রামচন্দ্র তাঁর মাতা কৌশল্যার সামনে শান্ত, দৃঢ় কণ্ঠে বলতে শুরু করলেন, “মা, আমাদের বংশে পিতার আদেশ পালন করার এক উজ্জ্বল ইতিহাস আছে। প্রাচীন কালে, সগর মহারাজের পুত্ররা তাঁদের পিতার আদেশে মাটিতে খনন করেছিলেন এবং তার ফলে এক মহাবিপর্যয় ঘটেছিল। আবার, জামদগ্ন্যি-পুত্র রামও তাঁর পিতার বাক্য পালন করতে গিয়ে, নিজের মাতা রেণুকাকে অরণ্যে কুঠার দ্বারা বধ করেছিলেন। মা, এঁদের মতো আরও অনেক দেবতুল্য পুরুষ পিতার আদেশ পালন করেছেন নির্ভয়ে ও দ্বিধাহীনভাবে। আমিও তাঁদের পথ অনুসরণ করব এবং পিতার মনোবাসনা পূর্ণ করব।” তিনি আরও বললেন, “পিতার আদেশ পালন শুধু আমার দ্বারাই হচ্ছে না, মা, আমি যাঁদের কথা বললাম, তাঁরাও এ পথ অনুসরণ করেছেন। আমি কোনো নতুন বা বিপরীত ধর্মের পথ নিচ্ছি না; এ পথ পুরাকালের, পূর্বপুরুষদের অনুমোদিত পথ, সেটিই আমি অনুসরণ করছি। তাই, পৃথিবীতে আমার কর্তব্য একটাই—পিতার আদেশ পালন করা, কারণ এতে কখনো কারো অমঙ্গল হয় না।” এভাবে মাকে বলার পর, রাম লক্ষ্মণের দিকে ফিরে বললেন, “লক্ষ্মণ, আমি জানি, আমার প্রতি তোমার অপরিসীম স্নেহ, বীরত্ব, দৃঢ়তা এবং অপরাজেয় শক্তি আছে। কিন্তু দেখো, আমার পুণ্যশীলা মাতা এখন অসীম ও তুলনাহীন দুঃখে কাতর, কারণ তিনি সত্য ও সংযমের অর্থ বুঝতে পারছেন না। ধর্মই জগতে সর্বোচ্চ, সত্য ধর্মের ওপর প্রতিষ্ঠিত; আমার পিতার এই আদেশও ধর্মে প্রতিষ্ঠিত এবং সর্বোত্তম। হে বীর, পিতা, মাতা বা ব্রাহ্মণের বাক্য যে গ্রহণ করেছে, সে যদি ধর্মে স্থিত হয়, তবে কখনোই তা অগ্রাহ্য করা উচিত নয়।” রাম বললেন, “তাই, আমি আর পিতার আদেশ অমান্য করতে পারব না; পিতার বাক্যেই কৈকেয়ী আমাকে বনবাসে যেতে বলছেন। অতএব, তোমার যে কৃতব্যবোধে উৎসারিত সংকল্প, তা পরিত্যাগ করো; কঠোরতা নয়, ধর্মকে আশ্রয় করে আমার মনকে অনুসরণ করো।” এরপর, লক্ষ্মণকে স্নেহপূর্ণ উপদেশ দিয়ে, রাম আবার কৌশল্যার সামনে করজোড়ে, নমিত মস্তকে বললেন, “মা, আমাকে অনুমতি দিন, আমি এখন বনগমন করব; আপনি আমার প্রাণের সঙ্গে জড়িয়ে আছেন—আমার মঙ্গলকাজ করুন। প্রতিজ্ঞা পালন করে আমি বন থেকে ফিরে আসব, যেমন রাজা যযাতি স্বর্গ ত্যাগ করে আবার ফিরে গিয়েছিলেন। মা, আপনার দুঃখ অন্তরে ধারণ করুন, বিষাদ করবেন না; পিতার আদেশ পালন করে আমি আবার ফিরে আসব। আপনি, আমি, বৈদেহী, লক্ষ্মণ ও সুমিত্রা—আমরা সবাই পিতার আদেশ মানতে বাধ্য, এটাই চিরন্তন ধর্ম। মা, যাবার জন্য যা যা প্রয়োজন, জোগাড় করুন এবং অন্তরে দুঃখ সংযত রাখুন; বনবাসে যাওয়ার সংকল্পে আমি স্থির, তাই ধর্মমতে তা মানুন।” রামের এই অটল, ধর্মনিষ্ঠ ও দৃঢ় বাক্য শুনে, যেন মৃত্যুর ঘোর থেকে ফিরে আসার মতো কৌশল্যা ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেলেন। তিনি