ ও সুমিত্রা—আমরা সকলেই পিতার আদেশ মানতে বাধ্য—এটাই চিরন্তন ধর্ম। মা, প্রয়োজনীয় দ্রব্যাদি সংগ্রহ করুন ও অন্তরের দুঃখ সংবরণ করুন; আমার মন বনবাসে স্থির, সেটাই ধর্মের পথে হোক।” রামের এই অটল, ধর্মনিষ্ঠ বাক্য শুনে, যেন মৃত্যু থেকে ফিরে এসে, কৌশল্যা রামের দিকে চেয়ে বললেন, “যেমন তোমার পিতা তোমার গুরু, তেমনি আমিও, কর্তব্য ও স্নেহবশত। আমি তোমাকে যেতে অনুমতি দিই না, পুত্র, আমি গভীরভাবে শোকাহত। তোমাকে ছাড়া আমার জীবন, পৃথিবী, এমনকি অমৃতও কিছু নয়; তোমার সান্নিধ্যে এক মুহূর্ত আমার কাছে জীবন্মণ্ডলের চেয়েও শ্রেয়।” মায়ের এই করুণ আর্তনাদ শুনে, যেন দীপ্ত অগ্নিশিখায় তাড়িত হাতি অন্ধকারে প্রবেশ করে, তেমনি রামও আরও গভীর দুঃখে দগ্ধ হলেন। তিনি দেখলেন, তাঁর মা প্রায় সংজ্ঞাহীন, সুমিত্রার পুত্রও ক্লেশে কাতর; তিনি, ধর্মে অবিচল, যথোচিত ধর্মোপদেশ দিলেন, “লক্ষ্মণ, আমি জানি তোমার ভক্তি ও বীর্য, কিন্তু আমার সংকল্প মানা হচ্ছে না দেখে, তুমি ও মা আর আমাকে এমন গভীর দুঃখ দিয়ো না। সংসারে ধর্ম, অর্থ, কাম—সবই ধর্মফল থেকে জন্মে; স্ত্রী ও পুত্রের মতো সকলেই ধর্মের অধীন, এতে সন্দেহ নেই। সকলের ঐক্য যেখান থেকে আসে, সেখান থেকেই ধর্ম জন্মে; কেবল লাভের জন্যে যিনি কাজ করেন, তিনি সমাজে অপ্রীত; ভোগবিলাসও প্রশংসনীয় নয়। গুরু, রাজা, পিতা বা জ্যেষ্ঠের আদেশ, ক্রোধ, আনন্দ বা কামনা—যা-ই হোক না কেন, ধর্ম বিচার করে, নিষ্ঠুরতা না করে, পালন না করা উচিত নয়। আমি পিতার প্রতিশ্রুতি সম্পূর্ণ পালন করতে পারছি না; তিনি আমাদের আদেশদাতা, রাণীর স্বামী, ধর্মের পথ। যখন ধর্মজ্ঞ রাজা জীবিত ও নিজপথে অটল, তখন রাণী কিভাবে স্বামীবিহীন নারীর মতো আমার সঙ্গে যাবেন?” “মা, আমার প্রতি রাগ কোরো না; আমি বনবাসে যাচ্ছি, আমাদের মঙ্গল কামনা করো, যাতে সময় শেষ হলে আমি সত্যনিষ্ঠ ইয়য়াতির মতো ফিরতে পারি। কেবল রাজ্যলাভের জন্য আমি মহান খ্যাতি চাই না; এই ক্ষণস্থায়ী জীবনে, আজ আমি ছোট ভূমিই বেছে নিচ্ছি, অধর্ম নয়।” এভাবে মাকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করে, পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম, দণ্ডক যাত্রার সংকল্পে দৃঢ়, ছোটভাইকে নির্দেশ দিলেন এবং অন্তরে মাকে প্রণাম করলেন। এরপর রাম তাঁর প্রিয় ভ্রাতা লক্ষ্মণের কাছে গেলেন, যিনি তখন ক্রোধে দীপ্ত, দুঃখে বিদীর্ণ, যেন ক্রুদ্ধ গজরাজ। রাম, দৃঢ়চিত্ত, সংযম ও সাহসে নিজেকে স্থির রেখে লক্ষ্মণকে বললেন, “ক্রোধ ও দুঃখ দমন করে, কুলষ ত্যাগ করে, পরম আনন্দকে গ্রহণ করো। আমার অভিষেকের জন্য যা কিছু প্রস্তুত হয়েছে, সব দ্রুত প্রত্যাহার করো; কাজে দেরি কোরো না। হে সৌমিত্রি, আমার অভিষেকের জন্য যে চেষ্টা হয়েছে, এখন তা বাতিলের জন্য প্রয়োগ করো। আমাদের মাতা, যিনি আমার অভিষেক নিয়ে চিন্তিত, তাঁর মন যেন আর উদ্বিগ্ন না থাকে। আমি সহ্য করতে পারি না, এমনকি এক মুহূর্তও, মায়ের মনে আমার প্রতি সন্দেহ থেকে যে যন্ত্রণা জন্মায়। আমি কখনো, জেনে বা না জেনে, মাতা-পিতার প্রতি অবজ্ঞা বা অপ্রিয় কিছু করিনি। আমার পিতা সত্যনিষ্ঠ, প্রতিজ্ঞাবান, সর্বদা সত্যে প্রতিষ্ঠিত—তাঁকে কেবল পরলোকে ফলের ভয় ছাড়া আর কোনো ভয় থাকা উচিত নয়। এই কাজ যদি না হয়, তবে সত্য রক্ষা না হওয়ার চিন্তায় আমার মন কষ্ট পাবে, এবং মায়ের দুঃখ আমাকে পীড়া দেবে। তাই, লক্ষ্মণ, অভিষেকের আয়োজন প্রত্যাহার করে, আমি এখনই বনবাসে যেতে চাই। আজই, আমার নির্বাসনে, রাজার পত্নী তাঁর উদ্দেশ্য সফল করবেন; তখন নির্ভয়ে তাঁর পুত্র ভরতকে অভিষিক্ত করা যাক। আমি যখন চর্মবাস ও জটাধারী হয়ে বনবাসে যাব, কৈকেয়ী তখন শান্তি পাবে। যে সিদ্ধান্তে এ অবস্থার সৃষ্টি, যে মন এত দৃঢ়, তা আমি বিঘ্নিত করব না; আমি দেরি না করে নির্বাসনে যাব। হে মৃদুভাষিণী, আমার বনবাস ও রাজ্যহানি—এই সবই নিয়তির বিধান, এটাই দেখতে হবে।” এভাবেই রাম তাঁর ধর্ম, কর্তব্য ও পরিবারের প্রতি অটল থেকে, স্নেহ, সংযম ও দৃঢ়তায়, বনবাসের পথে যাত্রার সিদ্ধান্ত জানালেন।