রামের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যেমন তোমার পিতা তোমার কাছে গুরু, তেমন আমিও—আমার কর্তব্য ও স্নেহবশত। এত দুঃখে কাতর আমি, পুত্র, তোমাকে যেতে অনুমতি দিতে পারি না। তোমাকে ছাড়া আমার কাছে জীবন, জগৎ, এমনকি অমৃতও অর্থহীন; তোমার সান্নিধ্যের এক মুহূর্তই আমার কাছে সমগ্র জীবলোকের চেয়ে শ্রেয়।” মাতার এই করুণ বিলাপ শুনে রাম যেন অন্ধকারে জ্বলন্ত মশাল হাতে তাড়িত এক গজরাজের মতো আরও দুঃখে দগ্ধ হলেন। তিনি দেখলেন, তাঁর মা প্রায় সংজ্ঞাহীন, সুমিত্রার পুত্র লক্ষ্মণও যন্ত্রণায় কাতর। ধর্মে অবিচল রাম তখন যথোচিত, ধর্মসম্মত কথা বললেন, “লক্ষ্মণ, আমি সবসময় তোমার ভক্তি ও বীরত্ব জানি; কিন্তু আমার সংকল্পকে অবজ্ঞা করে, তুমি ও মা মিলিত হয়ে আমাকে এমন দুঃখ দিও না।” রাম আরও বললেন, “জীবজগতে ধর্ম, অর্থ ও কাম—সবই ধর্মফল থেকে উদ্ভূত; স্ত্রী ও সন্তানদের মতো, যারা অনুগত, তারাই সত্যিকারের ধর্মপরায়ণ। যা সকলের ঐক্যে, ধর্মে প্রতিষ্ঠিত, তাই অনুসরণ করা উচিত; একমাত্র লাভের পেছনে ছুটলে লোকে ঘৃণা করে, আর স্বেচ্ছাচার কখনোই প্রশংসনীয় নয়। গুরু, রাজা, পিতা বা জ্যেষ্ঠের আদেশ, ক্রোধ, আনন্দ বা কামনায়, ধর্ম বিচার করে, কেউ নিষ্ঠুরভাবে অমান্য করতে পারে না। আমি পিতার প্রতিশ্রুতি পূর্ণভাবে পালন করতে পারছি না; তিনি আমাদের গুরু, রাণীর স্বামী, ধর্মের পথপ্রদর্শক। যখন ধর্মরাজা স্বয়ং জীবিত এবং নিজ ধর্মে অবিচল, তখন রাণী কীভাবে স্বামীবিহীনা নারীর মতো আমার সঙ্গে যেতে পারেন? মা, আমার ওপর রাগ কোরো না; আমাকে বনগমনে আশীর্বাদ দাও, যাতে সময় পূর্ণ হলে সত্যনিষ্ঠ যযাতির মতো ফিরতে পারি।” রাম আরও বললেন, “রাজ্যলাভের জন্য আমি মহাশ্রীলাভ চাই না; এই স্বল্প জীবনেই আজ আমি ন্যায়ে থেকে এই পৃথিবীর ক্ষুদ্র অংশ গ্রহণ করলাম, অন্যায়ভাবে নয়।” মাকে সন্তুষ্ট করার জন্য, দণ্ডক অরণ্যে যাওয়ার সংকল্পে দৃঢ় রাম তাঁর কনিষ্ঠ ভ্রাতা লক্ষ্মণকে নির্দেশ দিলেন এবং অন্তরে মাকে প্রণাম করলেন। এরপর, রাম লক্ষ্মণের কাছে এলেন, যিনি তখন প্রবল ক্রোধে ও দুঃখে কাতর, চক্ষু জ্বলছিল রোষে, যেন উত্তেজিত গজরাজ। রাম ধৈর্য ধরে লক্ষ্মণকে বললেন, “যা কিছু আমার অভিষেকের জন্য প্রস্তুত হয়েছে, সব দ্রুত ফিরিয়ে নাও; আর দেরি কোরো না। হে সৌমিত্রি, আমার অভিষেকের জন্য যে প্রস্তুতি হয়েছিল, এখন তা বাতিল করার কাজে লাগাও। আমাদের মাতা, যাঁর মন আমার অভিষেক নিয়ে উদ্বিগ্ন, তাঁর মন যেন আর অস্থির না থাকে, সে ব্যবস্থা করো।” এভাবেই রাম ধর্মপথে অবিচল থেকে, পিতার আদেশ পালন ও মাতার স্নেহের মাঝে নিজ কর্তব্য স্থির করলেন, এবং বনযাত্রার প্রস্তুতি নিতে লাগলেন।